Время вьюги (часть первая)
Шрифт:
– ...! Наклз, у тебя тут было бесово зеркало?!
– Это не "бесово зеркало", это вильярское стекло. Подарок коллег на пятилетие педагогической деятельности.
– В общем, у тебя было вильярское стекло, а теперь нет! Магда, тащи метлу! И где ты достала только это кривоногое чучело?!
– Вообще-то у нее ноги прямее, чем у тебя и меня, - Магда, всегда простая и безыскусная, как удар топора, как ни странно, почти всегда оказывалась права. Дэмонре на ее справедливое замечание осталось только стиснуть зубы и пойти на очередной штурм настырного чучела.
Когда до полуночи осталось минут десять, обмотанная белыми ленточками Стужа все же сдалась и встала относительно ровно, будучи привязанной к шкафу и карнизу. Пояс после этого благого дела остался только у Рейнгольда, чрезвычайно вовремя решившего закопать игристое в снег во дворе и удравшего, пока молчаливая Зондэр и необыкновенно красноречивая Дэмонра воплощали шедевр своей технической мысли с такими выражениями, которые даже офицеры стараются не употреблять при солдатах.
– Как-то она стоит криво, - оценила плоды их трудов Магда, закончившая разносить Наклза и его интерьер.
– Скажи еще "воинское приветствие не отдает, одета не по уставу", - огрызнулась взъерошенная Зондэр. Госпожа Мондум была истинной аккуратисткой и потому страдала при виде асимметрии, но наводить симметрию дальше сил в себе, очевидно, не чувствовала.
– В колонну по двое, шагом марш за стол!
– пресекла скользкую тему Дэмонра, которой тоже явно не хотелось производить еще какие-то перестановки.
Наклз аккуратно отправил в мусорную корзину остатки вильярского стекла и порадовался, что следующее подобное чудовище ему подарили бы не раньше, чем через пять лет. У него самого как-то рука не поднималась выбросить безвкусное зеркало в раме с крылатыми детками: коллеги, наверное, с ног сбились, пока нашли подобное уродство. Чужие старания Наклз уважал.
За столом случилось чудо: Рейнгольд Зиглинд покраснел практически до ушей и, опустив очи долу, поставил на скатерть извлеченную из-под полы бутылку. Жидкость, содержавшаяся в бутылке, по цвету здорово напоминала дэм-вельдский даггермар, а по пищевкусовым свойствам и вовсе вряд ли от него отличалась. Наклз понял, что в очередной раз недооценил то разрушительное влияние, которое Дэмонра имела на порядочных людей.
– Орел!
– оценила Магда.
– Конфискат, - не понял ее Рейнгольд.
– Полгода условно, - внесла ясность Зондэр. У нее имелось базовое юридическое образование и друзья, на примере которых можно было наглядно изучить большую часть статей административного кодекса и даже кое-что из уголовного.
– Это если нас поймают, - выдала свое обычное уточнение Дэмонра.
– Дамы и господа, учитывая специфику напитка, классические первый и второй тост - то есть за Каллад и за его прекрасных дам - я предлагаю сразу объединить с третьим.
– Это с каким же?
Дэмонра расплылась в хитрой улыбке и полюбопытствовала:
– Магда, ты хоть раз видела премию?
Карвэн недоуменно нахмурилась:
– Ты еще спроси, верю ли я в бесов и русалок! Нет, ну столько я никогда не пила.
– Решено, пьем за Каллад, дам и вещи, столь же прекрасные, сколь и недостижимые. Ну там, за премию, Вселенскую Гармонию и за то, чтобы хоть эта весна выдалась теплой!
Победный звон бокалов перекрыл громкий стук в дверь. Во избежание драк и конфликтов, открывать пошел несколько озадаченный Наклз. Он не был прекрасной дамой, не содержал подпольного притона и даже не приторговывал галлюциногенами, как делали почти все его коллеги-веротяностники, так что к нему в дом редко кто ломился за пару минут до полуночи.
Увидев на пороге Нордэнвейдэ, Наклз почти не удивился. Лейтенант стоял, прислонившись к перилам крыльца, и прижимал к виску и щеке комок снега. На голове у него был намотан ярко-зеленый платок. В довершение всего, Эрвин благоухал фиалками как целая клумба или прихожая публичного дома.
Наклз каким-то шестым чувством понял, что ничего смешного не происходит, хотя зрение и нюх вопили об обратном. Так или иначе, рассматривать лейтенанта, стоя в дверях, не было лучшей политикой.
– Заходите, - бросил Наклз, отступая с прохода.
Нордэнвейдэ не двинулся с места.
– Это совершенно лишнее, мессир. Лучше позовите госпожу полковника. Это важно.
Едва ли кто-то рискнул бы отрывать Дэмонру в Красную Ночь от дегустации достижений дэм-вельдской алкогольной промышленности, не будь дело и впрямь важным и срочным.
– Нордэнвейдэ, не ломайте комедию. Если вы попали в историю, то уже поздно. Если нет - бессмысленно.
– Дело в том, что я не знаю, попал я в историю я или нет, - совершенно спокойно и без малейшего раздражения отозвался Эрвин.
– Поэтому не хотел бы...
Чего бы лейтенант Нордэнвейдэ хотел или не хотел, никому узнать не удалось. В определенных ситуациях Магда Карвэн бывала на диво убедительна. Вот и сейчас возникшая из-за спины Наклза дама, не вдаваясь в долгие объяснения и рассуждения о конспирации, схватила Эрвина за плечо и практически швырнула в коридор, так что последний с глухим стуком врезался в стену. Магда деловито закрыла дверь и расплылась в улыбке:
– Нашли, когда трепаться. Холода напустите.
– Ой, да кто ж тебя так приложил? Да в Красную Ночку? Ох, и молодежь пошла, - причитала Магда, с чистым полотенцем прыгая вокруг вяло отбивавшегося Эрвина. Учитывая, что представитель "молодежи" если и был младше Магды, то только по званию, сцена выглядела комично. Дэмонра доброго расположения духа подруги определенно не разделяла. Первым делом она швырнула злосчастный платок в камин. Вторым - коротко выругалась и извинилась перед Рейнгольдом за свой морхэнн. И только потом ледяным тоном осведомилась:
– Какого беса у вас ожог на лице, лейтенант?
Эрвин без особенного успеха попытался прикрыть покрасневшую кожу над бровью волосами, но быстро сдался.
– Госпожа полковник, я не уверен...
– Если кто и был не в курсе, теперь все точно в курсе, так что не стесняйтесь! У вас что, от радости крыша поехала? Забыли, что сыворотка Асвейд категорически не совместима со спиртным любой градусности?!
– Я помню, - тихо отозвался Эрвин.
– Тогда какого беса произошло?