Впервые в жизни
Шрифт:
— Ешь! — велел Мэтт Райли, ткнув вилкой в сторону стоявшего перед девушкой салата.
— Но…
— Никаких «но»! — отрезал Мэтт. — Эми упрямее любого мула. Лучше сразу подчиниться, чем биться головой о кирпичную стену.
Эми открыла было рот, но решила не вмешиваться.
Райли смерила ее взглядом, раздраженно вздохнула, без слов давая понять, что думает по поводу таких приказов, и принялась есть салат.
Довольная Эми прислонилась к перегородке между столиками. Хоть на минуту дать отдых измученным ногам!
Несмотря на капризы, Райли набросилась на салат так, словно не ела несколько дней. И, черт возьми, может, так и есть!
— Откуда ты?
— Да так… недалеко отсюда.
Ничего не скажешь, ценная информация!
— Нравятся горы?
— Угу, — промычала Райли с набитым салатом ртом. И почему-то старательно отодвигала огурцы, словно ей подали ядовитых змей.
Как и Мэтт.
— Завтра я иду в горы, к Алмазной скале, тем более что у меня ночная смена. Сколько, говоришь, ты там пробыла?
Райли замерла и мгновенно замкнулась.
— Я ничего не говорила.
Эми кивнула и переглянулась с Мэттом, не сводившим с нее теплого взгляда. Она и думать не желала, почему ей тоже становится тепло, поэтому отошла и вернулась на кухню. Когда еда была готова, она вновь подошла к столику и сначала поставила тарелку перед Райли.
— Может, лучше…
Райли принялась уничтожать бургер и жареную картошку.
— …есть помедленнее, — продолжала Эми. — Может разболеться живот.
Но Райли не сбавила темпа.
Мэтт подвинулся и похлопал по соседнему стулу. Прежде чем сесть, Эми оглянулась на Джан, давая знать, что берет короткий перерыв.
— Ты некоторое время жила одна, — продолжала Эми.
Райли пожала плечами.
— Когда я жила одна, — продолжала Эми, — неделями питалась арахисовым маслом и сырой японской лапшой. Покупала банку масла и пакет лапши по девятнадцать центов каждый.
Половина бургера уже исчезла во рту Райли.
— По вторникам в бакалее можно купить задешево и другую еду.
— По вторникам? — переспросил Мэтт.
Райли опустила глаза и съежилась, словно случайно выдала великую тайну.
У Эми перехватило горло.
— Мэтт, по вторникам многие магазинчики выбрасывают старые запасы, чтобы освободить место для новых.
Мэтт повернулся к Райли, но та молчала.
Колокольчик на кухне звякнул. Значит, очередной заказ готов.
Эми послала Мэтту взгляд, означавший «я сделала что могла», и отошла.
Именно так она расправлялась со своими проблемами.
Поганая тинейджерская жизнь?
Уходи!
Мать со своим новым мужем осточертели донельзя?
Уходи!
Парень оказался не тем, за кого она его принимала?
Уходи.
Таков ее девиз.
Но сейчас впервые в жизни Эми не была горда собой.
Мэтт смотрел вслед уходившей Эми. На этот раз он, кажется, кое-что понял. Недаром она не любит, когда к ней неожиданно подходят или застают врасплох. Когда-то она жила на арахисовом масле и дешевой лапше. И с трудом доверяла людям.
Значит, в ее жизни были скверные времена, возможно, куда хуже, чем он мог себе представить. Конечно, это не его дело и уж точно не входит в его обязанности, но сердце болело и за Эми, и за Райли.
Эми не желала его сочувствия. И Райли тоже, хотя попала в беду. Он точно это знал. И хотел бы помочь, но не заблуждался насчет своих способностей сделать это.
У него просто не было опыта решения чужих проблем. Мало того, все его попытки сделать это были до сих пор неудачными.
Он снова взглянул на Райли. Она наверняка в бегах, может быть, от своего мучителя. По крайней мере видно, что ей плохо приходилось. Она практически вылизала тарелку и съела все, не считая огурцов. Трудно ее винить.
— Ну как, лучше стало?
Райли кивнула и даже улыбнулась, когда принесли пирог. Путь к сердцу женщины лежит через десерт! Теперь он будет знать.
Райли подождала, пока Эми отойдет к другому столику, прежде чем высказаться:
— Твой кусок больше.
— И что? Я сам больше.
— Да, но твой кусок больше не поэтому.
Мэтт пропустил это мимо ушей и после ужина оплатил счет. Салаты в счет не входили, а это означало, что Эми намерена платить за них из собственного кармана.
Поэтому Мэтт постарался, чтобы чаевые с лихвой перекрывали стоимость салатов, а потом повел Райли на парковку.
Чувствуя, как растет ее беспокойство, он напрямую сказал:
— У тебя есть выбор. Можешь сказать, где живут твои друзья, и я отвезу тебя туда, или придется проверить твои права по компьютерной базе и узнать все твои тайны.
Он все равно собирался это сделать, но ей знать не обязательно.
— Я совершеннолетняя, — возразила она, — и не обязана давать тебе адрес друзей.
— Не обязана или не можешь? Потому что никаких друзей нет?
Райли молча смотрела на него. Тишина была прервана осторожным кашлем.
Эми. Она стояла на парковке. Через плечо висела сумочка. В руке зажаты ключи.
— Я ушла пораньше, — сообщила она. — У меня есть свободная комната. Конечно, размером она с носовой платок, но на эту ночь она твоя. Если захочешь.
— Нет! — немедленно воскликнул Мэтт. Одно дело — принять участие в обездоленном подростке, о котором они слишком мало знают, и совсем другое — поселить Райли у Эми.