Все относительно
Шрифт:
Между тем кабан, неспешно обнюхивающий землю, уже вплотную приблизился к лесу. Вот-вот скроется за стволами сосен.
– Пойдем за ним, - прошептал Форд.
– Нарушим правила, - неуверенно проговорил Стэн.
– С каких пор это тебя волнует?
– Кто знает, что дядя Диппер сделает...
Форд понял, что вопреки обыкновению брат прав. Отец мог, например, лишить ужина, или заставить бесконечно писать что-нибудь в тетради, запереть на замок приставку или - хуже всего!
– все книжки. Ну или в самых серьезных случаях достать ремень. На такой риск они со Стэном не раз шли, если дело было важным.
Но что сделает дядя Диппер, было неясно. А ну как посадит под замок на все лето? Или позвонит отцу, и тот явится за ними, и уже сам посадит под замок на все лето, только в Нью-Джерси...
Форд бросил взгляд на часы у себя на руке (настоящему ученому часы необходимы!).
– Еще только половина двенадцатого, - сказал он.
– Значит, не полночь! И свинью мы дразнить не будем, только проследим за ней.
Этих доводов Стэнли оказалось достаточно.
Дядя Диппер либо еще не спал, либо все-таки спал не так чутко, как сказал: пробирающихся по дому мальчишек он не услышал. Входная дверь отворилась с легким скрипом, и они замерли на секунду. "Завтра смажу", - решил Форд. Он уже догадывался, что эта вылазка будет не последней. (Если, конечно, дядя Диппер не поймает их и не отправит домой в Нью-Джерси).
Вечер встретил зябкой прохладой и неожиданным теплом, поднимавшимся от земли. Земля была теплее воздуха. Стэнли хихикнул, поеживаясь в пижаме, и Форд порадовался, что догадался накинуть куртку. Голубое сияние маячило между сосен на краю леса - может быть, хряк отправился есть шишки? Свиньи едят желуди, но как насчет шишек?
Пригибаясь, словно стараясь спрятаться среди редких проплешин травы, близнецы побежали к лесу.
Свинья будто почувствовала их - пошла дальше. Свет таял между сосен.
– За ним, за ним, за ним, - лихорадочно шептал Стэнли.
Азарт погони разобрал его, он больше не дрожал и даже обогнал Форда. А вот Форду, наоборот, становилось не по себе. Тропинка под ногами едва угадывалась, сосны сомкнулись за спиной. В лесу оказалось значительно темнее, чем на прогалине около хижины, в темноте угадывались только синие блики спереди и бледно-голубая, почти белая пижамная футболка Стэна.
– А может, не стоит?
– Форду вдруг пришло в голову одно простое соображение.
– Что если он нас заманивает?
– Ну уж нет, ты меня разбудил, теперь до конца, - но Стэнли схватил Форда за руку, словно все-таки немного испугался.
От тепла и шершавойсти ладони Форду стало чуть легче.
Они догнали свинью на прогалине. Здесь темнота сдавала позиции, но светящийся кабан был виден весь до последней щетинки на раскормленной морде. Он стоял около огромного поваленного бревна и копался носом в земле.
Когда мальчики выбежали из леса на край поляны, хряк поднял голову, и стало видно, что ярче всего светятся кругляши глаз. От этого Форду стало совсем жутко, но одновременно разобрало любопытство: все-таки это магия или какие-то естественные причины? Свет передается по капиллярам? В глазах много тонких кровеносных сосудов, может, поэтому?
Кабан хрюкнул, словно поздоровался, и медленно растаял в воздухе.
– Вот дела...
– пробормотал Стэн.
– Постой, он что, заманил нас в чащу, и мы не найдем дорогу обратно?
– Не может быть, - возразил Форд.
– Мы шли-то минут пять. Ну десять. И ни разу не споткнулись, значит, была тропинка.
Страх исчез, осталось только возбуждение от загадки и легкое сожаление, что свинья пропала так быстро.
Отпустив руку Стэнли, он сунулся ближе к бревну. Брат следовал за ним по пятам.
Там, возле бревна, рос маленький "круг фей": яркие красочные мухоморы пополам с безобидными опятами. А внутри круга кто-то изобразил камешками знак: звезду с хвостом. Между камешками проросла трава и мелкие синие цветочки, но они все равно белели ярко, словно бы даже чуть светились.
– Ух ты, - сказал Стэн.
– Комета.
– Комета...
– пробормотал Форд.
Ему бы не пришло в голову назвать эту звезду с хвостом кометой - он знал, как выглядят настоящие кометы (каплевидной формы, шлейфы тянутся на миллионы километров) но, наверное, Стэнли прав. В повседневном смысле.
Он протянул руку и приложил свою ладонь - шестипалую и очень темную на фоне белых камешков- к знаку, в тот же самый момент, когда Стэн отчаянно прошептал: "С ума сошел, Шестопал!"
Синий свет вспыхнул снова, на миг объяв его и Стэнли. А потом погас, и среди мухоморов с опятами лежала... книга. Или нет, скорее, что-то вроде альбома с картинками, судя по размеру и формату. На ярко-голубой кожаной обложке красовалась такая же звезда с хвостом из плотной золотой фольги, а вокруг блестели маленькие фигурки, вырезанные уже из серебристой бумаги: механическая рука, ящерица, ковш Большой Медведицы, топорик, еще что-то...
Свечение, охватившее их было, утихло.
– Ух ты, магическая книга!
– воскликнул Стэн.
– Беру свои слова обратно, клевая идея!
– Возможно, если мы ее коснемся, мы будем прокляты, - пробормотал Форд.
– Если ты не заметил, ты уже ее касаешься, - резонно заметил Стэн.
– Ох, точно, - рука Форда действительно лежала на переплете книжки.
Он потянулся второй рукой, взял альбом и прижал к груди, одновременно ощупывая.
На ощупь и вблизи стало ясно, что это действительно альбом, и что внутри, на железной пружине, куча листов бумаги, самой разной - плотной, похожей на картон, и тонкой, словно обычная тетрадная (но не как бумага для принтера). Некоторые листы держались надежно, другие, кажется, вот-вот готовы были выпасть.