Врата судьбы
Шрифт:
— Естественно, — сказал Хенри. — Значит, если я узнаю или услышу что-то, я приду к вам и предложу сделать какую-нибудь работу. Точно? Тогда я могу рассказать вам, что узнал, и никто нас не подслушает, но сейчас я ничего не знаю. Но у меня есть друзья. — Он вдруг подтянулся и принял вид, явно скопированный с какого-нибудь телегероя. — Я знаю кое-что, и никто не знает, что я это знаю. Они не знают, что я слушал, и думают, что я забыл, но я помню. Знаете, они скажут что-то, а потом скажут, кто еще знает об этом, а потом…
— Да, — сказала Таппенс, — я тоже так считаю. Но нам нужно быть осторожными, Хенри. Ты это понимаешь?
— Ну да. Конечно, я буду осторожен. Обязательно. Он знал много об этом месте, — продолжал Хенри. — Мой дядя Айзек.
— Ты говоришь о доме или о саде?
— Ну да. Он знал кое-что о нем: куда ходили люди, что они там делали, где назначали встречи. Где можно было что-нибудь спрятать. Иногда он рассказывал об этом. Ма, конечно, не слушала. Она считала все это глупостями. Джонни, мой старший брат, тоже не хотел слушать. Но я слушал, и Клэренсу тоже было интересно. Он, знаете, любит такие фильмы, и прочее. Он сказал мне: «Чак, это прямо как в кино». Мы разговаривали об этом.
— Вы ничего не слышали о девушке по имени Мэри Джордан?
— А, да, конечно. Она была немецкой шпионкой, верно? Выведывала военные тайны у флотских, да?
— Кажется, так, — сказала Таппенс; решив, что лучше придерживаться этой версии. Про себя она извинилась перед призраком Мэри Джордан.
— Она, верно, была симпатичная, да? Красавица?
— Откуда мне знать? — сказала Таппенс. — Она ведь умерла, когда мне было годика три.
— А, ну да, конечно. Иногда о ней здесь вспоминают.
— Ты выглядишь возбужденной и запыхавшейся, Таппенс, — заметил Томми, когда в боковых дверях появилась его тяжело дышащая жена, одетая в платье для работы в саду.
— Так оно и есть, — ответила Таппенс.
— Наработалась в саду?
— Нет. Сама я ничего не делала, только стояла у салата и разговаривала, или, если хочешь, со мной разговаривали…
— Кто с тобой разговаривал?
— Мальчик, — ответила Таппенс.
— Предлагал помощь в саду?
— Не совсем. Это, конечно, тоже было бы неплохо. Нет. Он выражал свое восхищение.
— Садом?
— Нет, — сказала Таппенс. — Мной.
— Тобой?
— Не делай такой удивленный вид, — промолвила Таппенс, — и не говори таким удивленным голосом. Хотя, я согласна — подобные вещи иногда происходят, когда их меньше всего ожидаешь.
— А. Чем же он восхищался — твоей красотой или садовым одеянием?
— Моим прошлым, — ответила Таппенс.
— Твоим прошлым!
— Да. Он был немало восхищен, узнав, что я являюсь дамой, как он вежливо выразился, которая разоблачила немецкого шпиона в прошлой войне, маскировавшегося командором военно — морских сил.
— Боже ты мой, — проговорил
— Ну, я вроде бы не против слышать упоминания о них, — сказала Таппенс. — Почему бы и нет? Будь мы известными актерами, нам бы нравилось, что нас помнят.
— Понимаю твое отношение, — заметил Томми.
— И, думаю, это поможет нам в нашем расследовании.
— Мальчик, ты говоришь. Сколько ему лет?
— О, лет десять — двенадцать. Выглядит на десять, но ему, кажется, двенадцать. И у него есть друг по имени Клэренс.
— При чем тут это?
— Пока не при чем, — сказала Таппенс. — Но они с Клэренсом союзники и как будто желают записаться к нам в помощники. Узнать что-нибудь для нас.
— Если им по 10—12 лет, как они могут рассказать нам то, что мы хотим узнать? — спросил Томми. — Что он говорил?
— Говорил он в основном короткими предложениями, — ответила Таппенс, — состоявшими из «ну, знаете», или «понимаете, это было так», или «да, вот так, знаете ли». В общем, «знаете» составляло основную часть всех его высказываний.
— А ты всего этого не знала.
— Ну, он все пытался рассказать, что он слышал.
— От кого?
— Не знание из первых рук, так сказать, и, по-моему, не из вторых. Я думаю, следует говорить о знании из третьих, четвертых, пятых и даже шестых рук. Упоминалось также то, что слышали Клэренс и Элджернон, друг Клэренса. Элджернон сказал, что Джимми слышал…
— Стоп, — сказал Томми, — достаточно. Что же они слышали?
— На этот вопрос ответить уже труднее, но можно. Они слышали упоминания определенных мест, всякие рассказы, и они очень, очень хотят разделить с нами увлекательность наших попыток.
— Каких попыток?
— Найти что-то важное, что, как хорошо известно в округе, спрятано на территории дома.
— А-а, — протянул Томми. — Спрятано. Как, где и когда спрятано?
— На все три вопроса существуют разные ответы, — сказала Таппенс, — но ты должен согласиться, Томми, что это увлекательно.
Томми задумчиво ответил, что согласен.
— Это увязывается со старым Айзеком, — продолжала Таппенс. — Я думаю, Айзек мог рассказать нам многое.
— Ты полагаешь, что Клэренс и — как зовут другого?
— Сейчас вспомню. Я так запуталась в именах тех, от кого он все это слышал. У некоторых высокопарные имена вроде Элджернона, у других — вполне обычные, типа Джимми, Джонни или Майк. Чак, — вдруг выпалила она.
— Что Чак?
— Кажется, это его имя. Ну, мальчика. Чак.
— Довольно странное имя.
— По-настоящему его зовут Хенри, но, кажется, друзья зовут его Чак.
— Трактор в поле чак — чак — чак.
— Ты имеешь в виду, трактор в поле дыр-дыр-дыр.
— Да, я знаю, как правильно. Но «чак-чак-чак» звучит не хуже.