Время жить. Книга вторая: Непорабощенные
Шрифт:
— Да, конечно, — Куоти слегка поклонился. — Господа, вы не возражаете, если я ненадолго похищу у вас собеседника?…
Они вышли из кантины и медленно пошли прямо по полю в сторону складов.
— Вы – Перевозчик? — первым делом спросил Куоти.
— Он самый. А кто вы? Я вас, кажется, знаю. Вы работаете здесь на базе, да?
— Да. Младший офицер первого ранга Куоти. Отвечаю за прокладку электросетей.
— Понятно, — нервно кивнул эсбист. Он был весь какой-то возбужденный и суетливый. — Вы от Стрелка?
— Да, — подтвердил Куоти. — Но, очевидно, дальше вы будете держать
— А где сам Стрелок? — настороженно оглянулся эсбист. — Он тоже здесь?
— Послушайте! — укоризненно протянул Куоти. — Ну нельзя же задавать такие вопросы!
— А, все ваши детские игры в конспирацию! Бросьте! Скажите лучше, что вам от меня надо?
— Информацию, — коротко сказал Куоти. — Что вы и ваши коллеги делаете на Филлине?
— Ах, это?! — эсбист сжал голову в плечи и суетливо потер ладони. — Служим Державе, конечно. Создаем оружие для войны с филитами. Ма-аленькое такое оружие. Можно сказать, микроскопическое!
— Я понял, — медленно произнес Куоти.
— Что, что вы поняли?! У нас получилось! Практически с первого раза!
— Что?!
— Вы знаете пятнашку? — возбужденно прошептал эсбист, ломая руки. — Да бросьте, наверняка болели в детстве! Помните, по всему телу идут мелкие темные пятнышки, которые потом исчезают сами собой через несколько дней. У филитов они не исчезали! Они разрастались и разрастались, пока не пожирали их целиком!
— Филиты умирают от пятнашки? — пустым голосом спросил Куоти.
— Нет, не все так просто, это специальный штамм, который мы вывели! — эсбист был близок к нервному припадку. — Это очень сложная и важная научная проблема. Вы ведь знаете, микробы на других планетах почти всегда безвредны для нас, мы для них чужие, а потому – неподходящая питательная среда! А чтобы "почти всегда" превратилось в вообще "всегда", работает вся медицинская служба Космофлота и Министерства колоний! Это очень нелегко – создать микроорганизмы, которые поражали бы филитов, но были бы безвредны для нас!… У них ведь совершенно иной метаболизм… И вдруг… Все удается почти с первого раза… Очевидно, мы с ними не такие разные, как кажется на первый взгляд…
— Насколько действенно это оружие? — Куоти, кажется, удалось справиться с потрясением.
— Из контрольной группы не выжил ни один! Во второй – один из пятнадцати! Остальные все умерли – сгорели за четыре-пять дней!… Я сам вводил вакцину, у меня было восемь доз и одна резервная, они просили меня, и я не мог отказаться, я использовал и ее!… Но я никогда не забуду, как кричал тот, кто оказался десятым!… Он у меня и сейчас перед глазами… Он тоже хотел выжить…
Эсбист резко оборвал себя и криво усмехнулся, словно оскалился.
— Вы, вероятно, считаете меня истериком, да? Я не солдат, я ученый. Моя работа – сидеть за наноманипулятором и конструировать гены… Я люблю эту работу, она мне всегда нравилась… Вы знаете, как здорово узнавать, создавать что-то новое!? Только я никогда… никогда раньше не видел, что я создаю!…
— Подождите, — оборвал его Куоти. — Вы говорите, от этой болезни есть вакцина?!
— Да, нам было приказано создать и ее. Она действует! Во второй группе все благополучно выздоровели,
— И что будет теперь дальше? Когда это оружие будет применено?
— Не знаю, — помотал головой эсбист. — И никто не знает. Мы должны были только разработать его. И мы выполнили эту работу досрочно!
— Какой был вам поставлен срок? — немедленно спросил Куоти.
— Год. И еще полгода резервных. Наш главный пока не будет рапортовать. Зачем? Здесь хорошо, мы получаем оклады по наивысшей ставке, начальство далеко и ничем не досаждает… Теперь можно будет, не торопясь, завершить исследования… Даже поработать по своей теме… Вы знаете, какая у меня тема? Вы когда-нибудь слышали о биоблокаде? Абсолютный иммунитет ко всем внешним воздействиям, болезнетворным микроорганизмам, токсинам, даже вирусам! Это важнейший вопрос, над ним уже бьются не одну дюжину лет! Здесь, на Филлине, у меня есть уникальная возможность продолжить исследования! Мы получили такой интересный материал! И нам предоставлен уникальный набор аппаратуры… Знаете, я пошел работать в Службу Безопасности именно потому, что у них всегда самая лучшая аппаратура…
Прерывистый писк браслета связи оборвал его монолог.
— Простите, — Куоти оттянул рукав мундира.
— Младший-один! — услышал он возбужденный голос адъютанта начальника базы. — Где вы ходите? Генерал Пээл дал добро на ваш запрос! Шеф вызывает вас к себе! Немедленно!
— К сожалению, мне надо бежать, — развел руками Куоти, повернувшись к эсбисту. — Огромное вам спасибо, вы очень помогли нам. Возможно, с вашей помощью мы сможем спасти жителей планеты. Давайте встретимся сегодня вечером, чтобы обсудить вопрос связи.
— Вечером не получится, — деловито заметил эсбист. — У нас сегодня вечером совещание. Давайте завтра, после завтрака. Или, если я не смогу, я сам найду вас днем.
— Идет, — кивнул Куоти. — Осталось только решить, о чем мы только что разговаривали, если этим поинтересуется кто-то из ваших коллег. Вы, кажется, увлекаетесь охотой?
— Верно. А как вы догадались?
— По паролю со словом "стрелок" и "охотничьим рассказам". Будем считать, что я тоже фанат охоты, только с фотоаппаратом. Договорились?
— Договорились. Что же, тогда до встречи. И, как говорится, ни пуха, ни пера…
— Не густо, — заметил Куоти, оценивая результат дневной работы.
— Не беспокойтесь, господин младший офицер первого ранга, — утешил его Собеско. — Прошло всего лишь два дня. Мы еще только учимся. Самое главное, что оно работает.
— Хочется верить, — пробормотал Куоти.
Тем не менее, он должен был признать, что филит прав. Выемка получилась слегка кривоватой, с неровными стенками и бугристым дном, но в нее все же можно было уложить кабель и закрыть его сверху бронированной крышкой. И больше шестидесяти метров за два дня, первый из которых целиком ушел на освоение инструментов и отработку технологии – это совсем неплохой результат.