Все демоны Ада

Сьюзен МакКлайн

Артур сел на кровати и склонил голову. Судя по его виду, он не предполагал вообще, что те записи в блокнотике Дэрека — чертовой дьявольской книженции! — могли быть липовыми. Ключевое слово «могли быть».

— Ты ничего не подозревал об этом? — я решила первая раскрасить тишину. В таком подавленном состоянии он навряд ли стал бы снова подавать голос.

— Я знал, что он записывает там что-то, но не мог и поверить, что там он собирал о тебе информацию. — Артур запустил дрожащие пальцы во вспотевшие волосы, взъерошивая их. — Господи… Я… я не представлял, что Дэрек настолько псих и параноик!

— Параноик? — повторила, всхлипнув.

Я не ослышалась?

— Да, — Артур помешкал, прежде чем обратить на меня взгляд покрасневших глаз — неужели он — Охотник, безжалостно убивающий демонов, разрыдается тоже? — Думаешь, он из-за каких-то своих принципов считал тебя опасной или…

— Артур, — прервала его я, вспоминая записи в дневнике, — там же ясно было сказано, что я опасна, и этот идиотский камень, — брезгливо дернула цепочку, — не дает мне никому навредить. — Я привстала, подбирая ноги под себя; сердце неистово билось о грудную клетку, и я уж мечтала умереть сейчас, рядом с Артуром, чем потом — от рук Дэрека. — А еще меня прикончат, и я никогда не узнаю истинную причину своей смерти…

— Эй, — парень взял мое лицо в руки и придвинулся ближе, когда я снова заплакала, — этого не будет, ясно?

— Ты словно не видел, что он там написал! — я не могла больше терпеть оптимизма Артура, повысив голос на несколько октав и оторвав его теплые ладони от щек — иногда они меня успокаивали, только не в этом случае. Он будто не знает, что все его слова сейчас — ложь! — Удалить, Артур! Удалить! Это означает…

— Малышка! Код 4766 еще значит исключение из клана, — оповестил он, поникнув, — и это, поверь, даже лучше, чем смерть. Но я не говорю, словно что-то из этого правильно по отношению к тебе, потому что попросту не вникаю, что происходит. — Его кобальтовые глаза, где плескались подозрение и легкий испуг, опустились на мою грудь — почти на грудь… — на кулон, и тут я замерла. — Эта штука оберегает тебя от чего-то.

Естественно! И оберегала почти с самого рождения! Но…

— Кто же я? — я опустила веки, почувствовав горький ком в горле — не хватало еще раз распустить нюни, когда вот-вот успокоилась. Все-таки, я сильная, правда? Сильная. И должна держаться крепко и не бояться того, что узнаю о себе еще…

Хотя, кого я обманываю? Я — обычная девушка. Или вовсе и не необычная…

Ответы на вопросы давили на мозг, а Артур молчал — меня это раздражало. Я, конечно, осознавала, что он без понятия, кем я являюсь на самом деле, но для приличия не мог бы предположить?

— Айви, кем бы ты ни была, я тебя не оставлю, слышишь? — пообещал Артур.

Слишком громкое признание.

Я распахнула глаза; слезы хлынули из них.

— Ты не обязан. Правда. Просто… — пожала плечами и почувствовала, что больше не могу казаться сильной девчонкой — поистине сильной, — не представляю, кто я, что скрывал от меня Дэрек столько лет, и ты слишком поспешил с выводами, Артур, раз говоришь такое. Я могу быть кем-то по-настоящему ужасным…

Артур приложил ладони к моим щекам, заставляя меня обратить на него полный печали и непонимания взор.

— Эй, эй, Малышка… с этих пор я сомневаюсь, что ты меня вообще когда-то слушаешь. — Он прижал меня к себе — я не сопротивлялась. Все-таки, решила довериться его «знаменитому» успокаивающему теплу. Зарывшись лицом в его сильной груди, я дала волю эмоциям, тем временем, когда Артур продолжил, бережно поглаживая мои волосы. — Ни за что на свете я не оставлю тебя во что бы то ни стало. Пусть меня запульнут

на другой конец света, оторвут от тебя или постараются это сделать, ты же знаешь, что я всегда найду способ вернуться к тебе. Ты — часть меня, и если лишусь ее, не смогу жить дальше. Твой образ никогда не изменится в моем сердце, Малышка. Ты всегда будешь для меня той маленькой девочкой, которая любила, — ухмылка, — кидаться в меня игрушками. То есть, я хочу сказать, что если ты и окажешься кем-то, кем так боишься являться, я это приму. Я же знаю тебя. Почти с самого твоего рождения. Ты не способна ни на какое зло. Ты та, кому я могу доверить хоть что угодно. — Он судорожно вдохнул. — Как и свое сердце…

Ох. Вау…

Я прижалась к Артуру сильнее. Сейчас было не время для душещипательных бесед о нас, но я мысленно поставила в голове галочку, что мы обязательно затронем эту тему, как только получим некоторые объяснения.

— Ты можешь ошибаться насчет меня.

Учитывая сочетание светящегося камня и святой воды — даже о-очень!

— И как такое милое создание может быть кем-то ужасным? Ты преувеличиваешь…

— Ты всего-навсего не хочешь верить, что я могу быть… ну… монстром что ли, — я вздрогнула — слишком богатое воображение нарисовало меня в не совсем человеческом виде: с двумя головами, когтями и… без нижнего белья — прям как любой Призывник. Стоп… Призывник? Сравнение неудачное. Мысли об адских тварях заставили меня всерьез насторожиться, и когда Артур собирался прочесть свою очередную мантру, я его опередила, немного отстранившись. — Моя мама была Охотницей, верно?

— Да. Она умерла, родив тебя, — мрачно отрезал Артур, похоже, проследив ход моих мыслей. — И она была человеком, Айви. А если нет, то… — он печально вздохнул, — жила бы сейчас.

— А как же мой отец? — я чувствовала, что иду по опасному и, однако, правильному пути, но не собиралась сворачивать обратно. Я дойду до конца.

— В смысле, был ли он Охотником?

— Да.

Артур нахмурился — учуял, что я хочу узнать и к какому выводу собираюсь прийти, поэтому стал противоречить моим дурным предположениям:

— Даже не думай, Айви. Он не мог быть демоном.

— Все возможно, — выдохнула я, сама не веря, что болтаю. Если подумать логически, то кроме демонов нам еще не попадались никакие другие «создания» (да и ангелов всех перемочили). Так что, оставалось думать одно: — Я могу быть… Полукровкой.

— Брось. — Смех Артура был слишком неестественен, заставляя меня насторожиться. — Ты хоть думаешь, что несешь?

— А я обычно не думаю? — отпрянула от него и резкими движениями вытерла подступившие к глазам слезы. — Артур, я не знаю, что за хрень произошла, но могу лишь предполагать! У меня нет оснований думать, что мой… папашка являлся демоном, но также нет оснований думать, что он — человек.

Тягостный вздох Артура вынудил меня закатить глаза. Отлично, он считает меня сумасшедшей.

— По правилам Охотники не могут заключать браки с демонами и иметь с ними хоть какие-то отношения, — напомнил он, сдерживая раздражение. — И твои родители были женаты, Айви. Твоя мать не могла нарушить кодекс Охотников, ибо об этом в скором времени кто-нибудь бы да узнал. Даже ее любовь не должна была стать выше долго. Следовательно, мы не можем полагать, что твой отец был демоном.

С таким-то черствым сердцем и маньяческими мыслями — покуситься на ни в чем неповинного ребенка и чуть ли не убив его, он мог быть ке-ем угодно…