Взлетная полоса

Беляев Александр Павлович

— Ну а как личное настроение? — спросил он вдруг после некоторой паузы.

Бочкарев, казалось, тоже задумался. Во всяком случае, прежде чем ответить, даже переспросил:

— Личное?

— Я имею в виду твою просьбу, — для большей убедительности перешел на «ты» Кулешов, хотя обычно предпочитал в разговорах вежливое и официальное «вы», — Новый семестр, можно сказать, уже на носу. А так ведь время упустим — и через год-другой я тебе ничем помочь уже не смогу.

— Это верно. Время работает не на нас, — все так же в раздумье ответил Бочкарев.

Александр Петрович, уловив в его голосе нотки

неопределенности, насторожился.

— Ты передумал? Так я буду только рад, — поспешил он заверить Бочкарева.

— Думай не думай — лет не убавишь, — усмехнулся Бочкарев. — Получится ли только то, что задумано? Ачкасов-то против. Просил подождать:

— Знаю. Помню.

— Так как?

— А так. Возможно, тогда весной Ачкасов в чем-то и был прав. А теперь все выглядит совершенно иначе. Теперь, я считаю, дело в основном сделано. Испытания идут вполне успешно. Доработки не страшны. И ждать больше нечего. Работу ты нашел себе по душе сам, и, пока тебя на нее берут, надо этим воспользоваться. Ибо что последует в дальнейшем — толком никто не знает. Потом и Ачкасов будет «за», и я буду стараться, а вакансии подходящей может уже не оказаться. И тогда дорога, как и для всех нас, останется одна: на дачу, огород, грядки под клубнику копать.

— Этого-то и не хочется. Рановато вроде бы, — вздохнул Бочкарев.

— А раз не хочется, то и поезжай в академию на переговоры. Окончательно все утрясай и пиши рапорт. Владимиру Георгиевичу мы и говорить ничего не станем. Учебными заведениями он, слава тебе господи, пока не командует. А у нас в кадрах меня поймут правильно.

— Хорошо, — согласился Бочкарев. — Когда можно поехать в академию?

— Тянуть нечего. Понедельник можешь посвятить своим делам.

— Тогда у меня все, — подытожил разговор Бочкарев.

— До вторника, — попрощался с ним Александр Петрович.

Остаток дня он не выходил из кабинета. Никого не принимал. Ни к кому ни за чем не обращался. Работал над чертежами «Совы» и «Фотона». На дачу приехал поздно, уже после того как машина отвезла на вокзал Юлю. Маргариту Андреевну это несколько удивило, и она спросила:

— Что-нибудь случилось?

— Как есть ничего, — успокоил ее Александр Петрович.

— Почему же Юля сказала, что ты что-то выдумал?

— Выдумал? — вопросительно посмотрел на жену Александр Петрович. — Я вот ее прижму там хвост на месяц, тогда она поговорит! Выдумал!..

— Ну, ты, как всегда, в своем репертуаре, — заметила Маргарита Андреевна.

— И не вижу необходимости его менять, — буркнул в ответ Александр Петрович.

— Очень мило, — согласилась Маргарита Андреевна. — Значит, зять будет жить дома, а дочь — в заводской гостинице.

— Маргошенька, я тебе уже тысячу раз объяснял, что у меня в КБ нет ни сестер, ни племянников, ни зятьев, ни дочерей, а есть сотрудники, — смягчил тон Александр Петрович. — И кого из них куда посылать предоставь решать мне. Я вот и сам, например, завтра весь день буду работать.

— В субботу? — не поверила Маргарита Андреевна.

— В субботу.

— Значит, так оно и есть, что-то все же случилось, — вздохнула Маргарита Андреевна и поставила на стол салатницу со свежими огурцами и помидорами.

Александр Петрович работал еще и после ужина. И на следующий день, в субботу, как и

объявил супруге, с утра уехал в город и вернулся из КБ только под вечер. Аппетитно пообедал, хотя и отказался от своей обычной рюмки коньяку, и, забрав на руки своего любимца — огромного с янтарными глазами сибирского кота Жюля, которого все домашние называли за его пушистые усы не иначе как «мосье» Жюль, — отправился бродить по участку. И воздержание от спиртного, и кот на руках, — а кстати, Александр Петрович неоднократно утверждал, что «мосье» Жюль — единственное живое существо на свете, которое своим присутствием не мешает ему думать, — подсказали Маргарите Андреевне, что Александр Петрович хотя и вернулся домой, но мысленно из работы еще не выключился. И потому она его не отвлекала, а только спросила:

— Когда же приедет Игорь?

— Жду к обеду, — лаконично ответил Александр Петрович.

Часов в семь «мосье» Жюль вернулся с прогулки домой. А Александр Петрович еще долго ходил вдоль забора под развесистыми соснами.

В воскресенье, к обеду, на дачу приехал Игорь. Вид у него был усталый и недовольный. «Опять, наверное, что-нибудь с Юлей не поделили», — сразу решила Маргарита Андреевна. И на сей раз угадала совершенно точно. Едва поздоровавшись с тещей и тестем, Игорь сразу же спросил Александра Петровича:

— Неужели, кроме Юли, некого было послать мне на смену?

— А чем она плоха? — невозмутимо задал вопрос в свою очередь Александр Петрович.

— Она приехала туда как фурия. С ней абсолютно ни о чем нельзя разговаривать. Через неделю я бы все закончил сам. А теперь:

— Что теперь? — пытливо взглянул на зятя Александр Петрович.

— А теперь я не удивлюсь, если придется все начинать сначала.

— Не беспокойся. Тебе не придется.

— Кому же тогда?

— КБ большое. Но не для того я тебя вызвал сюда, чтобы обсуждать этот вопрос, — резонно заметил Александр Петрович. — Есть дело поинтересней.

Большего пока на первых порах Александр Петрович ничего зятю не сказал. И за обедом тоже о делах не говорил ни слова. Но после обеда на стал терять ни минуты. Он увлек его к себе в кабинет и, усадив в кресло напротив себя, подробно и обстоятельно начал рассказывать ему о результатах испытаний «Фотона» и о тех выводах, которые на основании этих результатов сделал.

— У меня нет сомнений, угол зрения «Фотона» придется увеличивать. И выполним мы это за счет объектива «Совы». По предварительным прикидкам, это обеспечит выигрыш во времени, в стоимости, в надежности. Правда, такая, с позволения сказать, трансплантация потребует целого ряда конструкторских решений. Но в целом она и экономически и технически выгодна. Вот над чем тебе предстоит думать и зачем я тебя вызвал сюда.

— А что мыслит по этому поводу Кольцов? — первым делом пожелал узнать Руденко.

— Не знаю, что он мыслит. Да и мыслит ли вообще, — сухо ответил Александр Петрович. — Во всяком случае, никаких предложений от него на этот счет до сих пор не поступило.

— А Бочкарев?

— От Бочкарева тоже. К тому же на днях он уйдет из КБ.

— Уйдет? А Ачкасов? — совсем растерялся Руденко.

— Ачкасов не уйдет никуда. Что еще интересует тебя в связи с предстоящей работой? — иронически прищурил глаза Александр Петрович.