Возвращение некроманта

Адика Олефир

Тишина нервировала, и Роджер едва сдержался, чтобы не сунуть руку в карман. Там у него лежала филактерия. Достаточно сломать тонкое стекло, и от Аллена останется только воспоминание. Однако победы мало. Нужно представление.

Как раз поэтому Роджер сегодня оделся с особой тщательностью. Подумав, он отказался от любимой в прошлой жизни черной мантии и снова воспользовался услугами «Лавки».

Роджер приобрел пришедшую по душе модель балахона с длинными рукавами и капюшоном, штаны и

мягкую обувь, которую Гвен называла кроссовками. Все было черного цвета, удобное и не стесняло движений. С посохом в руке он выглядел достаточно внушительно, чтобы произвести нужное впечатление.

Аллен возник неожиданно. Роджер, к своему стыду, не смог засечь даже малейшего признака телепорта. Лич пришел весь в белом, что порадовало некроманта. Зрелищность — это важно, а контрастность цветов усилит впечатление.

Аллен прятался за маской, но Роджеру не нужно было видеть лицо, чтобы узнать его. Такой гнилостный цвет ауры мог принадлежать только одному существу.

Противники застыли, молча изучая друг друга. Роджер заметил, что пальцы Аллена на древке посоха напряжены. Боится? Или подозревает, что противнику удалось найти филактерию?

В том, что Аллен искал ее все время, Роджер не сомневался. Существовало множество способов укрыть желаемое, и старый Рысь знал их, как никто другой. Не стоило Аллену злить старика. Рысь всегда был с характером, и, посчитав себя оскорбленным, мог надолго затаить обиду, ожидая случая отомстить.

Аллен сделал шаг в сторону. Роджер ощутил, как невесомые щупальца касаются его, проверяя защиту.

— Боишься? — он отступил влево и также принялся исследовать противника.

— Тебя? — в голосе мягкая насмешка. — Я удивлен, что ты посмел явиться. Надеешься на победу?

— Я сильнее тебя.

— Ты три тысячи лет гнил в могиле, в то время как я совершенствовался. Думаешь, сможешь мне противостоять?

— Смогу ли я упокоить труп? — Роджер деланно рассмеялся. — Я — некромант. У тебя нет шансов, Аллен.

Он напал первым, посылая шквал огня. Аллен легко отбил его и ответил сотней острых иголок. Роджер был уверен, что защита выдержит, однако одной иголке удалось достичь цели, и его скрутило от боли. Пришлось потратить часть силы, чтобы найти иглу и уничтожить.

— Признаю, ты стал сильней, — он снова отступил на шаг.

— А ты все так же слаб! — Аллен воодушевился своим успехом. Напряжение отпустило его.

Роджер снова подавил порыв засунуть руку в карман и сломать зеркало. Ему нужно представление. Яркое. Красочное. Ведь сейчас за ними наблюдают почти все жители мира.

Подручные поднятого побывали во всех городах и везде оставили заговоренные Гвен фотографические пластины. Все они были привязаны к той, что лежала у Роджера во

втором кармане.

Гвен постаралась, чтобы ни одежда, ни другие препятствия не имели значения для работы артефакта. Специальное заклинание витало над Роджером, собирая информацию и передавая ее на пластину в кармане, а уже оттуда изображение переправлялось дальше.

Весь мир увидит смерть Аллена. Весь мир будет знать, кто победитель, и пусть только попробуют возразить, когда он займет престол!

Разбросанные по городам пустые фотографические карточки проецировали в небо картину. Две фигуры, светлая и темная, двигались по кругу, выбирая момент удара.

Ради этого зрелища Роджер и рисковал, оттягивая момент победы. Проще один раз поставить мир перед фактом, что у него сменился господин, чем объяснять каждой шавке, почему ей не стоит лаять.

— Не хочешь спросить меня о своей девке? — Аллена так и распирало от удовольствия.

— Думаешь, я здесь ради нее? Нет, я здесь ради мести. Ты тысячи лет держал меня в заточении. Сегодня я отыграюсь за все. Лучше скажи, зачем ты вызвал меня на бой? Мог бы подловить на улице.

— Чтоб ты устроил разрушения? Нет. Я слишком долго строил свой мир.

Аллен ударил. На этот раз он бил всей мощью, рассчитывая покончить с противником.

Роджер парировал посохом. На защиту ушло две трети заряда. Плохо. Пора заканчивать представление. Некромант сунул руку в карман.

Аллен, наверняка догадываясь, что его ждет неприятный сюрприз, взмахнул рукой. Из укрытий тут же поднялось около сотни магов. Ими занялись сидевшие в засаде вампиры.

Аллен выругался — Киарановых родственников он не ожидал.

Не тратя время на то, чтобы всласть полюбоваться удивлением противника, Роджер достал из кармана филактерию. Осколок играл всеми цветами радуги. Роджер ударил по нему ребром ладони, разбивая на две неровные части. Боль прошла до локтя, где свернулась тугим узлом. Все же это тело не было готово к подобным нагрузкам.

Впрочем, собственная боль Роджера не заботила. Он, не отводя глаз, наблюдал за тем, как корчился в агонии Аллен. В этот момент некромант думал не о мести, а лишь о том, что видит конец очередного эксперимента.

Лич упал на землю, магия, поддерживающая подобие жизни в его теле, вырвалась наружу, уйдя вверх снопом синего огня. Плоть на глазах стала разлагаться, превращаясь в вонючую слизь. Кости потрескались и осыпались прахом.

Душа Аллена застыла над истлевшими мощами в немом отчаянии.

Роджер бросил заранее заготовленную ловушку. Желудь упал на пол, выпуская вокруг себя нити силы. Не прошло и минуты, как над землей замерцал начерченный прямо в воздухе круг удержания.