Все без ума от Евы

Хмельницкая Ольга

– И все-таки, вероятнее всего, он хотел написать «ВАРЕНЬЕ», – не согласилась Ева. – Хотел всех предупредить.

– Да. Но к тому моменту варенье уже закончилось. Именно Касьянов его и съел, – покачал головой Чабрецов.

– Давайте поговорим с Захаровой, – предложил Рязанцев. – Может, она ответит на наши вопросы.

Минуту спустя Маргарита вошла в лабораторию.

Захарова сидела на стуле и тяжело дышала. Видно было, что она нервничает и боится, что ее откровенность обернется против нее же.

– Скажите, –

обратился к Маргарите Чабрецов, – почему Степан, когда ему стало плохо и он уже не мог говорить, написал на салфетке ваше имя?

Женщина выпучила глаза. У нее было красивое лицо, только нос, пожалуй, был чуть-чуть длинноват и костюм выглядел излишне консервативным, как у школьного завуча. Трудно было поверить, что эта женщина средних лет, одетая в глухой свитер, имеет двух любовников и крутит интриги.

– Да? Написал мое имя? – переспросила она. – Интересно. Может, он хотел успеть написать завещание? То есть, – смутилась Маргарита, – я предполагаю, что…

– Ага, – устало сказал Чабрецов, – вы надеялись попасть в завещание Степана, ожидая, что он скоро умрет? Вы же знали, что он проходит диализ, да?

– По закону, – отрезала Захарова, – все досталось бы его маме.

Ее лицо стало каменным.

– А может быть, Маргарита надеялась, – невозмутимо сказал полковник, – что Валентина Петровна ненадолго переживет любимого сына. Не исключено также, что госпожа Захарова надеялась ускорить процесс отхода Касьяновых в мир иной.

Лицо Захаровой покрылось алыми пятнами.

– Что за чушь! – воскликнула она. – Да, у меня был в этом свой интерес. Но я не настолько беспринципна, чтобы… чтобы…

Ее голос сорвался.

– Зато потом бы вы зажили припеваючи с вашим молодым любовником, – подсказал Чабрецов. – Разве не так?

– Не так! – закричала Маргарита.

По ее лицу потекли слезы. Капли промыли на коже дорожки, и стало видно, что лицо Захаровой покрыто толстым слоем тонального крема и пудры.

– Я думаю, вы что-то недоговариваете, – сказал Рязанцев, и голос его прозвучал обманчиво мягко, – ваш юный дружок поставил вам ультиматум? Ему надоело, что вы просто даете ему деньги? Он захотел жить по-царски? В доме за городом, кататься на двух машинах и управлять фирмой по производству пластиковых канализационных люков? И поэтому он попросил вас поторопить Степана в деле перехода в мир иной? Не так ли?

Маргариту била дрожь.

– Не так, – сказала она, – честное слово! Это не так.

– А что, – улыбнулся Чабрецов, – получилось очень удобно. Мы все подумали, что отравление Степана связано с Юдиным. А оказалось, что на самом деле эти преступления никак не связаны. Просто Маргарита решила воспользоваться ситуацией.

Захарова тем временем перестала рыдать и постаралась взять себя в руки.

– Ну что вы такое говорите, – прохрипела она, – за кого вы меня держите? Я бы никогда не смогла убить человека, тем более – Степана! Мне каждый раз было стыдно, когда он давал мне деньги или что-то дарил. И уж тем более мне было тысячекратно стыдно, когда я отдавала деньги Георгию.

Она сделала паузу.

– Я не рассматривала Георгия в качестве партнера для брака, – добавила она.

– Я так понимаю, – сказал полковник, – что ваш молодой друг значил для вас довольно много. И это свидетельствует не в вашу пользу. Поскольку это значит, что Степан вполне мог стать для ваших чувств… разменной монетой.

В комнате становилось душно. Ева встала и распахнула форточку. В лабораторию ворвался холодный ветер.

– Мне было жаль Степана, – призналась Маргарита. – Я пыталась по мере сил скрасить его жизнь.

– Я думаю, вы выдаете желаемое за действительное, – сказал полковник, взглядом поблагодарив супругу за открытое окно. – Степан – не объект для жалости. Да, у него проблемы со здоровьем, но он вовсе не инвалид. У него бизнес, активная жизнь, дом, любимая мать. Я не думаю, что вы на самом деле пытались ему что-то там скрасить. Скажите честно, что вы пользовались им, тянули из него деньги, а он верил, что вы им искренне интересуетесь.

Захарова покраснела до корней волос и низко опустила голову.

– Хорошо, все это – правда, – сказала она, заливаясь слезами, – но я не убивала его! У меня просто не было повода. Мы не были женаты, не собирались оформлять отношения, я никак не подхожу на роль жены. Жена – это прежде всего мать детей, а мне уже сорок, и на роль матери я не гожусь. Меня все устраивало. Касьянов давал мне деньги, я отдавала часть Георгию, а часть оставляла себе. Если Степан умрет, я не получу ничего. Вы думаете, я этого не понимаю? Подумайте, как я могу быть виноватой, если я сама рассказала вам о любовнике! Я же сама в этом призналась. Мне на самом деле нечего скрывать от вас.

Захарова подняла голову и внимательно посмотрела на Рязанцева.

– Но мне тоже интересно, что происходит, – добавила она, – и я тоже хочу знать, кому и зачем понадобился Юдин и кто отравил Степана. Я думаю, что два эти события тесно связаны. Степа что-то знал! Вы говорите, он написал мое имя?

Чабрецов протянул женщине лист бумаги.

– Это больше похоже на «ВА», чем на «ЗА», – сказала она. – Вася, варенье, чьи-то инициалы, – начала перебирать она варианты. – А может, это такое «КА»? Не очень похоже, конечно, но и не исключено.

«„Ка“? – подумала про себя Ева. – Не является ли это намеком на Карину Рубцову, тайную подругу Белобородова?»

У Ершовой голова шла кругом. Она никак не могла вычленить из потока событий и информации то, что является важным на самом деле, а что – шелуха, только забивающая ясность восприятия.

– Вы ели варенье? – спросил Маргариту Чабрецов.

– Нет, – ответила Захарова, – я же сама его сварила, месяца два назад принесла банку в отдел, и с тех пор его понемногу ели.

– Такое впечатление, что ели его медленно. Я правильно понимаю? – спросила Ева. – Если за два месяца съели только полбанки.