Враги по разуму
Шрифт:
Он, видимо, считает, что мы тут только спим и видим во сне, как бы заставить Чужака сесть в наш ангар, подумал полковник. Однако вслух сдержанно проговорил: – Извините, господин генерал, но выполнить вашу просьбу (на слове «просьбу» он намеренно сделал ударение) пока не представлялось возможным…
– А когда она представится, эта возможность? – снова закричал генерал-бригадир. – Вы что, ждете, когда Пришелец сам к вам пожалует, сам себя свяжет по рукам и ногам и выложит как на духу все свои секреты?! Поймите, Яков Андреевич, мы воюем с ними уже больше трех лет, а до сих пор почти ничего о них не знаем! Ни-че-го!.. Вспомните, чему вас учили в свое время в Звездной
Что ты меня уговариваешь, как дрессировщик медведя, подумал Руснаков. Все, что ты говоришь, – правильно, только это не наша задача, генерал, а твоя, а ты пытаешься чужими руками жар загребать, хитрец. Все вы там в штабе хитрецы, а как что-нибудь получить от вас – хрен с маслом!..
– Вы тоже поймите, господин генерал, – сказал он. – Отловить Чужака – все равно что поймать зайца голыми руками. У них же скорость на порядок выше, чем у любого из наших спейсеров. Вы ведь сами знаете, каким старьем мы оснащены… Вот замолвили бы за нас словечко перед вооруженцами – пусть бы подкинули нам хотя бы эс-тридцатые, тогда бы и мы в долгу перед вами не остались…
Генерал что-то неразборчиво пробурчал. Впрочем, полковник и так прекрасно знал, что от генерала это не зависит…
– Тем не менее, – поспешно проговорил Руснаков, – мы продолжаем работать в этом направлении… Вот-вот должна вернуться группа захвата, сформированная мной для выполнения этой задачи… Да-да, конечно, доложу немедленно.
Полковник отключился, положил наушники на пульт и потер ладонями уши. Черта лысого я тебе доложу, если опять ничего не получится, подумал он. Затем потянулся было к термосу с кофе, но на пульте замигал сенсор с пояснением «Дежурный диспетчер полетов».
– Слушаю, – сказал Командор.
– Господин полковник, докладывает капитан Грейсман. Первое звено интерсепторов задание выполнило и возвращается домой…
– Потери есть? – проворчал Руснаков.
– А как же! – бодро отрапортовал Грейсман. – Спейс-майор Ангафорин и лейтенант Векслеров… Уничтожено три бомбера и одна «калоша» противника.
– Сколько раз я вам говорил, капитан, – еле сдерживаясь, сказал Руснаков, – чтобы вы докладывали мне так, как положено… «Домой», «калоша», «а как же»… Р-распустились, понимаешь, как у тещи в гостях!
Он в сердцах ткнул пальцем в клавишу, откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза. Зря я так… В общем-то, он прав, этот Грейсман. Дом там, где человек живет, и никак не иначе, а мы уже забыли свои дома, которые остались на Земле, и эта грязная, обшарпанная гора титановой стали, набитая электроникой и гордо именуемая Базой ОЗК, теперь действительно наш дом… И пора привыкнуть к тому, что каждый день кто-нибудь не возвращается с задания… Вот Грейсман и привык, а я нет, и это вовсе не говорит о том, что он – циник, а я – настоящий командир, потому что это все слова, которые не имеют никакого значения, а имеет значение лишь то, что именно я послал этих ребят на смерть, так что слезы-то мои, выходит, крокодиловы…
Ангафорин Коля, как же ты, а?.. Я же сделал из тебя первоклассного спейсера, и ты сбил пятнадцать Чужаков, и совсем недавно в штаб отправили на тебя ходатайство о награждении Хрустальным Диском, а теперь надо отправлять похоронку твоей жене… А вот Векслерова совсем не представляю себе, наверное, из молодых еще… Слишком часто в последнее время стали меняться люди – не успеваешь запомнить лица.
Размышления Командора прервал очередной вызов. На сей раз вызывал начпрод. Личный состав уже вторую неделю лишен горячей пищи. На складе остались только
– Между прочим, Нил Сергеевич, – проворчал Руснаков, – у меня в кабинете аквариума нет, и я живых карпов от нечего делать не развожу!
– А мне что отвечать личному составу? – настаивал начпрод.
– Скажите, что в солдатском пайке тоже нет ни кусочка солдата! – усмехнулся Руснаков. Начпрод промолчал. – Ладно, сегодня же поставлю вопрос перед Куратором по снабжению.
Однако Командор по опыту знал, что на снабженцев где сядешь – там и слезешь. Хотя и начпрод был прав…
Потом позвонили из Главного штаба и осведомились, когда, черт побери, База номер семнадцать представит на утверждение план спортивно-массовых мероприятий на следующий квартал («У меня каждый день спортивно-массовые мероприятия, – пытался отшутиться полковник. – В виде боевых заданий». – «Тем не менее, Яков Андреевич, соответствующего приказа Командующего ОЗК еще никто не отменял», – возражали штабисты). Затем на связь один за другим вышли еще шесть различных персон, включая командующего американской базой генерала Шрейдера…
Полчаса спустя командир семнадцатой Базы окончательно выдохся. Решив больше не отвечать ни на чьи вызовы, хоть самого Командующего, Руснаков покойно развалился в кресле и отхлебнул давно остывший кофе.
Когда все это кончится, думал он в отчаянии. Когда наконец прекратится эта проклятая война. Но ведь даже не известно, как выглядит противник!.. И как командовать Базой в таких свинских условиях? Сверху – требуют, и всем наплевать, возможно ли выполнить эти требования или нет. Снизу – жалуются на безобразия и сами же безобразия творят… Пьянствуют, играют в карты, кажется, даже морду друг другу втихаря бьют… Какие тут уставы?! Как поддерживать образцовый порядок с такими свиньями?.. И в то же время жалко их, сволочей, – ведь не жалея себя, свой долг перед Землей выполняют, и в бою еще ни один не струсил, хотя я-то знаю, как это страшно, когда на тебя со всех сторон наваливаются спейсеры противника, и черные трассы жадно нащупывают тебя, и ты знаешь, что когда-нибудь они все-таки вспорют корпус твоей машины…
Нет, думал Руснаков. Надо подавать рапорт об отстранении меня от обязанностей командира… «Командора», как эти черти полосатые зовут меня за глаза – а некоторые и в глаза тоже… Если сегодня не захватим «калошу» в плен – не откладывая накатаю рапорт. Хватит, накомандовался!.. Отпустят – вернусь на Землю, куплю коттеджик где-нибудь подальше от цивилизации, буду каждый день с удочкой на берегу какой-нибудь уютной речушки сидеть… А не отпустят – рядовым спейсером буду летать… кем угодно пойду, хоть сервистом!..
От этих мыслей Руснакову полегчало. Полегчало настолько, что в течение следующих двух часов он разделался с массой мелких и крупных «головных болей», успевших накопиться за последние сутки. Подписал двенадцать приказов, пятьдесят похоронок и тридцать два представления к очередным и внеочередным званиям и наградам. Утвердил графики боевого дежурства на следующий месяц. Не вчитываясь, подмахнул какие-то планы, отчеты, докладные записки…
Параллельно с этим он ответил еще на десять вызовов из Главного штаба и на двадцать – по внутренней связи. Несколько раз сам вызывал по прямой связи своих подчиненных…