Врата ведьмы (Др. издание)
Шрифт:
— В покоях пусто.
— Тогда проверь наших пленников! — резко развернулась фигура, в ее голосе зазвучал лед.
— Да, мой господин! — Бриттон поклонился и бросился вон из купальни.
Теперь в комнате остались отец и сын. Вернее, Тайрус оказался лицом к лицу с некой мерзкой сущностью, завладевшей телом короля Райя, словно чужой одеждой.
— Я чую тебя, — прошипел демон в пустоту. — Запах твоей крови в стене…
Он отошел к бадье, возвышая голос, ставший из женственно-мягкого твердым и решительным.
— Не знаю, какой магией ты пользуешься, но я отыщу тебя, где бы ты ни скрывался, и прикончу.
Тайрус видел, как от тела его отца распространилась мгла, истекая из каждой поры. Щупальца темного дыма потянулись через гранит, стремясь отыскать, нащупать принца, но он не стал медлить. Ведь друзья ждут его и верят ему. Тайрус нырнул по стене вниз. Демон, по всей видимости, уловил движение. Прыгнул вперед, яростно вонзая когти в камень.
Но принц был уже далеко. Он погружался все ниже и ниже, скользя внутри камня, из которого состоял замок, стремясь к Великой стене. По гранитным щекам текли слезы.
— Отец!
ГЛАВА 7
Когда луна взошла на ночном небосводе, Мисилл быстрым шагом спустилась по лесной тропке прямиком к огням д’варфовской стоянки у замка Мрил. Она не пыталась скрыться. Тропка заканчивалась на опушке. Северная стена и замок возвышались в сотне шагов от нее.
Глубоко вздохнув, воительница вышла из-под прикрытия кустарника и направилась к линии сторожевых постов вокруг лагеря. На ее предплечье, под рукавом прочной кожаной куртки, беспокойно зашевелился пака’голо. Должно быть, змея почувствовала эманацию магии, исходящую от Стены. Даже Мисилл, потеряв большую часть способностей «ищущей», могла ощутить мощный источник силы. Но не больше. Воскрешенная посредством магии змейки, она поменяла одну способность на другую — возможность принимать любое обличье.
Приблизившись к одному из часовых, Мисилл приветливо махнула рукой. В ответ д’варф лениво кивнул, опираясь на копье. Она прошла мимо, глядя под ноги.
Обман удался. Чуть раньше отряд элв’инов, возглавляемый Мисилл, подстерег трех д’варфов-охотников. Это было несложно. Мерик опустил «Крыло бури» пониже и высадил на деревья четверых соплеменников, вооруженных арбалетами с отравленными стрелами. Они быстро расправились с неповоротливыми охотниками и подали знак, что путь свободен. Тогда к стрелкам присоединилась Мисилл. Придирчиво оглядев трупы, она выбрала один, лежавший навзничь. Женщина-д’варф. Наклонившись, воительница внимательно изучила убитую, а потом перестроила собственное тело в полном соответствии с образцом. Удовлетворенно оглядев новое обличье, она натянула одежду мертвой и пристроила свои мечи под меховым плащом.
Элв’ины-арбалетчики быстро вскарабкались по веревкам на поджидавшее их судно, оставив Мисилл в одиночестве на тропе, ведущей в замок Мрил. Перед ней стояла нелегкая задача — добраться до верхних башен замка и устранить лишние глаза, чтобы «Крыло бури» мог беспрепятственно пришвартоваться.
— Как поохотилась нынче? — спросил низкий широкоплечий воин-д’варф, когда Мисилл проходила мимо.
Он сидел на табурете и водил оселком по лезвию топора.
Воительница повернулась, мысленно переводя вопрос, и откинула полу плаща, показывая три заячьи тушки, висящие на ее поясе.
— Гримы оставили нам слишком мало добычи.
— Проклятые вампиры! — Д’варф кивнул, не
Буркнув что-то неразборчивое, Мисилл пошла дальше, к рядам палаток и костров. Вначале она опасливо поправляла накидку, шагая через лагерь, но большая часть воинов дрыхла без задних ног, а те, кто выглядывал из шатров, не обращали на нее никакого внимания.
Вскоре она добралась до ворот во внешней стене, окружающей замок Мрил. Здесь торчали два стражника. Когда Мисилл подошла, они приосанились и скрестили копья.
Воительница ругнулась про себя и, не поднимая головы, чтобы цвет глаз не выдал ее невзначай, приблизилась к ним.
Увенчанное длинным стальным наконечником копье перегородило ей путь.
— Что за дело у тебя в замке среди ночи?
Мисилл вновь распахнула плащ, показывая добычу.
— Немного еды для капитана стражи. Он просил чего-нибудь вкусненького. — Воительница позволила накидке сползти, открывая пышную грудь ее нового обличья, причем постаралась выпятить ее посильнее. — Аппетитные. Хочешь проверить? — добавила она с похотливой улыбкой, раскачивая зайцев бедром.
Но охранники смотрели не на тушки.
Одним пальцем Мисилл отодвинула копье в сторону.
— С вашего позволения, парни, а то капитан, как я слышала совсем уже проголодался.
Она прошла мимо д’варфов беспрепятственно, услыхав, как один пробормотал:
— Вечно капитану достаются самые лучшие…
— …зайцы, — закончил его напарник, и оба заржали, возвращаясь на место.
Мисилл направилась прямиком к главной башне. Хотя ночь выдалась прохладной, на лбу у нее выступили капельки пота, а колени слегка дрожали. Она сосредоточилась на ходьбе, чтобы не споткнуться.
Поднимаясь по лестнице на крыльцо башни, Мисилл увидела, что путь, к счастью, свободен. По всей видимости, захватчики стали совсем беспечными, полностью доверив охрану раскинувшемуся вокруг замка лагерю и стаям гримов, блуждавшим в окрестных лесах.
Пройдя сквозь разбитые двери, она углубилась в здание. Шагала уверенно, отлично зная дорогу. Десятки лет назад она обучалась в этих стенах, постигая путь меча, прежде чем принесла клятву верности королю Райю в главном пиршественном зале. Но, поднимаясь по винтовой лестнице мимо пыльных коридоров, Мисилл с трудом узнавала знакомые места. Некогда нарядные и чистые залы теперь были темными, заваленными мусором. Разбитая мебель и остатки гобеленов усеивали пол. На одной из лестничных площадок она обнаружила остов убитого здесь защитника замка, одетого в остатки кожаных доспехов и изодранную рубаху. Отвернувшись, она поспешила дальше, словно подгоняемая призраками, а крысы и всякие шестиногие твари разбегались при звуке ее шагов.
Да, не этот замок она помнила.
Но, несмотря на захламленность и грязь, расположение комнат оставалось прежним. Мисилл преодолела последний пролет лестницы перед окруженной парапетом крышей башни. У двери она задержалась, проверяя оружие.
Согласно данным разведки, ночью здесь обычно стояли два охранника.
Опираясь плечом о косяк, она приготовилась. Никто не должен поднять тревогу. Вынув пару метательных ножей, Мисилл подбросила их на ладони, проверяя вес и баланс. Удостоверившись, что все в порядке, толкнула дверь и прыгнула через порог.