Все, что я желал
Шрифт:
– Да, милорд, понимаю. И обещаю не покидать этот дом без вашего согласия. Но имейте в виду, я не стану разговаривать с вами, если вы снова запрете меня.
– Это ультиматум?
– Не важно, как вы это назовете. Вы согласны?
Он внимательно посмотрел на нее. Немного помедлив, сказал:
– Да, согласен.
Индия снова кивнула, но на сей раз промолчала. Не говоря ни слова, она направилась к парадной двери коттеджа.
– Индия!
Она обернулась:
– В чем дело, милорд?
Саут улыбнулся и указал на ее платье.
– Могу себе представить, к какому заключению придет
Губы Индии медленно приоткрылись, образовав нечто похожее на букву «О». Ее муслиновое платье было опоясано шалью она решила, что так удобнее спускаться, а на ветру развевались свисавшие из окна простыни, на одной из которых темнело пятно крови.
Густо покраснев, Индия резко развернулась и бросилась к дому, на бегу срывая с талии шаль. Глядя ей вслед, Саут громко смеялся, хотя и понимал, что Индии сейчас не до смеха. Шагая по дорожке к конюшне, он вес еще посмеивался.
Индия надеялась, что ей удастся добраться до второго этажа незамеченной, но ее надежды не оправдались она встретила мистера Дарроу с подносом в руках. От неожиданности и изумления слуга чуть не уронил поднос, но вовремя успел предотвратить несчастье. Появление миссис Саймон избавило Индию от необходимости чтолибо объяснять.
Ах, оказывается, вы гуляли! А я думала, что вы еще спите. По крайней мере мне показалось, что так сказал его милость. Миссис Саймон вытерла мокрые руки о передник. Впрочем, это не важно. Теперь вы чувствуете себя лучше, не так ли?
– Да, получше, сказала Индия, однако голос ее звучал не так бодро, как ей хотелось бы.
Миссис Саймон внимательно посмотрела на Индию, и ее жизнерадостная улыбка поблекла вдова наконецто заметила, что собеседница выглядит не совсем обычно. Чуть нахмурившись, миссис Саймон пробормотала:
– Но всетаки вы чувствуете себя не так уж хорошо. Должно быть, на прогулке вы заблудились и ушли слишком далеко от дома. Простите меня, но я бы сказала, что вы выглядите очень утомленной.
Индия охотно согласилась; объяснение домоправительницы показалось ей вполне приемлемым.
– Да, вы правы, сказала она. Но я думала, что прогулка пойдет мне на пользу. Я и сейчас считаю, что мне следовало бы гулять побольше.
Вдова улыбнулась и прошептала:
– А я думаю, вы опасались, что я позволю мистеру Дарроу подать вам на завтрак ту же кашу и похлебку, что мы подавали ему. Она покосилась на слугу, державшего в руках поднос. Вы позавтракаете здесь или в вашей спальне?
– Если можно, я предпочла бы в спальне, ответила Индия.
– О, разумеется, я не против. Домоправительница снова улыбнулась. Если только мистер Дарроу возьмет на себя труд подняться по лестнице с таким тяжелым подносом. Вдова выразительно взглянула на слугу и отправилась на кухню.
Стараясь не смотреть на Дарроу, Индия шагнула к лестнице и быстро поднялась по ступенькам. У запертой двери она остановилась всетаки пришлось дожидаться слугу. Держа поднос в одной руке, Дарроу ухитрился достать ключ с выступа под дверью и открыть замок Ключ он опустил в карман.
– Не запирайте меня, сказала Индия, когда они вошли в спальню Милорд обещал, что такое больше не повторится.
Дарроу
– Ничего подобного прежде не видел. Снова покачав головой, слуга поставил поднос на стол и вышел из комнаты.
Индия с улыбкой смотрела на дверь Дарроу закрыл ее за собой, но не запер. «Ничего подобного прежде не видел», вспомнились ей слова слуги в его устах это было наивысшей похвалой.
Индия направилась к окну, чтобы убрать простыни. И тут ей вдруг пришло в голову, что похвала Саута была бы для нее намного приятнее.
Глава 9
Виконт дважды постучал в дверь и немного подождал. Не дождавшись приглашения войти, повернул ручку и переступил порог. Его опасения оказались напрасными Индия спала, свернувшись на кровати клубочком. Платье она сняла и сейчас была в тонкой батистовой сорочке. Она лежала поверх покрывала, а плечи ее прикрывала голубая шаль. Саут склонился над ней и поправил шаль, так чтобы она прикрывала ее до бедер.
Не желая будить Индию, виконт повернулся, собираясь выйти из комнаты, но вдруг зацепился ногой за какойто предмет, лежавший на полу у кровати. Саут, полюбопытствовав, наклонился оказалось, что это альбом с набросками будущих нарядов. Виконт поднял его и подошел к окну, чтобы получше рассмотреть рисунки.
Они были выполнены карандашами и углем, и Саут, внимательно рассмотрев их, понял, что Индия обладала незаурядным талантом несколькими скупыми линиями ей удавалось показать изящество будущего туалета. В одной из женских фигур Саут сразу же узнал Индию; женщина была без лица, но слишком уж характерными оказались очертания и, главное, поза: ножка чуть отставлена в сторону, подбородок вскинут, а руки на бедрах излюбленная поза Индии. Саут невольно улыбнулся; ему вдруг пришло в голову, что и на рисунке тело Индии оказалось гораздо красноречивее лица, которое в данном случае было всего лишь маской.
– Милорд, что вы здесь делаете?
Саут поднял голову и увидел, что Индия, чуть приподнявшись, с удивлением смотрит на него.
– Я отдаю должное еще одному твоему таланту, ответил он, стараясь скрыть свое смущение. Перевернув страницу, Саут увидел очередной набросок. А знаешь, они все хороши. Все сделано очень тонко. Должно быть, у тебя не дюжинное дарование.
Индия села на постели и, пожав плечами, проговорила:
– Хотелось бы, чтобы вы вернули мне альбом. Немного помолчав, она добавила: Пожалуйста, милорд.
– Дада, конечно.
Саут шагнул к кровати и, закрыв альбом, передал его Индии. Не говоря ни слова, она спрятала альбом под подушку. Потом набросила на плечи шаль и пристально взглянула на виконта. Какоето время оба молчали. Наконец Индия спросила:
– Зачем вы пришли, милорд?
– Вчера вечером я сказал, что наш разговор не окончен.
Вот я и пришел поговорить.
– Лучше сказать допросить меня.
– Если угодно, то так.
Ей вовсе не было угодно, но она не собиралась говорить об этом.