Взгляд василиска
Шрифт:
– Я вам еще не отказал, Михаил Сергеевич. Скажите, как вы смотрите на визит к островам Эллиота?
– А что там?
– Честно говоря, не знаю.
– Пожал плечами великий князь, но почему то мне кажется, что именно там, у японцев маневренная база.
– Вы думаете?
– Глаза лейтенанта загорелись, - а вдруг там броненосцы Того...
– Возможно, но в таком случае нам нужна не ваша героическая гибель в атаке на превосходящего противника, а точные сведенья о его местоположении.
– Сведенья?
– Они самые. Посудите сами, отмстить
– Это так, - согласился Рощаковский, - но если там маневренная база японского флота, нашим миноносцам ни за что туда не пробраться незамеченными.
– А вы у меня разве только что миноносец просили?
Озадачив лейтенанта, великий князь попал, наконец, в мастерские порта. В каждый док, имевшийся в Дальнем, можно было безболезненно поместить два миноносца. Собственно, до сих пор так и делали, но занимали кораблями только один, держа второй на случай экстренного ремонта. К тому же для работы во втором рабочих просто не было, однако после окончания ремонта "Паллады" одна бригада вернулась назад и могла включиться в работу на месте. Подивившись, что для такого несложного дела понадобилась его вмешательство, Алеша отдал необходимые распоряжения и собрался было отбыть восвояси, но неожиданно для себя столкнулся со старшим офицером "Боярина" Семеновым бежавшим к нему со всех ног.
– Владимир Иванович, дорогой, куда вы так летите?
– Нашел, - тяжело дыша, пробормотал тот, - слава тебе господи, нашел!
– Да что случилось?
– Фух, как сложно оказалось вас найти, ваше императорское высочество.
– Ну, вам это удалось. Рассказывайте, голубчик, только бога ради без чинов.
– Извольте, Алексей Михайлович. Я к вам по делу. Извольте видеть, сегодня до нас довели план ремонта и мы в этом плане в самом конце. Сначала броненосцы закончат, потом за "Россию" с "Громобоем" примутся, а уж после и до нас очередь дойдет.
– Действительно не разумно, - пожал плечами Алеша, - у малых крейсеров всегда есть работа, а "Новик" очевидно не справляется.
– Вот-вот и я о чем! Так вот, мне командир и говорит, найдите великого князя и попросите по старой дружбе...
– Посодействовать?
– Отремонтировать! У вас же целый порт ремонтников, и мы вам совсем не чужие!
– Это, да, но сейчас предстоит ремонт "невок"...
– Да, что они навоюют без нас!
– Понятно, и светлейший князь Ливен послал вас ко мне, как я в свое время посылал к портовым чиновникам...
– Такова жизнь!
– засмеялся отдышавшийся, наконец, Семенов.
– Ну, хорошо, но мне необходим перечень работ, чтобы согласовать со своими мастерами и инженерами.
– Пожалуйста, - полез за пазуху офицер.
– Подготовились, - усмехнулся Алеша, - я даже на "Ослябе" планирую пока только силами матросов обходиться.
– И мы так же, но кое в чем без мастеровых просто не обойтись.
– Ладно, уговорили. Вам когда надо вернуться на крейсер?
– Как только с вами договорюсь...
– Ну и прекрасно,
– С удовольствием Алексей Михайлович, офицеры мне о вашем поваре и погребке все уши прожужжали.
Загодя предупрежденный, что хозяин обедает дома, Федор Михайлович расстарался. Повар великого князя обладал редким умением даже простые блюда готовить с такой изысканностью, что всякий отведавший их становился навсегда поклонником его таланта. Хотя с продуктами в Порт-Артуре становилось все хуже, но изрядные запасы, сделанные предприимчивыми слугами, позволяли смотреть в будущее с оптимизмом и обеспечивать своему хозяину привычный комфорт.
Воздав должное наваристому супу и нежнейшей баранине с зеленью, Алеша и его гость попросили чаю. Наступило время Кейко. Принаряженная по такому случаю девушка вошла, держа на вытянутых руках поднос с маленькими чашечками и большим фарфоровым чайником. С поклоном подав господам напиток, она замерла, как будто ожидая приговора.
– Божественно, - мечтательно протянул Семенов, - давненько я не пил такой чай.
– И не говорите Владимир Иванович, - согласился с ним Алеша, - я после приезда в Порт-Артур совершенно разочаровался в кофе, хотя мой Иван, право же, недурно его готовит.
– Совершенно справедливо, - закивал собеседник в ответ, - у вашего кофишенка талант! Скажите, а что он все еще хочет на корабль юнгой?
– Да, пришлось даже взять его с сбой в последний поход.
– Офицеры "Осляби" верно в восторге от его умения?
– Это точно.
– Ну, что же, Алексей Михайлович, дела мы обсудили. Не смею больше отвлекать вас и прошу простить за назойливость.
– Ну что вы, общее дело делаем! Впрочем, мне тоже пора. Стыдно признаться, на броненосце бываю реже чем дома. Куда это годится?
– Да-да, как говаривал покойный Степан Осипович: - "В море дома!"
Офицеры дружно поднялись и направились к выходу. Ванька в неизменной морской форме уже ждал их, ерзая на козлах, и едва они заняли места, повез их в порт.
– Ваше высокоблагородие, - обратился кофишенк к Алеше, - дозвольте с вами на броненосец.
– А лошади домой сами доберутся?
– Улыбнулся тот.
– А я их отведу, да и бегом назад, - нашелся парень.
– Нет уж, дружок, - не согласился великий князь, - успеешь еще от Архипыча нагоняй получить. Завтра мне все одно в Дальний нужно будет, так чтобы с утра в порту ждал. Понятно?
– Как прикажете, - тоскливо вздохнул кофишенк.
– Что Ваньша, - лукаво пожалел его Семенов, - не получается на корабль сбежать? Так давай к нам на крейсер!
– Нам нельзя-с, мы дворцовые!
– Важно ответил ему Иван и взмахнул кнутом.
– Ну что же, до скорой встречи, - начал было прощаться Алеша.
– Ваше императорское высочество, - вдруг серьезным и даже строгим тоном обратился к нему старший офицер "Боярина", - позвольте задать вам один вопрос, на первый взгляд личного характера.