Вредители по найму
Шрифт:
– - Вообще-то меня связали. И бросили вон в тот угол...
– - я кивком указал в строну.
Детский трюк, но кровосос купился на него. А когда он снова повернулся ко мне, то сперва ему в лицо ударил сноп искр из фейерверка, а потом струя синей краски. Вот и пригодилось "барахло", купленное мною на рынке.
Ослепленный вампир, вопреки всем моим ожиданиям, не стал метаться из стороны в строну или кричать. Он просто замер на месте, прислушиваясь.
– - Не думаю, что вам удастся улизнуть от меня, молодой человек, -- спокойно произнес кровосос, -- Я хорошо слышу, как бьется ваше лживое сердце.
И он смело двинулся
Наверх я буквально взлетел, даже не запомнив, как оказался возле потайного входа в кабинет вира Владислава. Стул, которым я подпер шкаф, чтобы он не закрылся, стоял на своем месте. Прислушавшись и убедившись, что в комнате никого, я выскочил в комнату и огляделся. Никого. Вознеся хвалу Темным богам, я подскочил к двери, ведущей в коридор, и прижался к ней ухом. Прислушался. Убедившись, что и там никого, выбежал в коридор и бегом направился к лестнице. Только бы никого не встретить! К счастью, похоже, у мерзкого Нефарта закончились неприятные сюрпризы, которые он приберегал для меня в своем бездонном мешке с пакостями. Погрозив кулаком невидимому покровителю неудачников, я добежал до лестницы и спустился в Рубиновый зал.
Итак, какие новые неприятности я огреб на свою голову, прогулявшись в тайный архив вампиров? Узнал про Маскарад, тайну, которую кровососы хранят десятки, а то и сотни веков. Познакомился с одним из светлых, и запер в темнице вампира, предварительно ослепив его. Разумеется, дверь его надолго не удержит, слишком уж эти твари сильны, а значит, скоро по моему следу ринется монстр, который знает мой голос и видел мое... Мою маску! Маску красномордого демона, которая до сих пор была на мне! И, кстати, не только на мне - еще пара гостей щеголяла такими же нарядами.
– - Простите, господин, но мне нужно пройти, -- извиняющимся тоном пробормотал кто-то сзади.
Это оказался слуга с подносом, которому я мешал пройти.
– - Не горная лавина, можешь и обойти, - рявкнул на него я.
Тот заискивающе улыбнулся и, опустив глаза в пол, принялся обходить стол. Мимо меня проплыл поднос, на котором стояли вазочки с мороженым и охлажденными на льду фруктами.
– - А ну стой! Оставь-ка это здесь, а не то я сдохну от проклятой жары...
Ухватив слугу за рукав, я вырвал у него из рук поднос. Присмотрев неподалеку свободное место за столом, я уселся и принялся за содержимое подноса, ухитрившись запихнуть в себя все, что на нем было. После шести порций мороженого я хрипел и сипел, как неумело поднятый висельник, так что проблема с голосом была решена.
Осталось избавиться от своего наряда. Это было несложно, но, оставшись без карнавального костюма, я бы не смог спокойно разгуливать по замку и притворяться одним из гостей. Оглядевшись по сторонам, я заметил танцующую с каким-то кавалером вирру Корианну, а еще некоего юношу, который не сводил с красавицы восторженного взгляда, разве что изредка бросая полные ненависти взгляды на вампира, который искусно кружил демонессу в танце. На юноше был наряд паладина, довольно популярный сегодня среди гостей. А вот и моя жертва. Недолго думая, я направился к этому несчастному воздыхателю.
– - Привет!
– - я коснулся плеча влюбленного "паладина", и тот вздрогнул, -- Первый раз зесь?
– - Д-да...
– - Меня зовут Кристобиариан, и я на это трижды проклятом празднике смерти уже третий раз. Должен признаться, что первый раз я тоже был впечатлен. Но со временем привыкаешь ко всему.
– - А я Малк... Малкольм Неверра, граф Неверранский. Должен признать, что я никога в жизни не видел ничего подобного!
– - при этих словах он не сводил взгляда со стройных ножек вирры.
– - Не пытался сам к ней подойти?
– - в лоб спросил я, и юноша снова вздрогнул.
– - К ней? Она же жена герцога!
– - А еще она суккуб, демон похоти и страсти. Не бойся. Я протанцевал с нею два танца. Должен заметить, она горячая штучка!
Похоже, я перегнул палку. Казалось, еще немного, и он вцепится мне в горло.
– - Уверен, что она не откажет. Ты молод, благороден и хорош собою... Разве что твой наряд...
– - А что не так в моем костюме?
– - Она -- демон в наряде Жнеца. А ты сверкаешь белым плащом паладина. Смекаешь?
– - Сколько ты хочешь за свою маску?
– - соображал он быстро, -- И за плащ?
– - Я не намного старше тебя, и тоже был влюблен, -- усмехнулся я, -- Давай просто поменяемся.
Мы отошли на половину слуг и там, в тени лестницы, быстро поменялись нарядами. Я надеялся, что этот маскарад позволит выиграть немного времени. Кстати, наряд действительно помог несчастному юноше: Корианна приняла его предложение, скорее всего, приняв за меня. Наблюдая за этим из-за колонны, я улыбался, представляя, как она удивится, обнаружив под маской пылкого влюбленного, вместо нанятого ею вредителя.
Танец прервался внезапно, когда в конце зала появилась группа ряженых вампиров. Впереди шагал, раздвигая гостей, сам вир Владислав, а за ним неотступно следовали телохранители и господин в темно-зеленых одеждах, лицо которого было испачкано синей краской. Быстро же он выбрался! Недооценил я силы вампиров, недооценил. Герцог замер на месте, и повернулся к "синеглазому". Тот начал что-то шептать Владу на ухо, постоянно оглядываясь на зал. Наконец, он просто встал и начал указывать пальцем на некоторых присутствующих. К счастью, мой прежний наряд совсем не был оригинален, и вампиры вытащили из толпы в сторонку целых пять "демонов".
Гости на происходящее реагировали по-разному. Одни делали вид, что ничего не происходит, другие -- старались оказаться как можно дальше от вампиров, ну а третьи наоборот, старались подобраться поближе. Страх и любопытство боролись во мне всего пару мгновений, и я присоединился к толпе зевак, которых оказалось не так уж мало.
Оного в костюме демона герцог отпустил сразу -- это оказался кровосос. А вот четверым остальным он велел построиться в ряд. Тем временем телохранители оттеснили наблюдателей, оставив в центре лишь подозреваемых да вампиров, которых к тому моменту стало уже шестеро. Один из ряженых обмяк, но его тут же подхватили бдительные телохранители и привели в чувство парой оплеух. Это был именно тот юноша, с которым мы поменялись. Наверняка решил, что ревнивый герцог точит клык на его шею из-за одного танца со своей красавицей-женой.