Выбор, которого не было
Шрифт:
Посовещавшись, товарищи продолжили путь к центру комплекса.
— Походу здесь всё на одном уровне, в смысле нет кучи ярусов и перепада высот — предположил Коля.
— Может и так, — согласился философ.
— Девушки, что приуныли, — обратился гопник к Марине и Лисице, — вам не греет кровь тайна неизвестного?
Кислые лица прекрасного пола ясно дали понять, что греет их горячий чай, одеяло и кое что ещё, но не как не серые стены и застоявшийся воздух.
Стоило отряду пройти ещё метров тридцать, как, словно опровергая недавнее предположение Коли, коридор сделал резкий поворот, открыв перед исследователями ступеньки неширокой лестницы. Возникла заминка, вызванная спором стоит ли наложить усиливающие баффы: вроде комплекс и выглядел абсолютно необитаемым, однако и расслабляться не следовало.
— Предлагаю пока не использовать усиливающую магию, — предложил Айрес, выждав пока были высказаны аргументы за и против. — Обратите внимание на пол, — продолжил он, кивком указывая на тонкий слой растревоженной сапогами сталкеров пыли. — Я немного разбираюсь в следах. Мы явно первые посетители этого места за долгие годы.
Приняв аргумент, попаданцы закончили совещание и неторопливо преодолели несколько пролётов однообразных серых ступеней. Ощущение, что из-за очередного поворота выскочит слегка расстроенный парень с бензопилой, отсутствовало, но место в целом дышало некой сакральной заброшенностью, что вызывало невольное волнение и уважение. И вот, лестница вывела на небольшую площадку, в стене которой красовалась поблёкшим металлом похожая на бункерную дверь. Массивная, утопленная в стену, с большим колесом открывающего механизма в центре.
— Я встречал такие двери, — обратился к товарищам Айрес, — если она заперта, — указал он на небольшое отверстие для популярного в это мире штыревого ключа, — вскрыть её будет та ещё морока, если же нет, достаточно пары оборотов колеса.
— Коль, что говорит твоя интуиция? — обратился философ к гопнику.
— Мой «гопдетектор» спокоен как панда после двух литров водки, — прищурившись на дверь, ответил Коля.
— Убрать алкоголь от невинного зверя! — наигранно шикнула Ксиаоджи, а после более серьёзно добавила, — давайте я хотя бы раскидаю увеличение физических возможностей, под баффом убегать от кучи нежити или мутировавших гномов будет проще и веселей.
— В этом мире нет гномов, — авторитетно заявила Марина и, ища подтверждения, уставилась на Айреса.
Тот почему-то стушевался.
— Раскидывай, — согласно кивнул Женя.
Бафнулись. Коля достал из ножен свою хищную фиолетовую саблю, Айрес подошёл к двери и, повернув колесо отпирающего механизма ровно на два оборота, потянул дверь на себя. Тяжёлый кусок металла слегка возмутился негромким скрипом и податливо отворился.
Поначалу товарищам показалась, что стены относительно небольшого помещения плотно затянуты паутиной, но после беглого осмотра стало ясно, что всё в нём завешено тонкой, слегка пожелтевшей от времени материей. Айрес зашёл внутрь и в стойке готового к молниеносной атаке мечника, встал рядом с дверью. Следом в помещение ступил гопник и, подойдя к некому белому бугру напротив одной из стен, поддел саблей похожую на паутину ткань. Острое лезвие не прорезало покров, а буквально проломило его словно тонкую корочку льда. Осмелев, Коля взялся за непонятный предмет и быстро очистил от иссохшей от времени ткани массивный рабочий стул, кстати, на колёсиках.
Женя тем временем заинтересовался стеной и, подойдя к ней, плавным движением руки смахнул участок «паутины». Взору открылись разнообразные контрольные щиты и сигнальные панели. Хватало всякого — похожие на циферблаты датчики с непонятными пока шкалами и замершими у нулей стрелками; размеченные на отрезки трубки стеклянных цилиндров; закрытые прямоугольными стёклами осциллографы с неподвижно замершими над прокатными лентами стрелками.
— Ха! — ахнул Коля. — Жека, бинго, сейчас квейк накатим и устроим зарубу! — лютовал мужчина, указывая на нечто, похожее на вмонтированный в стену небольшой монитор.
— Я уверен, в честь подобного «заруба» Хранители проигнорируют Админский квест и пришлют Энрю выкопать очередной котлован, — кисло прокомментировал бредовое предложение философ.
Коля от подобной перспективы побледнел. Рыжий разбойник давно намекал на своё большое желание «испечь пирожков с гопниками».
Потеряв интерес к монитору, который возможно и никакой и не компьютерный, гопник подошёл к противоположной стене и протяжным движением сабли смахнул длинную полоску материи, что, рассыпаясь, упала на каменный пол.
— Уясе! — ахнул открывшийся картине мужчина.
Материя скрывала похожее на амбразуру и закрытое ненормально толстым стеклом окно. За ним, непонятной пока громадой, высилась рукотворная конструкция. Проявив большой интерес к открытию, Женя принялся помогать товарищу расчищать стену и вскоре все члены отряда с интересом смотрели в окно-амбразуру, что непрерывной полосой рассекало одну из стен.
— Стоило начать стебать местных, что размерчики у них не Админские, и на тебе, — задумчиво произнёс Коля.
Через чуть помутневшее от времени и присадок стекло открывался вид на грандиозное подземное сооружение. Цилиндрический зал более ста метров в диаметре содержал в себе исполинского размера «юлу», что сужалась к основанию и расширялась по мере движения взгляда в верх. Оценить высоту непонятного сооружения толстое окно не позволяло, конструкция устремлялось высь, и терялась где-то в высоте.
— На какой же мы глубине? — обращаясь сама к себе, спросила Ксиаоджи.
— Сомневаюсь, что эта штука выглядывает из-под земли, — прокомментировал Айрес, — иначе бы Боги её зачистили, дабы не смущала случайных наблюдателей.
Осмотрев увиденное, Женя произнёс:
— Напоминает насаженный на штырь волчок, одно только основание метров десять в диаметре, не меньше, — мужчина присел на корточки, пытаясь заглянуть наверх, чему препятствовал нависающий снаружи бетонный козырёк, — метров за пятьдесят от пола конструкция почти касается стен, — дополнил он. — Айрес, ты не знаешь что это такое?
— Первый раз вижу подобное, — пожал плечами молодой человек.
Философ на это кивнул и предположил:
— Вероятно перед нами та самая «Центрифуга». Так как мы находимся в перерабатывающем руду комплексе, скорее всего она предназначена для выплавки металлов.
— Или же обогащения чего-то вроде урана… — задумчиво вставил Коля.
— Смотрите, там, — встрепенулся внимательный Айрес, указывая рукой куда-то к основанию центрифуги.
Вглядевшись сквозь мутноватое стекло, попаданцы увидели медленно и как-то потерянно бредущего человека. Маленькая фигурка моментально дала ощущение огромности «волчка» и вмещающего его зала. Минута пристального наблюдения не оставила особых сомнений — наблюдаемый объект — зомби.
— Похоже, «квейку» всё-таки быть, — довольно залыбился гопник и зачем-то легонько постучал рукоятью сабли по толстому стеклу окна контрольного зала.