Выбери меня
Шрифт:
— За время, проведенное в Тихом замке, я перестала быть наивной и романтичной. Ты ведь все это делал, чтобы забрать у Олистера меня — избранную.
— Конечно, любой нормальный мужчина будет бороться за свою избранную. Разве ты не чувствуешь: твой избранный — я!
Я рассмеялась.
— Докажи.
— Хорошо, — кивнул Редгор. Отошел. Отпер стол и достал из тайного отдела свиток с какой-то печатью и протянул мне. — Читай.
Я развернула гербовый свиток с солидной печатью в виде властного зверя. Это было что-то очень важное.
— Я
— Жаль, — виконт расстроился, как ребенок. — Тогда тебе придется выучить ликонкий, и через годик получишь доказательства моей искренности.
— И ты хочешь, чтобы я целый год не спала ночами?
— Думая обо мне?
— Об утаенном сведении! Ведь ты же знал, что я не пойму!
— Но я очень надеялся на чудо.
Хитрец подошел так близко, что я смутилась. Уж очень хотелось коснуться этого мерзавца, провести рукой по его темным, вьющимся волосам. Наверно, я смотрела на него как влюбленная дурочка.
— Я тоже надеялась на чудо, — опустила голову и отвернулась, чтобы скрыть печаль. Я люблю этого мерзавца, а он играет мною, как кот мышкой. И сил моих нет больше сопротивляться. Еще чуть-чуть, и соглашусь на грех, и будь, что будет. Я закусила губу и отвернулась, чтобы не показывать слабость. Но Редгор обнял меня и притянул к себе.
— Перестань, просто поверь, что я и есть твой избранный, — губы Брефета скользнули по виску, щеке. Проложили жаркую дорожку к краю моих губ и нежно коснулись их.
— Я люблю тебя, Кризель.
— Наверно, я тоже, — и расплакалась.
— Вот, я так и знал, — он прислонился лбом к моему и огромным глазом смотрел в мои заплаканные глаза. — С первой встречи?
— Ага, — призналась я.
— И я. Вот, что значит предсказание мага и звездочета.
— Но ты же не Олистер!
— Конечно, нет! Я лучше! И не из тех, кто будет ухлестывать за чужими юбками, в то время как один наглец похищает мою судьбу. Я за свою буду бороться до последнего вздоха.
— Обманщик!
— Не веришь, что до последнего?
— Что я твоя судьба.
— Зря. Я родился с Олистером в один день и в один год. Думаешь: меня просто так послали в Аверсию?!
Я не могла поверить, а Редгор наслаждался произведенным впечатлением.
— Я, конечно, не принц, но как-никак будущий герцог. И власть моя распространится за земли поболее, чем Аверсия. Так что, пусть не быть тебе королевой, зато я — верный твой паж. Ну, как я понимаю, на предложение я получил согласие, да?
— Ну, не знаю, — кокетливо ответила я и покосилась на сломанную ножку одного стула. Даже стыдно стало. Ну, да ладно, зато будет что детям рассказать.
Глава 22 или эпилог
После взаимных признаний, у Редгора гора спала с плеч. Ночь не спал от волнения, а утром, когда отошел от эйфории, призадумался:
«А не тороплю ли события? Вроде бы нет, но чувства нахлынули столь неожиданно…» —
Чтобы разобраться в себе, не оскорбив ее, и выиграть некоторое время, решил пойти на хитрость: объяснить Кризели, что подготовка к свадьбе займет некоторое время. Однако каково было удивление, когда, выслушав его, баронесса отвела взгляд и произнесла:
— А стоит ли торопиться? Из-за фальшивого брака с леди Лефрес о тебе только и шептались. А поспешная жениться на мне или же отказ от свадьбы после долгой подготовки — вновь подвергнет имя вашей семьи пересудам. И кроме этого, Редгор, — она улыбнулась, — решение связать себя узами брака — серьезное, и мы не должны спешить. Если твои и мои чувства сильны, нас ничто не остановит. Если же нет, мы не совершим ошибки…
Редгор застыл, не в силах возразить. Он думал, что обедневшая баронесса будет настаивать на скорейшем браке, опасаясь, что обстоятельства изменятся. Что после трогательного признания в любви, он покорил ее и сломил сопротивление, однако Кризель снова удивила его.
— Мы знаем друг друга мало, — продолжила она. — А одной страсти недостаточно для хорошего союза, взаимопонимания. Если каждый раз будем препираться, ссориться, будем ли счастливы? Ты виконт, будущий герцог, блестящая партия, но если бы я хотела власти, роскоши и титул, все это могла бы получить и от Олистера. Для меня любовь и верность — не просто слова. Потому, если ты не готов, давай сделаем вид, что ничего не было и будем жить дальше каждый своей жизнью…
Редгор смотрел на Кризель и чувствовал восхищение.
«Любая другая вцепилась бы мертвой хваткой, но только не Кризель. Она точно особенная! Чувствует меня, понимает, мыслит, как я!» — и почувствовал стыд и раскаяние.
— Я подумал, что необязательно нужна пышная свадьба и многочисленные гости. Так ведь?
— Да, — кивнула она. — Но нам следует лучше узнать друг друга! Поэтому давай не будем спешить! — подхватила его под руку и повела по садовой дорожке…
Покидать тетушкино имение баронессе строжайше запрещалось, поэтому им только и оставались прогулки по стенам замка, плутания по садику и пикники.
Поначалу Редгор опасался, что при более близком общении разочаруется в невесте, однако Кризель оказалась приятной, образованной собеседницей, с тонким юмором и иронией. Иногда робкая, иногда дерзкая и такая загадочная. А как она улыбалась! А смотрела! Под взглядом ее смеющихся серых глаз, он чувствовал себя неловко. И порой казалось, что Кризель читает его, как открытую книгу.
Еще не успела миновать седмица, а он сделал повторное предложение. Но упрямая баронесса с нежной, трогательной улыбкой снова ответила, что еще рано.