Выживший. Покорение Америки
Шрифт:
— Ого, заманчивое предложение! Ну, если так, я готов его рассмотреть.
— Не сомневайтесь, квартиру вам подберу приличную, с хорошими соседями, преимущественно выходцами из Российской империи. Да что там, поедемте, я вам сейчас же всё и покажу.
Квартира мне понравилась. Однушка, но просторная и светлая, хотя комнатное и кухонное окна выходили во двор, однако на восточную сторону. Мебель кое-какая имелась, обстановка была в целом спартанская, но всё чистенько и аккуратно, даже пыль практически отсутствовала. На кухне имелись большой чайник и заварочный, на полке над 2-конфорочной плитой стояли пара чашек и пара же тарелок — глубокая
Я был доволен, Вержбовский тоже был доволен, что мне понравилось. Получив на руки дубликат ключа, я пообещал завтра же перебраться сюда со своими нехитрыми пожитками.
— Столоваться можете в ресторане сына, до него отсюда десять минут пешего хода. Для вас всегда будет накрыт отдельный столик, — порадовал меня на прощание Вержбовский.
Определённо, день удался! Тем же вечером я устроил прощальные посиделки с семейством Джо, купив к чаю большой торт из ближайшей итальянской пекарни. Индеец и его супруга были всерьёз расстроены моим переездом. Джо заявил, что помнит о долге и понемногу откладывает доллары. Добавил, что старший сын уже находится в офтальмологической клинике, готовится к операции.
На следующий день с утра я нашёл Бруно Кастильо и вернул ему ключ от квартиры. Когда он заикнулся, что у меня оплачено на месяц вперёд, я широким жестом предложил ему не париться из-за такой ерунды.
Всё мое имущество поместилось в один чемоданчик, с которым я и прибыл на своё новое место жительства. Первым делом на столик поставил портрет Вари, напоминавший мне о весёлых одесских деньках. Затем попил чайку с закупленным в кафешке по пути сюда куском черничного пирога, сунул нож в располагавшиеся подмышкой ножны, револьвер заправил в брюки под пиджак, подумав, что не мешало бы обзавестись портупеей. Надо этот вопрос провентилировать при удобном случае с каким-нибудь кожемякой. Осмотрел себя в небольшое стенное зеркало и внешним видом остался доволен. Была мысль натянуть на глаз повязку и приклеить усы, но решил от этой идеи отказаться. Сейчас люди Бонанно наверняка разыскивают одноглазого усача, ни к чему "палиться" лишний раз.
Граница Гарлема была отделена от остального Манхэттена словно невидимой чертой. Вот вроде бы перед тобой мельтешат белые люди с примесью смуглых мексиканцев, а вот уже резко появляются темнокожие, которые в твою сторону смотрят с подозрением. Правда, попадались и вполне цивильно одетые, хотя, например, негр в костюме-тройке смотрелся немного комично. В растянутой майке, бейсболке и с толстой золотой или позолоченной цепью на шее — ещё куда ни шло, но до этого времени пройдёт ещё немало лет.
Итак, в мою задачу входило знакомство с местными криминальными авторитетами. Где их искать? Без понятия, но я верил в свою удачу. И она меня не подвела! Не прошло и часа моих блужданий по Гарлему, как в одном из переулков дорогу преградили трое молодых негров, а когда я обернулся, то увидел ещё двоих.
— Снежок, ты что-то забыл в нашем районе? — лениво сквозь зубы поинтересовался самый рослый из них. — А ты знаешь, что ходить здесь могут только чёрные? Белые за проход должны платить, так что давай-ка, вытряхивай свои доллары.
— А
— Что ты сказал?!!
Парень выхватил нож с лезвием сантиметров 10 в длину и сделал шаг в мою сторону.
— Никто не смеет оскорблять Лео Джонсона!
Я молча занёс правую руку назад и вытащил из-под пиджака ствол. Увидев наган, парень моментально сник, в его глазах читалось замешательство, как и в глазах его дружков.
— Знакома тебе эта игрушка? — с добродушной улыбкой спросил я афроамериканца. — Револьвер системы Нагана — братьев-оружейников из Бельгии, модель 1895 года. 7,62-миллиметровый патрон, барабан на 7 патронов, прицельная дальность — 50 метров, ну или ярдов, если тебе так привычнее… Между нами нет и десяти метров, так что наделать в тебе дырок я смогу без особого труда. А учитывая моё мастерство владения оружием, на всех вас мне хватит по одной пуле, и даже парочка останется на случай, если из подворотни выскочат ещё двое. Но и нож у меня есть, если кто-то из вас предпочитает фехтование.
Свободной рукой я извлёк из ножен свой маленький тесак и поиграл им перед носом окончательно стушевавшегося оппонента.
— Бежать не советую, пуля всё равно догонит, а у меня к вам имеется дело. Так что предлагаю пока убрать оружие и спокойно поговорить. Так, значит, тебя Лео звать?
— Ага, — буркнул парень, шмыгая носом.
— Итак, Лео, только без дураков… В этой компании ты старший, но уверен, что над тобой ещё кто-то есть. Не исключено, что и над ним имеется человек. Мне нужен тот, кто стоит на самом верху. Поможешь встретиться?
— Ха, с какой стати я должен это тебе рассказывать?! Может, ты коп?
— Даже у копов хватит ума не лезть в ваши трущобы в одиночку. У меня к твоему боссу деловое предложение, от которого он, уверен, не откажется. Если поможешь — с меня десятка.
— Хм, десятка… Лучше, чем ничего. Хорошо, я доведу до босса твои слова. Завтра на этом же месте в это же время встречаемся, и я тебе передам ответ. Приходи один. В любом случае десятка с тебя.
— Замётано.
На следующий день в 11.15 я топтался в том же самом переулке, гадая, появится Лео или нет. По идее, должен, хотя бы ради десятки. Мои ожидания оправдались, парень появился минут через пять, на этот раз один.
— Где мои деньги? — первым делом поинтересовался пройдоха.
Я молча протянул ему 10-долларовую купюру, которая тут же исчезла в недрах его одежды.
— Двигай за мной.
Мы шли переулками минут десять и, наконец, выбрались на Амстердам-авеню. Наше путешествие закончилось у одного из 4-этажных домов постройки, судя по всему, прошлого века. Мы обошли его с тыла, и остановились у двери чёрного хода с закрытым прямоугольным окошком на уровне лица. Лео простучал по обшивке замысловатый шифр, и через несколько секунд окошко отворилось. С той стороны на нас смотрела угольно-чёрная физиономия с казавшимися снежной белизны белками глаз.
— Привет, Фредди! — немного заискивающе обратился к нему мой проводник. — Я тут к мистеру Джордану человека привёл, он в курсе.
Дверь отворилась, представляя нашему вниманию небольшую, освещаемую одной лампочкой площадку с табуреткой, на которой лежал открытый на странице спортивных новостей свежий номер "Daily News" и ведущую вниз лестницу. Лео предложил мне пройти вперёд, а сам тут же сделал ноги. Я остался один на один с темнокожим здоровяком. Настоящая горилла под два метра ростом с руками чуть ли не до колен.