Время, назад (сборник)

Дик Филип Киндред

– У меня в кармане, – сказал Себастьян. – А теперь выметайся.

Он распахнул наружную дверь и начал молча ждать.

– Все–таки трудно с тобой говорить, – вздохнула Энн. – Я не вижу, чтобы что–то препятствовало нашим с тобой отношениям. Лотта пилится с другим, ты остался в одиночестве. Я тоже одинока. Так в чем же проблема? Мы не сделали ничего незаконного, твоя жена фобический ребенок, боящийся всего вокруг; ты делаешь большую ошибку, воспринимая ее невротические страхи со всей серьезностью, ты должен бы сказать ей: «Разбирайся во всем сама, выплывешь или утонешь». Лично я так бы и сделала. – Она закурила новый окурок. –

Тебе бы следовало заняться этим копом, этим Джо Тинбейном. Неужели тебе не обидно, что он спит с твоей женой? Вот бы о чем тебе сейчас подумать, а не злиться тут на меня.

Она его обвиняла, но совершенно холодно, без малейшей ярости и страсти. Просто нейтральная констатация фактов. «Ужас, – подумал Себастьян. – Я долго этого не выдержу. Это совсем не та женщина, с которой я спал, никто не может так измениться».

– Думаю, – сказала Энн, – нам с тобой нужно забыть про эту ссору. Ничего же в ней хорошего ни для тебя, ни для меня. Ну а затем… – Она пожала плечами. – Начать с того самого места, на котором мы остановились. У нас были с тобой прекрасные, весьма здоровые отношения. Даже несмотря на твой возраст.

Он безжалостно, изо всех сил ударил ее ладонью по губам.

Энн не вскочила, не закричала, а просто нагнулась, чтобы поднять упавшую сигарету; руки ее, однако, тряслись.

– С твоим браком, – продолжила она, – покончено навсегда, уж нравится это тебе или нет. Твоя прежняя жизнь закончилась, а новая…

– С тобой?

– Вполне возможно. Я нахожу тебя привлекательным, в некотором роде. Если только нам удастся разрешить эту проблему с Анархом… – Она развела руками. – Я не вижу, что тогда будет мешать полезным и весьма удачным отношениям между тобою и мной. Если не считать этой единственной проблемы, проблемы Анарха, которая вызвала в тебе столько враждебности и недоверия, у нас все же было хорошее начало. Хотя ты меня и ударил. Я могу об этом забыть, ведь это совсем на тебя не похоже, ты же совсем не такой.

Зазвонил видеофон.

– Ты что, не собираешься брать трубку? – спросила Энн.

– Нет.

Энн пожала плечами и взяла трубку.

– Витарий «Флакон Гермеса», – сказала она с секретарской ноткой в голосе. – У нас уже закрыто, вы не могли бы позвонить завтра утром?

Из трубки забормотал какой–то мужской голос, совершенно Себастьяну незнакомый. Себастьян слышал лишь интонации, но не слова. Он сидел, придавленный своим отчаянием, мысли его разбегались.

«Не Лотта, – думал он. – А главное, эта стерва права, с моим браком покончено – потому что, если ей захочется его поломать, это для нее раз плюнуть. Всего–то и надо, что найти Лотту и все ей рассказать. И ведь она еще сумеет, как сумела минуту назад, разрисовать это как начало неких прочных отношений.

За один вечер эта девица, считай что, разрушила и мой бизнес, и всю мою жизнь. Еще вчера я бы в это не поверил».

– Это мистер Карл Гантрикс, – повернулась к нему Энн Фишер.

– Я таких не знаю, – отрезал Себастьян.

Энн прикрыла трубку рукой и стала торопливо шептать:

– Он знает, что вы здесь откопали Анарха Пика, потому и звонит. Думаю, он намерен стать вашим клиентом. Вполне перспективный клиент.

Она протянула Себастьяну трубку. Выбора не было. Он встал, подошел и взял трубку.

– Гуд бай. – Голос Себастьяна звучал совершенно равнодушно.

– Мистер Гермес, – сказал Гантрикс, – очень приятно с

вами познакомиться.

– Аналогично.

– Я звоню вам официально, – сказал Гантрикс, – по поручению Его Могущества Рэя Робертса, который в данный момент, как я счастлив вам сообщить, совершает паломничество в ЗСШ; его самолет должен приземлиться в Лос–Анджелесе через десять минут.

Себастьян ничего не ответил. Он только слушал.

– Мистер Гермес, – сказал Гантрикс, – я звоню в такой неурочный час на случай, если вдруг вы еще не покинули помещение фирмы. Правду говоря, я склонен предположить, что вы очень заняты работой по оживлению Анарха и уходу за ним; я не ошибаюсь в этом отношении?

– А кто сказал вам, что Анарх у нас?

– Пусть это останется временно тайной. – Лицо Гантрикса приобрело хитрое выражение.

– Ваш информатор ошибся, – сказал Себастьян.

– Нет, я думаю, он не ошибся. – И опять это дразнящее лукавство, словно Гантрикс играл с ним в какую–то простую игру. Словно Гантрикс заранее знал все карты. – Лично я, – продолжил Гантрикс, – уже нахожусь на территории ЗСШ, а точнее в Лос–Анджелесе, и должен в ближайшее время встретиться с прилетающим мистером Робертсом. У меня еще есть, однако, время обсудить с вами некую деловую проблему. Его Могущество мистер Робертс поручил мне провести с вами переговоры относительно покупки Анарха, что я и делаю. Какова его цена по вашему каталогу?

– Сорок миллиардов поскредов.

– Это довольно дорого.

– А если учесть комиссионные коммерческого агента, то для круглого счета сорок пять.

– Ты сделал ошибку, назвав им цену, – прошептала ему на ухо Энн Фишер.

– Да это не цена, а чушь собачья, – отмахнулся от нее Себастьян. – Никто нам столько не заплатит. Даже юдиты.

– Не такая уж это и чушь, – сказала Энн. – Уж для них–то – во всяком случае, если учесть, что они за эту цену получат.

– Я подъеду к вам в самое ближайшее время, – сказал Гантрикс, – и возможно, нам удастся сговориться на несколько меньшей цене. – В его голосе не слышалось никакого удивления. Так что Энн была права. – Так что хелло, мистер Гермес, и надеюсь, что ненадолго.

– Хелло, – сказал Себастьян и положил трубку.

– В тебе обостренное чувство вины, – сказала Энн. – Ты ударил меня по лицу и теперь себя за это наказываешь тем, что сразу сдаешься.

– Может, и так, – пожал плечами Себастьян. Но эта цена, ему до сих пор не верилось, что она может устроить юдитов. – Когда этот Гантрикс приедет сюда, я постараюсь вздуть цену.

– Да не сделаешь ты ничего подобного, – отмахнулась Энн. – Ты сразу капитулируешь. И вообще, ты же знать не знаешь, где сейчас Анарх и в чьих он руках. Думаю, тебе лучше поручить переговоры с Гантриксом мне, сам ты уже не в форме.

– Ты решила взять все в свои руки.

– А почему бы нет? Я достаточно умна и образованна, имею обширный опыт в деловых процедурах. А ты совершенно выдохся. Иди и немного поспи, я разбужу тебя, когда прибудет Гантрикс, и ты будешь при мне вроде советника. Тебе сейчас нужен кто–то со свежей головой. Никак не думаю, чтобы Лотте это было бы под силу. Вот потому она тебя и потеряла.

Себастьян встал, вышел в ночную темноту и начал высматривать, где там эти наблюдатели. Некоторое время он стоял, размахивая руками, а затем из дома на другой стороне улицы появился мужчина – тот самый, что звонил ему насчет Энн.