Выжженные небеса
Шрифт:
Ари сидела с женщинами на кухне какое — то время, а потом захотела уединения. Все уже лучше общались с ней, и Ари так отвлекалась от Чарли. Брайли готовила ужин, Меган, Сюзан и Эйлид сидели за столом для завтрака и болтали о том, о сем. Ари спросила в паузе:
— Когда мы узнаем о Дали?
— Скоро, — улыбнулась с сочувствием Меган, понимая нетерпение Ари и желание действовать. — Знаю, скучно ждать зацепок, но мы работаем по очереди группами по три или четыре. Это уменьшает скуку.
— Думаю, он перебрался, — добавила Сюзан, размахивая морковкой, чтобы подчеркнуть слова. — Тут
— А если он перешел к похищениям и, может, убийствам, почему тогда мы одни этим заняты? — хмурилась Эйлид, ей было не по себе от мысли.
Смутившись, Ари спросила:
— О чем вы?
Меган объяснила:
— Как все джинны, у нас в Гильдии разные уровни силы. Мы определяем уровень мишень, чтобы послать нужного охотника за ней. С такими опасными джиннами, как гула, лабарту, ниснасы, мариды, шайтаны и прочие, мы обходимся осторожно, стоит им появиться в поле зрения. Охотники преследуют их, пытаются помешать им, насколько возможно, навредить миру людей. Мы не можем убить их без повода, так что следим за ними. Когда они убегают из страны, охотник преследует их, пока не сообщат другой стране и не перехватят охоту местной Гильдией. С колдунами иначе. Они скрытные, ведь отчасти люди. Их энергия приглушена. Мы можем убить их без разрешения судов джиннов, и мы охотимся на них, находим и убиваем. Если гад опасный, мы охотимся сильной командой.
— И такого охотника у вас тут нет? — удивленно спросила Ари.
Брайли покачала головой, замешивая тесто для пирогов.
— Отец Фэллон — самый сильный в нашей Гильдии. Обычно он разбирается с убийцами. Фэллон будет однажды сильной, как он, но она еще очень юна.
— Не понимаю. Вы знали, что Дали — сын короля? Почему не послали за ним папу Фэллон?
— Мы не знали, что Дали — сын короля, — возразила, хмурясь, Меган. — Это был слух. И, если учесть, что все колдуны на планете говорят, что связаны с султаном или королем джиннов, мы не верим слухам. Но это не важно, потому что с нами сильные охотники. Джейкоб, — Меган кивнула. — И мой Джерард, и племянник Джейкоба, Брэкин. И… среди нас джиннай. Полнокровный. Джей сильнее, чем двое из наших.
Это закончило тему, Сюзан заговорила о влечении Фэллон к Чарли. Закатив глаза, Ари тихо ускользнула из комнаты и села в кресле у камина, звуки игры близнецов успокаивали ее тревожные уши.
— Слышал о члене шотландской Гильдии? — тихо спросил Кэллам, и его тихий голос привлек внимание Ари.
Мэтт покачал головой, хмурясь.
— Нет. Ты о ком?
— Я слышал это утром от Скотта и Джерарда. Майкл звонил утром и сказал, что они нашли кое — что о похищениях и позвонят, когда подтвердят информацию. И он сказал Джерарду, что важного охотника в Шотландии приговорили к смерти на суде джиннов.
Глаза Ари расширились, она прислушалась.
Мэтт замер, глядя печально на брата.
— Что случилось?
— Он убил гулу. Она ела одного из его Гильдии, и он сорвался и убил ее. Его забрали на суд, но его защита не была сильной, и полнокровный джинн не заступился за него, так что он приговорен к смерти.
— Блин, — Мэтт зло покачал головой. —
— Ага, — Кэллам бил пальцами по джойстику. — Такова судьба в мире джиннов.
Его слова били Ари пулями, прижимая к креслу с оханьем. Ее грудь сдавило, она ощутила приступ паники впервые за недели. Разум стал шумным, дышать было трудно. Судьбы не избежать. Ей не избежать судьбы. Ее будущее безнадежно. Она знала это. Всегда знала. Но почему — то сегодня не могла смириться. Не желая показывать свой срыв парням, Ари поспешила из гостиной в кабинет, ее ноги застыли, когда за столом оказался Джей, глядящий на дождь. Он оглянулся и прищурился от выражения ее лица.
— Что такое? — тихо спросил он, быстро встав и подойдя к ней.
Тело Ари гудело от эмоций, от его внимания, она невольно облизнула губы, ощущая его силу. На миг паника ослабла. И Ари от усталости сдалась.
— Сообщаю о прекращении огня.
Джей ухмыльнулся, зеленые глаза весело сверкали.
— Почему?
Она тяжко выдохнула, ладони и колени дрожали.
— Потому что мне нужен друг.
Ее кожу покалывало, Джей нежно взял ее за руку и провел к кожаному дивану. Он отпустил, они сели рядом, и она ощутила пропажу его тепла в ее теле.
— В чем дело? — тихо спросил он, его тревога уже не раздражала. Она хотела это.
— Я не справлюсь, — сказала Ари, голос дрожал от признания. — Мы преследуем Дали, избегаем моего отца, но я не справлюсь, Джей. Азазил что — то задумал. А с моей силой вскоре обо мне узнают все джинны, и что тогда? Мне конец, — выдавила она, страх сдавил легкие, ноги онемели.
Узнав паническую атаку, Джей сжал ее ладони, и это отогнало панику, словно он убрал яд из укуса змеи.
— Я не допущу этого, — яростно пообещал он ей, взгляд был пристальным, а голос — низким от эмоций. — Верь в это.
— Я не хочу, чтобы ты пострадал, — она знала, что нарушала свое обещание, показывала свои чувства в глазах. Но она неделями пыталась быть в стороне, ощущала смятение и боль от его слов о Ясмин и своего поступка с ней. Ари не могла отпустить. Она должна была. Это было правильно.
Но она… не могла.
Джей сглотнул, и Ари знала, что если бы он не сжимал ее руки, то потирал бы волосы от неудобства.
— Я тоже не хочу, чтобы ты пострадала, — прошептал он, глядя на ее губы. Его взгляд пронзал, ее губы дрожали, она судорожно вдохнула. Звук был жарким. Воздух тут же изменился между ними, их дыхание стало быстрым, тела напряглись. Джей склонился, крепче сжал ее ладони.
— Вот вы где, — позвал Джерард, входя в комнату. Джей и Ари отодвинулись. Не заметив, что испортил момент, Джерард встал рядом с ними. — Есть сообщение. Отчеты приходили в последние недели. Пропадали девушки возраста Ари, все они — не очень сильные джинны, живущие среди людей. Восемь девушек. Две последние — из Филадельфии. Была попытка в Коламбусе, Огайо, но девушка сбежала.
Ари поежилась.
— Он был в Огайо за мной.
Джерард кивнул с мрачным видом.
— Наверное. Он еще может быть там. Это была его последняя попытка, и там твой дом.