Выбор пал на меня (другой перевод)

Чейз Джеймс Хедли

Хомер убрал платок в карман.

– Только между нами, мистер Корридон… ваше мнение более или менее верно. Но я попрошу вас не высказывать столь откровенно свои мысли перед другими. Некоторым это вообще может не понравиться.

– Контора ваша?

– Вы… э… хотите спросить, не я ли руководитель? Боже упаси! Я лишь представляюсь владельцем лечебницы. И все. Когда речь идет о действиях, мой начальник – Эмис. Я одобряю ваше любопытство, но должен предупредить, что вы подвергаете себя очень большой опасности. Личность лидера – строжайший секрет.

Любому, кто попытается это узнать, грозят большие неприятности. – Он посмотрел на часы. – Без двадцати пять. Сейчас вам лучше немного отдохнуть. Завтра с вами поговорит Диестл. И потом еще и Эмис, конечно… – Он надавил на кнопку звонка. – Эмис вас проводит. Будьте осторожны с ним, мистер Корридон.

В комнату бесшумно вошел Эмис.

– Мистер Корридон готов идти спать. – Хомер хихикнул. – Пожалуйста, позаботьтесь о нем.

Эмис кивнул.

– Спокойной ночи, мистер Корридон, – попрощался Хомер. – До завтра.

– Спокойной ночи, – дружелюбно отозвался Корридон и встал.

У самой двери Хомер остановил его:

– Одну минутку. Вы не думаете, Эмис, что гостю следует показать нашего друга Лемана? – Он улыбнулся. – Леман всегда отличался упрямством, мистер Корридон. Он был уверен, что сумеет удрать. Поглядите на него. Это поучительный пример.

– Пошли! – тихо скомандовал Эмис и шагнул в коридор.

Корридон пошел за ним вниз по лестнице.

Эмис остановился у одной из дверей подвала и отодвинул засов.

– Это Леман, – сказал он. – То же самое случится с любым, кто будет схвачен при попытке к бегству… Он выдержал сорок семь часов.

Корридон заглянул в камеру и почувствовал, как стынет кровь в жилах. У дальней стены висело тело подвешенного за руки мужчины… На лице Эмиса играла зловещая улыбка.

– Я вижу, вы живете здесь по своим правилам, – холодно произнес Корридон.

Глава 16

Комната была маленькая и светлая. Очень симпатичная, отметил Корридон, открывая глаза. Он сладко потянулся. Было двадцать минут одиннадцатого. Он проспал пять с половиной часов и теперь чувствовал себя гораздо лучше.

В открытое окно щедро проникал солнечный свет, высвечивая яркие пятна на буром ковре. Белые стены и белая постель – типичная палата, какую можно встретить в любой частной клинике.

Корридон закурил сигарету и задумался. Он пленник, это ясно. Мертвец в камере – не шутка. Погибнуть ужасной смертью только потому, что пытался бежать… Корридон нахмурился.

Опасные люди. Особенно Эмис. Хомер – толстый дурак. Хитрый, коварный, но дурак. Диестл опасен, но вряд ли имеет вес – фанатик. Фейдак не опасен и не имеет веса. Самый страшный из всех – Эмис.

Прежде всего – и это самое важное – установить, где именно находится чертов Бейнтриз. Потом следует наладить контакт с Ричи. Потребуется время. Одно неверное движение, и можно оказаться на месте Лемана. Хомер не преувеличивал, описывая прелести Бейнтриза. Ограда под током, овчарки, невидимые лучи, охрана и смерть при попытке к бегству – все это правда.

Надо заслужить их доверие. Иначе отсюда не выбраться.

Корридон пролежал еще несколько минут, разглядывая потолок и размышляя. Как узнать, где расположен этот дом? Телефонные номера на аппаратах могли дать ключ, если только их не сняли. Что-то можно определить по клейму, которое ставит на счетчиках районная электрокомпания… Да, вполне вероятно, что они предусмотрели не все.

Открылась дверь, и вошел Эмис с одеждой в руках. Он швырнул ее на постель.

– Пока вы здесь, будете носить это. Свою одежду уберите в шкаф. Все новички одеваются так – пока не заслужат доверие. В одиннадцать тридцать вас начнут допрашивать.

Корридон кивнул:

– Ради чистого любопытства скажите мне, как вы думаете избавиться от Лемана?

Эмис улыбнулся:

– Вижу, он произвел на вас впечатление… Избавиться от него очень легко – здесь хорошие печи.

Он вышел из комнаты так же тихо, как вошел. Корридон с усмешкой разглядывал принесенную одежду – белый хлопчатобумажный костюм и белые тапочки. На спине белого пиджака большой желтый круг. Разглядывая костюм, он обратил внимание, что круг из флюоресцентной ткани – значит, в темноте будет отчетливо виден. «Прекрасная мишень», – мрачно подумал Корридон.

Он брился, когда распахнулась дверь и вошел Евский. Поставив поднос на стол, он подозрительно глянул на Корридона и ушел.

Мартин выпил чашку превосходного кофе, съел яйцо, бекон и, усевшись в кресле у окна, закурил сигарету. Ровно в половине двенадцатого открылась дверь и появился Брюгер.

– Пошли.

Корридон встал.

– Как вас зовут? – неожиданно спросил он.

Брюгер пристально посмотрел на него, но выражение его лица не изменилось.

– Следуйте за мной, – сухо приказал он и двинулся в коридор.

Хомер сидел за столом у окна, Диестл стоял у камина, Эмис прислонился к стене возле двери. Евский, широко расставив ноги, с дубинкой в руках расположился посреди комнаты.

– Входите, мистер Корридон, – пригласил Хомер. – Садитесь напротив меня. Брюгер, придвиньте стул мистеру Корридону. Вот так.

Корридон сел. За его спиной встал Евский с дубинкой.

– Итак, мистер Корридон, – начал Хомер, – не будем зря тратить время. Вы можете предоставить нам определенную информацию. Мистеру Диестлу вы сообщили, что против нашего движения собираются принять оперативные меры. Это правда?

– Конечно, – пожал плечами Корридон. – За вашей деятельностью следит специальный отдел военного ведомства. Они знают, что вы организовали убийство министра по европейским делам. Они также знают, что вы стояли за крупными забастовками, которые недавно сорвали наши экспортные поставки. Одного из ваших агентов – номер 12 – схватили, и он заговорил.

Хомер достал носовой платок и вытер им руки.

– Кто руководит отделом?

– Полковник Говард Ричи. Во время войны мы работали вместе. Он первоклассный специалист и очень опасный человек.