Второстепенный: Плата
Шрифт:
Альвах неохотно пошевелился, разлепил веки - Чембер ему тут же помассировала виски вокруг спиралей венца – и уставился на меня. Зрачки синих глаз были горизонтально вытянутыми и овальными.
– Змей… - прошелестел голос профессора артефакторики.
– …он впустил людей в сиды… - продолжила Эрида, сосредоточенно поливая пулевую рану на ноге зельем.
– …найди его, останови… - сказал кто-то от дверей.
– …ты обещал нам жизнь… - наклонила голову набок Элиза.
– …что он оставит нас в покое… -
– ...или мы плевали на хозяев… - надменно вскинула голову Чембер.
– …здесь выживает сильнейший… - процедил лорд Бэрбоу.
– …мы удержались и уничтожили всех. Мы сильнее, - заключил Златовлас.
Прям как в Библии «Имя мне – легион». Жуть!
Альвах криво улыбнулся, всё глядя на меня потерявшими всякий намек на человечность глазами. На миг я увидела, как вокруг него вспыхнула синева резных крыльев.
– Так почему обязательно нужно что-то разрушить?
– прохрипел Верховный.
– Почему просто нельзя строить вместе? Ты же тоже… Ты почти как мы, хоть дитя богов. Ты же ведаешь правду и жизнь. Кому же знать, как не тебе? Столько лет я спрашиваю тебя одно и то же, а ты всё молчишь…
А тут вообще можно ответить, когда на тебя смотрит такая жуть?! У меня не только язык отнялся, даже сердце опять заныло.
– Я остановлю его, - пообещала я, на четвереньках выбравшись из-под стола.
– Я уговорю Змея, честное слово.
И кинулась к дверям с твердым намерением дать Змею хорошего такого пинка. Допрыгался, любитель холодов и хаоса! Сейчас у инопланетян совсем резьбу сорвет - и у людей не то что развития, вообще ничего не станет!
Глава 16. Саженец
Я пробежала парочку этажей под канонаду взрывов, выстрелов и вспышек со стен и только потом, забившись в какую-то щель рядом с клуатром, сообразила, что понятия не имею, где Змей. После провальной попытки достать меня в Сиде Трёх Дубов на глаза он не показывался.
– Ай! Ай, ты где?
Клубы пыли и теней сгустились, и келпи присел передо мной на корточки.
– Здесь я, детка, только не лезь во двор! – сказал он и наклонил голову набок. В неверном свете волшебных фонарей и цветов его чёрные рожки маслянисто заблестели. – Ты чего, ревёшь, что ли?
Я шмыгнула носом, вытерла лицо рукавом и сообразила, что да, реву.
– Так… Нервное… Ты Змея не видел?
– Тут не видел, – признался Ай и озабоченно нахмурился, глянув поверх моей головы. – Детка, ты уж извини, но у моей родни проблемы, если ты не заметила…
– А я думала, ты за единоверцев, – не удержалась я от язвительного замечания.
Келпи набычился, засопел и стал очень похож на разозлённого бычка.
– Я старался не ради веры, – коротко бросил он. – Эльты не вправе диктовать нам правила жизни, а мы не обязаны под них прогибаться.
– Не вправе, да, – согласилась я. – Но на Земле таков порядок, что когда встречаются два народа, сильный и слабый, слабый либо нагоняет, либо погибает. Эльты тысячелетиями жили своими порядками, они не мешали людям до тех пор, пока те не начали разрушать общий дом. До восемнадцатого века люди жили по своему разумению. Им ничего не мешало. Но на что они потратили все эти тысячелетия? В том мире они до двадцать первого века так и не определились, чья вера истинна!
– Всё равно, – мотнул Ай рогами. – Мы все заслуживаем равноправия, а не такого… диктата!
Я рассмеялась. Что этот чудак знал о диктатуре?
– Равноправия? Да, люди дали бы вам, рогатым, равноправия. Как неграм, например. Или индейцам. Ну, знаешь, тем самым, из Америки. Католики, кстати, ещё думали, люди ли они вообще… А как бы дал тут всем равноправия немецкий пейзажист Адольф Гитлер, если бы ногу ему не отрезало! – я хохотала всё звонче. Ох, не обжигались перевёртыши и люди, не обжигались!
За стеной снова что-то грохнуло. Замок ощутимо тряхнуло. На голову просыпалась пыль. Я глотнула её, поперхнулась и пришла в себя.
– Ладно, не до этого сейчас… Нужно всё это остановить, но в таком виде у меня ничего не выйдет, – я провела рукой по груди. – Мне нужен Змей. Предки, слышали? Мне нужно остановить эту войну! Люди нарываются на геноцид! Они не выстоят против эльтов!
В сердце воткнулась острая игла, провернулась, заставив согнуться. Перед глазами на миг повисла белёсая пелена. Я зажмурилась, задержала дыхание, а когда проморгалась, рядом с Аем стояли Кайракан, бабуля и Волх. Волх поигрывал мечом, Кайракан отстранённо любовался цветами.
– Змей не отдаст приказ, – сказала бабуля, неодобрительно поджав губы. – Сопротивление бросило в эту атаку всё, что было.
Игла в сердце провернулась сильнее, внутри что-то тревожно натянулось, не давая дышать. Я пила воздух мелкими частыми глотками, понимая, что это приступ, что надо бежать за зельями, но время струилось сквозь пальцы. Терять его последние песчинки было чревато бедой.
– Тогда ты, – выдавила я. – Ты останови их. Тебя они послушают.
Бабуля коротко покачала головой.
– Я не могу. Это испытание. Не я его придумала, не мне его проходить, не мне за него платить, не мне его останавливать.
– Но… – Кайракан по-птичьи наклонил голову набок, и острый клюв его вороньей маски нацелился мне в лоб, – я могу немного подсказать. Ты во всем этом играешь второстепенную роль, прямо повлиять на людей под силу только Змею. Но и он и не бог, и не творец, он часть первородного хаоса, что пронизывает всё сущее. Справиться с ним могут только боги, а боги сильны жертвами.