Выброшенный в другой мир. Дилогия

Ищенко Геннадий Владимирович

(* мужчины, являющиеся близкими родственниками или друзьями, приветствовали друг друга похлопывая по плечам, все прочие вскидывали в приветственном жесте правую руку со сжатым кулаком).

– Эх, жаль меня там не было!
– с завистью сказал Рабус.
– Надеюсь, в следующем походе мы с тобой будем вместе. Где твоя походная броня? Посмотреть можно?

– Я ее оставил в первом легионе. Мы сюда ехали налегке и захватили только луки для охоты, ну и, само собой, мечи. В легион должны прислать для прохождения сборов пару центурий новичков, а часть легионеров отпустят на два месяца в отпуск. Я договорился с теми, кто едет в столицу, что они привезут

мои вещи в обозе. А по поводу похода... Пойдем на женскую половину. Я хочу кое-что рассказать, только не одному тебе, а всем.

Братья нашли Лидию, отобрали у девушки книгу, и все трое направились в комнаты матери.

– Настало время разговора?
– спросила Селина, увидев их компанию.
– Отца ждать не будем?

– Вообще-то, он и так в курсе. Я вам хотел рассказать.

– Ну тогда располагайтесь поудобнее, а ты можешь рассказывать, что задумал.

Лаций сел на скамью ближе к матери и начал свой рассказ:

– Когда я еще до назначения на юг обдумывал, как можно решить проблему со Степью, в голову пришла мысль, что мы должны быть благодарны кочевникам, и их сильное ослабление может быть опасным.

– Как эти грязные убийцы могут быть полезны?
– удивилась Селина.
– Мне непонятны твои мысли. Ты не рабов имел в виду?

– Ну какие из них рабы, мама, - возразил Лаций.
– Я имел в виду то, что наличие серьезной опасности сотни лет не давало нам одряхлеть и зарасти жиром. Сильный и безжалостный враг заставлял Сенат выделять большие средства на армию, постоянно ее усиливать и совершенствовать.

– Ты хочешь сказать, что теперь, когда угроза не так велика, Сенат пойдет на сокращение армии?
– с недоверием спросил брат.

– Сторонники такой экономии в Сенате есть, но никакого сокращения не будет хотя бы из-за того, что кочевники унялись только на время. А если пройдет мое предложение, то армию, скорее всего, еще и увеличат.

– Ты об этом хотел рассказать?
– спросила мать.

– Да. Пять столетий назад наши предки создали империю, присоединив к Сорме тех, до кого смогли дотянуться. Уже тогда мешавшие кочевники и необходимость навести порядок в новой империи заставили прекратить попытки увеличить ее еще больше.

– Куда уж больше, брат?
– с недоумением спросила Лидия.
– Мы и так больше всех остальных соседей вместе взятых. Даже в союзе королевств жителей меньше, чем в империи.

– А почему не больше?
– вопросом на вопрос ответил Лаций.
– Воевать с союзом королевств никто не хочет, но есть еще варварские королевства за проливом! Сейчас в наших руках сила, которой им противопоставить нечего, а нам совсем не помешают новые земли и богатства их жителей, рабы, наконец!

– Рабы?

– А чему ты так удивляешься? Кто работает на каменоломнях и дерется на потеху публике на арене цирков? Кто надрывает жилы на военных галерах? Кочевники в качестве рабов не подходят: сломить трудно, а живут в неволе очень недолго. Мы уже давно покупаем рабов у островных пиратов, а это в основном жители тех самых варварских королевств. В конце концов, они рано или поздно ощутят величие империи, когда сами войдут в ее состав и станут провинциями.

– Ты представляешь, сын, сколько прольется крови?

– Величие без крови не бывает, мама! Если бы наши предки боялись лить кровь, мы бы до сих пор скитались в повозках с дырявыми шатрами по своей Сорме, если бы нас не завоевал более сильный противник.

– Я боюсь, что в той крови, которую ты собираешься пролить, будет и твоя собственная

или кровь твоего брата. Ведь за величие придется платить. Матерям трудно терять сыновей, но когда такое происходит при защите родины, вместе с горечью приходит понимание того, что иначе нельзя. А отдавать кого-то из вас за величие империи... Знаешь, Лаций, по-моему, у нее этого величия и так достаточно. Но с тобой об этом спорить бесполезно. Какие вы еще мальчишки! Вам бы только махать мечом. К кому ты с этим обратился?

– К императору. И он вроде принял благосклонно. Вернется отец, тогда узнаем подробности.

Март Савр появился в доме через два часа после этого разговора. Глава семейства сбросил слуге свой плащ и сразу направился в комнаты Лация.

– Рабус, марш отсюда, - приказал он младшему сыну.
– У меня с твоим братом важный разговор. Ну-ка, дай я на тебя посмотрю. Устал от дороги? Ничего, у тебя будет возможность отдохнуть. Что ты на меня так вопросительно уставился? Заварил ты кашу, сын. Конечно, рано или поздно кто-то должен был высказать идею завоеваний стран за проливом. Победив кочевников, да еще так убедительно, ты сделал это реальным. В целом Сенат склонен поддержать тот план, который ты предложил императору, вопрос только в сроках. В этом году ничего не получится.

– Это еще почему?
– вскинулся сын.

– Мало я тебя учил думать головой. Вот какое королевство ты бы выбрал в качестве первоочередной цели?

– Естественно, одно из двух королевств, имеющих морские границы. Какое из них, я еще не решил. Надо поработать со столом внешней разведки и посмотреть, что у них произошло за год моего отсутствия.

– Разумно. Ты должен принять во внимание следующее. Для того, чтобы нас с тобой не съели за большие потери, надо создать как можно больший перевес над любым возможным противником. Так вот, пехоту, инженеров и кавалеристов мы перевезти сумеем, и прикроем флотом от вражеских кораблей, а с лошадьми дела обстоят плохо. Нет у нас кораблей для их перевозки, и их надо или строить, или пользоваться услугами прикормленных пиратов. На всю империю пара кораблей, в которых купцы доставляют по десятку купленных на развод лошадей, а использовать пиратов, не имея на руках запасного варианта, это значит играть с огнем. Лично я бы на такое не пошел. Я склоняюсь к тому, чтобы в этом году провести всю необходимую подготовку. Надо определить перечень целей и очередность их захвата, хорошо разведать береговую черту и подобрать удобные для высадки бухты в достаточно безлюдных местах, чтобы можно беспрепятственно накапливать силы. Очень важно создать там свою агентуру, разведать наличие больших запасов продовольствия и принять меры к тому, чтобы противник не смог их вывезти или уничтожить. Нужно создать свою резервную базу снабжения и многое другое. В этом году было бы неплохо построить с десяток боевых кораблей, способных действовать на мелководье. Наличных сил армии и резерва нам хватит, но резервистов надо погонять, чтобы иметь здесь полноценные легионы. Тебе дадут только ветеранов.

– Мне?

– А кому же еще? Твой план, тебе его и выполнять. К тому же ты у нас теперь триумфатор. Как видишь, работы непочатый край. И не относись с пренебрежением к будущим противникам, на этом очень многие обожглись. В королевствах знают с какой стороны держаться за меч. Получишь завтра свой венок, отдохнешь с нами восемь дней и берись за работу. Начинай с анализа всего того, что наработала разведка. Они уже получили приказ и подготовят для тебя все, что может быть полезным.

<