Всего один поцелуй
Шрифт:
Она понимала, что Дамиан прав, и это понимание наполняло душу отчаянием. Её иллюзии рушились безжалостным образом, заставляя сердце девушки сжиматься. Шум волн словно принёс отголоски древней песни:
Вальс над пропастью, страшный вальс,Но нам с тобой не дано упасть!И мы танцуем, в глазах наших страсть,Вальс над пропастью, дивный вальс…«На этот раз мы будем танцевать не в такт, – с горечью подумала Солнечная принцесса, – но танец продолжим!»
Она молча терпела ласки Дамиана, его нежные прикосновения к её шее, плечам, рукам и молила богов дать ей силы казаться безучастной и далее. Но вот впереди показались очертания огромного корабля, и радостные возгласы гребцов оповестили, что путешествие в лодках завершилось. Дамиан так и не отпустил её, самостоятельно подняв девушку на борт, и на руках, не позволяя никому коснуться Айрин, отнёс её в свою каюту. Принц Вентара словно опасался, что, если отпустит хоть на мгновение, она исчезнет.
Как сильно отличался этот корабль от того, где она побывала с Ледгаром. На вентарском корабле были толстые, шириной в бревно, стены, низкие потолки, грубая, прибитая к полу мебель, маленькие круглые окна.
– Обычно наши корабли ходят в северных морях, поэтому строение наших кораблей несколько отличается от лиотисских, – заметив, как она разглядывает корабль, пояснил Дамиан, опуская её на узкую, жесткую кровать.
Девушка тут же встала, поправила платье, подошла к маленькому окошку.
– Да, лиотисские корабли отличаются большим… изяществом и легкостью конструкций… – Невольно она подумала, что корабли Лиотиссии должны ещё отличаться и большей скоростью. – Дамиан, но позвольте поинтересоваться… что дальше? Да, я в вашей власти и полагаю, вы чрезвычайно довольны собой, но…
– Принц Аскаилоне недвусмысленно дал понять, что вы связаны узами… Помолвка?
Резко развернувшись, она смерила принца холодным, требовательным взглядом. На этот раз волосы Дамиана были распущены, и только неизменная косичка по краю волнистых прядей напоминала, что перед ней принц. Одет он был в тёмно-коричневый замшевый костюм, а чёрные сапоги сменились мягкими такасами – излюбленной обувью горных охотников. Такасы позволяли подкрадываться к добыче бесшумно, и Айрин не сомневалась, кем она являлась для этого прирождённого охотника. Не было сомнений и в том, кем она будет, если сбежать не получится, а Рио не успеет.
– А-а-а-а-айрин, – протянул Дамиан, делая бесшумный шаг к ней, – такие, как ты… редкость! Ты напоминаешь мне одну редкую белоснежную орлицу, за которой я охотился несколько лет.
Он действительно был охотником столь же настойчивым, как и Тёмный король. Но Рионар был хищником, пусть безжалостным, но справедливым… а вот подобные Дамиану ранее ей не встречались.
– И где она сейчас? – тихо спросила Айрин.
– В моей коллекции, – почти шёпотом ответил Дамиан, начиная осознавать, что этот разговор не стоило и начинать.
– В клетке? – горько спросила Айрин. – Или она украшает ваш кабинет в качестве чучела? – Принц Вентара вздрогнул, и девушка поняла, что второе предположение верно. – А ведь она могла летать, высиживать птенцов… жить! Но ваше тщеславие не дало ей и шанса, не так ли?
– А вы полагаете, – его карие глаза сузились, – что принц Аскаилоне позволил бы вам быть свободной?
– В отличие от вас, – на губах Айрин появилась грустная усмешка, – он предлагал не только… клетку, но также руку и сердце!
За стеной заскрипели снасти, послышался топот матросов, скрежет якорной цепи, и корабль качнуло – они отплывали.
– Ваш род, Айрин, – он снова сделал шаг к ней, – один из древнейших на Эутарии. В вас течёт кровь королей и кесарей! Любой представитель рода Веатор Гейнор Росскан пользуется уважением везде, но только не в Такассии! Род Аскаилоне, эти грубые варвары, пришедшие из степей, уничтожили полмира, они завоевали некогда прекрасный Веаторнасс, они погубили университеты, разрушили храмы, сожгли древние рукописи! Они растоптали Веаторнасс, и государство пало, раздавленное безжалостными завоевателями!
– Это произошло пять поколений назад, – устало произнесла девушка, – сыновья не могут отвечать за преступления отцов…
– Я не закончил, – прервал её принц Вентара. – Да, прошли годы, многое изменилось, но вы, те, кому от прежнего величия досталось лишь куцее Вегейрос, вы все так же лижетесь у ног Аскаилоне! Вам рады везде, вас почитают во всех королевствах, но вы влачите жалкое существование рядом с теми, кто растоптал и продолжает топтать вас! Известно ли вам, Айрин, что Кимора Вегейрос была женой моего дяди? Она была королевой Вентара!
– Нет, – искренне удивилась Айрин, – этого я не знала…
– Он покончил с собой, – Дамиан усмехнулся, – выбросился из окна своего кабинета, когда за Киморой и его маленькой дочерью Оринианой закрылись ворота замка. Остановить её он не сумел. Её портрет до сих пор висит в кабинете «проклятого короля», и в детстве я часто приходил и подолгу смотрел на улыбающуюся белокурую женщину с ярко-синими глазами, которая предала мой род! Ты так похожа на нее!..
Айрин удивлённо смотрела на Дамиана, затем прошла к столу, села в кресло, расправила складки дорожного платья из бежевого атласа и всё же решилась спросить:
– Почему она так поступила?
Как заворожённый, он несколько секунд взирал на девушку, затем ответил:
– Мне не сказали, но, насколько удалось узнать, ей хватило лишь взгляда на императора Лесканара, чтобы разрушить свою жизнь! Потом Ориниана, отказавшись вернуться в Вентар, осталась подстилкой Артиана, теперь ты… И мне тоже было бы интересно знать, почему вы готовы, как преданные псы, лизать ноги Аскаилоне?
Девушка подняла голову и посмотрела на принца, на её губах появилась полная загадочного восхищения улыбка.