Возвращение великого воеводы
Шрифт:
– Эгей, Елена! – браво начал Варган. – Смотри, сколько зелени я тебе принес! – Соседка как раз ставила горшок с дымящейся ухой на стол (ели, естественно, тоже перед домом).
– Спасибо, дед Варган, – поблагодарила соседка. – Не знаю, что бы я без тебя делала. Точно, пришлось бы самой огород разбивать.
– Это ты не меня благодари, а мужа своего. Другой бы давно поколотил тебя и заставил в земле ковыряться. А твой Александр вишь жалеет тебя шибко…
Соседка ласково улыбнулась:
– Садись с нами ужинать, дед Варган.
– Не…
– Садись, садись, дед, – сказал сосед и чуть ли не силой усадил Варгана рядом с собой на лавку. Пустую солонку передал жене. – Насыпь… – Потом поднялся, сходил в дом и вернулся с бурдюком и тремя глиняными чашами.
– Сегодня праздник? – хитро прищурившись, поинтересовался Варган.
– Да, – ответил Александр тоном, не допускающим никаких двоетолкований. – Сегодня я узнал, что у меня будет сын.
– Хмм, – хмыкнул дед, окинув придирчивым взором точеную фигуру Елены. – А не скажешь… Впрочем, у меня это было так давно, что я и забыл, как это бывает. У нас со старухой было пять… Нет, шесть мальчиков и четыре девочки. А выжило… – загибая пальцы и шевеля губами, дед принялся подсчитывать в уме.
Александр налил до краев две чаши, протянул одну из них деду, плеснул чуть-чуть и в чашу жены.
– За нашего сына! – торжественно провозгласил он.
– А с чего ты взял, что будет сын? – принялся придираться враз захмелевший Варган. – У-у… Вино у тебя доброе. Ты явно покупал его не у нашего Бубелы.
Бубела был единственным хозяином в поселке, возделывавшим виноград.
– Да, – подтвердил Александр. – Я привез его из Кафы.
Дед почмокал губами и с сожалением поставил чашу на стол.
– Так почему ты решил, что у тебя обязательно будет сын?
Улыбаясь, Елена поддержала деда Варгана:
– Да, почему ты так думаешь?
Александр пожал плечами:
– Н-ну, не знаю… Уверен, и все.
– А если будет девочка? – вновь спросила Елена. – У меня только девочки получаются.
– Ничего, Александр, – успокоил его дед. – Девка – это тоже неплохо. Ты наливай, наливай… Вот у нас со старухой было шесть мальчиков и четыре девочки. А выросло только трое парней да девка. Все разлетелись. Где они сейчас? Не знаю. Только самый младший с нами оставался. Так и того убил этот мерзавец Пескаторе. Тогда он только появился в Кафе. Да… – Дед вновь осушил чашу. – Давно это было. Но… Хвала Всевышнему, есть справедливость на этом свете. Прошлым летом явился в Кафу один вельможа царя Тохтамыша и взгрел всех банкиров и ростовщиков в Кафе, и велел им не брать с простого человека больших процентов, а негодяя Пескаторе так просто повесил на городских воротах. И всю банду его разогнал. Да, настоящий богатырь был, вечная ему память.
– Почему вечная память? Он что, погиб? – поинтересовалась Елена.
– Да, так говорят люди. Он же из Кафы на войну отправлялся. Вроде там и погиб. А богатырь был… – Варган поискал глазами, ища подходящую мерку.
– С меня ростом? – спросил Александр.
– Да что ты, – пренебрежительно махнул рукой Антиной. – Поболе… Во-о! – И он устремил руку в небеса. – Доспех у него был весь из чистого золота, а меч – как мачта на моей шаланде. И еще – во-от такая бородища знатная! Красная-красная. Одно слово, богатырь…
Дед Варган, вдохновленный соседским вином, еще долго мог бы рассказывать о подвигах легендарного богатыря, если бы его не перебила Елена.
– Ешь, дед Варган, а то совсем захмелел уже.
Варган ел соседскую уху и думал о том, что уж очень долго зажился он на этом свете. Пережили они со старухой и всех своих детей и внуков, и слава Всевышнему, что послал ему таких соседей, у очага которых может погреться и он.
Солнце уже утонуло в море, дед Варган ушел домой, и Елена с Александром принялись укладываться спать. Он уже лежал на широкой кровати и, подложив руку под голову, любовался Еленой. Она сидела на краю кровати и тщательно расчесывала густым гребнем свои длинные волосы, разговаривая то ли с ним, то ли сама с собой.
– А вот эту историю про чудесного богатыря, избавляющего город от разбойников и кровопийц-банкиров, я уже слышала однажды в Кафе на базаре. Там еще фигурировала несчастная девица красоты неописуемой, спасенная богатырем. Я тогда подумала, что этой истории не менее сотни лет. А оказывается – все случилось прошлым летом. Но богатырь-то каков, а? – Она негромко рассмеялась. – Ростом до небес, с красной бородищей… Это где ж у тебя бородища, милый? И что за девицу ты освобождал?
– Фф, чушь какая, – фыркнул он. – Доспехи из чистого золота… Это ж надо такое придумать… Меч величиной с мачту…
– Если б мне Адаш не рассказывал о ваших прошлогодних приключениях в Кафе, я бы и не поняла, что речь о тебе, милый.
– Да будет тебе на всякую ерунду обращать внимание. – Он легонечко постучал по кровати рядом с собой. – Иди быстрей ко мне, милая.
– Нет, не говори, Тимоша. – Она продолжала тщательно расчесывать волосы, сидя спиной к нему. – Далеко не про всякого слагают былины и сказки. Дело в том, что ты действительно большой человек, Тимоша. И за что ты ни берешься, все получается… Как в сказке. А народ это чувствует.
– Да брось ты ерунду… – Отмахнулся он. – Не придешь сейчас, засну – не добудишься.
– Погоди, я с тобой о серьезном. Вот мне Адаш еще рассказывал, как вы под Еросалимом при обозе сидели. Дмитрий уже и не знал, куда б тебя заткнуть, чтоб ты не отличился. А ты и там сумел. И турок, и греков к присяге привел, и Михаила из крепости выкрал…
– Все! Я засыпаю. – Он лег на бок, демонстративно отвернувшись от нее.
Но она, никак не отреагировав на его слова, продолжала:
– Это я к тому, Тимоша, что талант тебе большой от Бога дан. Знаешь притчу про талант? – Она сделала небольшую паузу, дожидаясь ответа.