Взгляд с окраины рая
Шрифт:
Все, что Иван мог сделать сейчас, это найти детективное агентство и выяснить результаты расследования. Если бестолковая девчонка-секретарша вообще сообщила начальству о его заказе.
Агентство "Фатма" нашлось в посольском районе, где занимало основательный одноэтажный особнячок из белого камня, окруженный невысокой живой изгородью из кустарников немного ядовитого сине-зеленого цвета. Металлическая калитка была распахнута настежь, и выложенная тем же белым камнем короткая дорожка вела прямо к входным дверям, которые тоже оказались не заперты.
Появление Черемишина никакого интереса ни у кого не вызвало. На
Стены помещения представляли собой информационные окна, по доброму десятку на каждой, по которым, постоянно сменяясь, пробегали новости, кадры из фильмов, записи криминальных хроник, и даже какие-то игры. Неплохо устроились мужики, - невольно позавидовал Иван, хотя он, даже в лучшие годы, вряд ли осилил бы такой многоканальный информпоток.
В центре комнаты полукругом располагалось несколько комфортабельных кресел, развернутых каждое к своей стене. В одном из них сидел невысокий коренастый мужичок лет сорока с отрешенным взглядом. Заметив посетителя, он представился Егором Поспеловым, главой "Фатмы". Троица остальных застывших в креслах перед голоэкранами бледных личностей не представилась никак. Они Черемишина вообще не заметили. Поспелов быстро перебирал кнопки миниатюрного пульта, перелистывая на открытом перед собой окне какую-то информацию. И правда, сначала создалось впечатление, что о проблеме Черемишина детектив слышит впервые.
– Так ты говоришь, важный заказ?
– переспросил Поспелов. Именно про этого человека, похоже, говорил Сергеич, и Иван решил сослаться на старое знакомство:
– Ну да, Орлов мне вас посоветовал, Валентин Сергеевич. Сказал, что здесь для него, по дружбе, обязательно решение найдут, - явное преувеличение, но Черемишин не мог ждать результатов еще пять циклов: сроки поджимали.
– Что, прямо так и сказал, по дружбе?
– спросил бывший курсант капитанского. Взгляд его оживился, в нем появилась заинтересованность и легкое недоверие.
– Ну, не совсем так, - честно признался пилот.
– Но что-то в этом роде.
– Что-то в этом роде, - растягивая слова, повторил Поспелов, явно пытавшийся отыскать в файлах упоминание о черемишинском заказе, но безуспешно.
– Так что, говоришь, у тебя был за запрос?
– Насчет бессмертия, как от него избавиться, - ответил хмурый Черемишин. Похоже, все надежды оказались напрасны. Однако главу Фатмы его ответ неожиданно обрадовал.
– Избавиться, избавиться, - забормотал он, лихорадочно прокручивая записи.
– А не скажешь ли, друг ситный, к чему тебе это вообще? На бессмертного, извини, ты совсем не похож. А интересуется ими в последнее время все больше СБ, а не космическая разведка.
Черемишин, не вдаваясь в детали, объяснил, как стал опекуном бессмертной девчонки:
– Бессмертный один мне ее завещал. К нему моя девушка ушла, родила ее, Лику. Ну и умерла. И он сам тоже умер. А что мне теперь делать? Была бы она нормальной...
– и он с надеждой посмотрел на детектива.
– И все умерли, - покивал Поспелов.
– Ты уверен, что нормальной ей будет лучше? Ага!
– он, наконец, нашел нужную запись, и, не дожидаясь ответа, показал рукой на ближайшее кресло.
– Располагайся. Сейчас я тебе кое-что покажу. Учти, под большим секретом, не для болтовни. И тебе повезло - не только потому, что супруга моя как всегда все перепутала, а сам я за твой заказ никогда бы не взялся, - но и потому, что у меня тоже есть двухлетняя дочь. И мы их обязательно познакомим. Попозже. Если все будет хорошо. Смотри!
Черемишин уставился на экран. Там была вода. Очень много воды - море или океан. Вода была не голубой и не зеленой, а скорее грязно-серой и странно неподвижной. Камера чуть отступила, и Иван увидел льды, вернее, одну огромную льдину, на которой, спиной к зрителям, стоял высокий молодой мужчина в пилотском комбинезоне. И, наверняка, с адаптером - холода он, похоже, не чувствовал. Светлые волосы были связаны шнурком в короткий хвост, и фигура парня казалась странно знакомой, словно Черемишин видел его совсем недавно.
Иван присмотрелся внимательнее, надеясь, что незнакомец обернется, но тот не стал оглядываться. Наоборот, он сделал шаг вперед, еще один, потом без колебаний вошел в холодную серую воду. И стало ясно, что это вовсе не вода. Жидкость была маслянистой, очень плотной, и незнакомец в нее именно вошел, как будто преодолевая поверхностное натяжение, постепенно погружаясь, пока вода не накрыла его с головой. Несколько минут на экране не было никаких изменений, и Иван уже хотел спросить, как связан с его делом холодостойкий "утопленник", как действие возобновилось - так, как будто кадры начали перематываться назад. Все тот же незнакомый пилот, теперь медленно пятясь, по-прежнему спиной к экрану, выбирался на льдину, но что-то в нем неуловимо изменилось. Зато вслед за ним из воды поднималося другой, совершенно незнакомый и даже ничуть не похожий на первого рыжий веснушчатый парнишка, такой же высокий, но более молодой и очень растерянный на вид, судя по ошаращенному взгляду, которым он озирал окружающие льды. Запись оборвалась, и Черемишин, наконец, смог задать свой вопрос:
– И что это было? Это вообще где и при чем тут...?
– Фрейя, пятьдесят четвертая звезда тэты Ориона, планета Рождество. Ну или еще ее называют Холодная планета, - ответил Поспелов, отключая экран.
– А видел ты ментоскан одного моего хорошего друга, которому срочно понадобилось второе тело. И рождественский океан, если можно так выразиться, поделился с ним своим веществом. По доброте душевной.
– Но ведь эти двое, они разные. Даже не похожи! И вы говорите, что они сделаны из одного вещества? Из воды? А что еще за ментоскан - он что, себя видел со спины?
– возразил Черемишин, который все еще не сообразил, как связано с его делом зрелище на экране, но уже начал догадываться. И все еще мучительно пытался сообразить, где же он мог недавно видеть этого типа в пилотском комбезе.
– Понятно, что ментоскан подкорректирован, - Поспелов укоризненно взглянул на недогадливого клиента.
– Вот ты бы хотел, чтобы все знали, что ты - уже не землянин, а привет Земле от иномирского сверхсущества?
– А эти двое, значит, все-таки двойники, оба? Погоди, ты хочешь сказать...?
– Черемишин не мог точно сформулировать вопрос, но волновало его совсем не неземное происхождение непохожих двойников. Лику и сейчас сложно было назвать землянкой. Сомнение вызывала сама возможность обязательного появления дубля из странной воды.