Взгляд с обочины 3. Аглон
Шрифт:
Он почти ждал возражений, но с тем, что вода скапливалась и нижним штольням повредила, Хейлан спорить не стал. Впрочем, с частотой проверок и так уже было ясно. Может, Гаудин и не зря его обвинял. Непонятно только, почему сам ничего не сделал, если знал о недочётах.
Через пару десятков шагов – куда не дотягивалось низкое утреннее солнце, - сор на полу перестал похрустывать и начал прихлюпывать. Кое-где угадывались не до конца забитые им отверстия водостоков, Тьелпэ косился на них, недоумевая, но проверять пока не лез, оставив это развлечение на обратную дорогу.
– Вы знали, что она затоплена?
–
– Но чтоб прям затоплена…
Эта штольня меньше ветвилась и была короче, но извилистей нижней, отчего на поворотах громоздились целые холмы грязи. Полосы на стенах отмечали уровень ушедшей воды. После обвала она почти вся ухнула в нижнюю штольню, но до того стояла здесь долго – и высоко, на многих участках выше середины бедра. Под ногами хлюпала оставленная водой грязь с замешанными в неё ветками, обрывками каких-то тряпок и прочим сором. Кое-где поднимались из грязи или свисали со стен белёсые до полупрозрачности грибы с крошечными шляпками на длинных ножках. Ниже назойливым беспокойным дребезжанием слышалась опасность, понемногу нарастая: трещины. Тьелпэ замедлил шаг, обходя ползущую под ногами кашу по более плотным участкам. Человек, приотставший зажечь новую лучину и выкинуть догоревшую старую, теперь наоборот ускорил шаги, догоняя. Сначала Тьелпэ не обратил на это внимания, концентрируясь на осанвэ и ненадёжном полу, и обернулся только когда позади что-то влажно скрежетнуло, сдвигаясь, и отскочивший назад Хейлан схватил за руку и отдёрнул туда же своего нерасторопного спутника.
– Нельзя дальше, - объяснил он благородному болвану в ответ на удивлённый взгляд.
– Обвалится.
Досадуя на себя, Тьелпэ задумался на мгновение, перепроверяя дорогу, и только потом кивнул.
– Держись за мной. Или возвращайся, если хочешь. Я тебя найду, если будут ещё вопросы.
– Обвалится же… – беспомощно повторил Хейлан, не понимая, как ещё это объяснить.
– Не обвалится.
– Тьелпэ тоже не понимал – и не испытывал ни малейшего желания тратить на объяснения время.
– Пока надёжных участков больше, чем ненадёжных, надо просто выбирать, куда наступать. – Он оценивающе оглядел колеблющегося парня и протянул ему лучину, от которой всё равно было меньше толку, чем от осанвэ. – Держи. Хочешь - иди назад. Только следи, куда ступаешь.
– Ладно уж, - с сомнением протянул Хейлан, - пойду ещё… Пока совсем не начнёт рушиться.
– Держись за мной.
Отсюда места обвала ещё не было слышно, но по прикидкам Тьелпэ до него оставалось уже недалеко, да и пол штольни не настолько рушился под ногами, чтобы стремглав мчаться к выходу. Достаточно только тщательно выбирать дорогу и присматривать за человеком, чтобы тот снова не попытался провалиться сквозь землю.
К самому провалу, впрочем, Тьелпэ подходить не собирался – только чтобы расслышать, насколько всё плохо и велика ли вероятность повторного обвала.
За очередным завалом Тьелпэ остановился, слушая музыку и вгоняя своего и без того напряжённого спутника в глубокое недоумение нечеловеческими повадками.
– Идём назад, - снова предложил тот, осторожно тронув за локоть.
– Тут всё и так шатается.
– Сейчас, - рассеянно отозвался Тьелпэ.
– Мы уже дошли. Подожди немного, мне надо
– Держи тогда.
Протянутую им новую лучину Тьелпэ сначала механически взял и только затем недоумённо посмотрел и чуть заметно дёрнул щекой:
– Свет туда не достаёт всё равно. Я музыку слушаю. Помолчи минутку.
– Какую музыку?.. – не понял человек, но он уже отвернулся.
– Потом. Помолчи.
Слушать было далеко и неудобно, слишком много разных мелодий мешалось и путалось, не хватало только светской беседы с бесполезным проводником. Тот, к счастью, со второго раза понял и умолк, а через пару минут Тьелпэ убедился, что ничего больше не выслушает, и с облегчением закрылся.
– Идём, - скомандовал он, первым направляясь обратно.
– И как там музыка? – подозрительно осведомился Хейлан, игнорируя его попытку показывать безопасную дорогу и пристраиваясь рядом.
– Потолок придётся укреплять шагов на пятьдесят дальше завала, - рассеянно отозвался Тьелпэ. Спорить с попутчиком ему не хотелось, да и пол по большей части был не настолько плох, чтобы не пройти бок о бок.
– Это ты понял, просто постояв там? – Хейлан скептически нахмурился.
– Я проверял пол и стены. Когда выйдем, я набросаю план этого участка. Возьму в посёлке копии старых планов и карты пластов, с ними будет проще. Здесь верхняя штольня идёт почти параллельно нижней, и её пол совсем размыло.
– И поэтому он обвалился?
– Да.
– Я не понимаю, как они успели настолько забиться всего за двадцать лет, - задумчиво сказал Тьелпэ, подходя к ближайшему водоотводу, почти свободному от наносов.
– Даже если вы их не проверяли и не чистили.
Подошедший следом Хейлан как будто даже не понимал, куда смотреть.
– Кто – они?
Тьелпэ, просто думавший вслух и не слишком ожидавший диалога, попытался вспомнить слово на талиске, усомнился, что вообще его знал, и сказал на синдарине:
– Водоотводы.
– Кто?
Разочаровавшись в языкознании, Тьелпэ просто ткнул пальцем в водоотвод, приседая рядом и поднося лучину. От увиденного он настолько опешил, что едва заметил подошедшего и любопытно наклонившегося человека. Водоотвод не был забит, он просто заканчивался ровным, аккуратным тупиком, уходя вглубь едва на пару ладоней. Не доверяя глазам, Тьелпэ перепроверил осанвэ – ничего, сплошной камень, никаких намёков на то, что водоотвод за тупиком продолжается. Тьелпэ потрогал влажную стенку пальцами и удивлённо обернулся к Хейлану. Тот ответил непонимающим взглядом и удивлённо окликнул: “Эй! Ты чего это?” – когда Тьелпэ молча встал и пошёл к следующему водоотводу. Тот ничем не отличался от первого: аккуратная, ровная ниша длиной в пару ладоней, заканчивающаяся тупиком.
Тьелпэ выпрямился, не сводя глаз с этого загадочного явления, словно надеялся, что под пристальным взглядом оно одумается и приведёт себя в соответствие с рабочей инструкцией. Сорвавшаяся с потолка капля звонко разбилась об макушку и вывела его из ступора.
– Это что? – спросил он Хейлана, обернувшись и обвиняюще тыкая пальцем в пародию на водоотвод.
– Отверстия, - пожал плечами тот.
– Зачем?
– Тебе лучше знать. Это вы говорили их делать.
– Я не говорил такого делать, - окончательно опешил Тьелпэ.