Вторая попытка леди Тейл
Шрифт:
Я вернулась к столу и занялась тем, что могу точно сделать здесь и сейчас, — артефактами-следилками. В прошлом я подобное уже делала. Я их звала «осьминогами». Магия концентрируется в «голове», которая остается у хозяина артефакта. А мелкие, почти не имеющие магического фона «щупальца» разбрасываются в помещении, за которым предстоит приглядывать, или цепляются к человеку.
Прежде всего мне понадобится зеркало…
Мне повезло — больше никакие незваные гости меня не донимали, и к утру я закончила артефакт. Не просто закончила, но и проверила работу. Могу с гордостью сказать: даже зная о «щупальцах»,
«Голову» я надежно спрятала.
Время раннее. Подремать или спуститься и попробовать раскидать «щупальца»? На лестнице одно или два легко прицепятся к проходящим мимо горничным. И не только горничным.
Глава 50
Сделала я с запасом и с расчетом, что большая часть «щупалец» потратится впустую. Опять же, ничто не мешает мне наплести еще. Я двинулась вниз и начала с коридора, из которого вчера выскочил помощник Эдвина. Знать бы еще, помощник или будущий помощник? Может быть, он злился из-за шантажа?
«Засеяв» коридор и лестницу, я спустилась в холл. На глазах у персонала следует быть осторожнее.
— Леди, — из-за стойки выскользнула дежурная, — чем я могу вам помочь? Желаете ранний завтрак?
К гостье, проживающей в самых дорогих апартаментах, отношение будет особое.
Ответить я не успела.
В холл вошел дядя, причем не спустился, а заявился с улицы. Как интересно… Увидев меня, он вздрогнул, как от неприятной неожиданности. Так-так. Кэт все еще нездорова, встречи с моим бывшим мужем ей противопоказаны. Возможно, Эдвин, чтобы избежать случайной встречи, поселился как минимум в южном крыле с отдельным входом, а как максимум — выбрал другой пансионат, и дядя вернулся после очередной встречи.
Впрочем, это мои догадки. А чтобы добраться до фактов…
— Дядя! — громогласно окликнула я. — В багаже нет моей жемчужной пудры!
Подскочив вплотную, я ухватила дядю за рукав, будто хотела повиснуть на нем, как капризная малолетка. На самом же деле пара «щупалец» переползла с моих пальцев ему за обшлаг. Нужно совсем немного подождать, и заклинание доберется по плечу до головы, впитается в волосы, останется с дядей, пока он не посетит цирюльника.
— Мелани!
Окликала я громко, звуковая атака пошла точно в ухо.
Дядя отстранился и демонстративно потер мочку.
— Мелани, сколько раз я тебе говорила, что настоящая леди никогда не повышает голос? — Ага, вот и любимая тетушка появилась, а за ней и кузина, глазки в пол. — Твою жемчужную пудру наверняка украла та противная девица. Когда мы вернемся в столицу, я заявлю на нее стражам. А пока перестань кричать и идемте все завтракать на террасу.
В общем, день покатился запланированным путем. Я бессовестно рассыпала «щупальца» где только могла, но, увы, подсадить их главному фигуранту так и не получилось — дорогой бывший муж как сквозь остров провалился.
Вместо того чтобы вздохнуть с облегчением, я чувствовала
От нервов и напряжения к обеду разболелась голова, а еще я навешала на дядю, тетю, кузину и всех подряд столько следилок, что достаточно будет хоть одному из них пройти близко от Эдвина, на которого я внесла особую настройку в заклинание, как часть тонких, тоньше волоса, «щупалец» перепрыгнет на него.
Оставалось только ждать. Я заявила о своей усталости и головной боли, сбежала от родственников к себе в покои, сообщив, что прилягу после обеда. Это, дескать, улучшает цвет лица, тетя Миневра сама так учила.
Мешать мне не стали, хотя и проводили с недоверием. Я же, скрывшись в выделенных мне апартаментах, действительно легла, но не просто так, а утащила к себе в кровать любимый ларчик с украшениями и дамской мелочевкой. Если что, скажу, что еще раз искала пудру. Но на самом деле двойное дно ларчика надежно скрывало «голову» моего артефакта.
За час я проверила большую часть следилок. Как я и предполагала, почти все надежно зацепились за горничных. Хм… Если подгадать время, то я смогу заглядывать в номера. У моего артефакта один недостаток: записать все, что происходит с носителями «щупалец», невозможно. Никаких кристаллов не хватит, а у меня их, увы, и так немного. Велик шанс пропустить нечто важное.
Поиск Эдвина успехом не увенчался. Ни его помощника, ни разведчика, показавшего вчера шаг «шао», зацепить не удалось. Но это значит, что я буду все дальше и дальше раскидывать свою сеть.
От увлекательного и важного занятия меня отвлек стук в дверь.
— Мелани! — раздался голос Кэтрин.
Да уж, бесцеремонно.
Убрав «голову» и вернув ларчик на место, я, естественно, не побежала открывать сразу.
— Мелани! — позвала Кэтрин.
— Ау… Не кричи, сейчас… — Выглянув в глазок, я убедилась, что Кэтрин одна. — В чем дело? Зачем ты меня разбудила?
Кузина закатила глаза:
— Мели, ты забыла? Мы идем в Стеклянный тупик смотреть рыбок и кораллы! Как можно приехать на Коралловый остров и не увидеть кораллы? Ты уже достаточно выспалась и отдохнула, вставай! Без тебя мама и папа не пойдут и меня не пустят!
Хм, чего кузина так нетерпеливо дергается? Что она, рыбок не видела? Это для меня поездка на курорт впервые, а Кэт бывала здесь и раньше.
— Неужели там будет… кое-кто? — Я спросила наудачу и по румянцу, стремительно залившему лицо Кэтрин, поняла, что угадала. — Откуда знаешь?
— Знаю, и все. — Вот вроде бы мы договорились, но временами Кэт снова вспоминает: как же, я проклятая соперница. Впрочем, пока она злится в меру — пусть себе.
— Ну ладно… мне самой не очень-то и хотелось. Только потому, что ты просишь. — Я встала с кровати, заодно проверив, чтобы зацепить целую горсть надерганных из «головы» артефакта «щупалец». Мне тоже выгодно встретиться с бывшим мужем среди белого дня в толпе других посетителей стеклянного коридора. Там он мне ничего сделать не сможет, а вот я обвешаю его следилками с головы до ног.