Взломать смерть
Шрифт:
Теперь Валери стояла перед Моро в джинсах и бюстгальтере, грудь судорожно приподнималась при каждом вдохе. Полюбовавшись этим зрелищем несколько секунд, он стянул через голову собственную толстовку, а за ней и футболку. Сейчас посреди комнаты стоял не миллиардер с репутацией отшельника, а полубог из древних скандинавских мифов, совершенное существо, привыкшее побеждать. Даже на расстоянии Валери ощутила жар, идущий от его тела. Она повела плечами, и лоскут, в который превратилась футболка с Джокондой, соскользнул на пол.
Моро снова заключил её в объятия, и его обжигающие поцелуи осыпали горло, ключицы и плечи Валери. Каждое, даже самое лёгкое прикосновение
Глаза Валери привыкли к полумраку, и в отражении зеркала, подвешенного над кроватью, она отчётливо видела мускулистую спину Этьена, светлые пряди разметавшихся волос, татуировки. Видела, как ритмично двигаются его бёдра. Потом весь мир потонул в ослепительной вспышке, подобной взрыву сверхновой звезды. И на краткий миг Валери словно перестала существовать.
В Сен-Себастьен-де-Альп Этьен и Валери возвращались на поезде. Обратно к ледяным пикам и холодному безмолвию. Обратно к Бертрану и Жади. Девушка не сомневалась, что утром месье Моро сделает вид, что ничего не было, будет вести себя отстранённо и по-деловому холодно. Так всегда поступали мужчины, добившись девушки, с которой не собирались строить серьёзных отношений. Однако каким-то невероятным образом ночь в отеле всё изменила. Этьен то и дело обнимал Валери, а когда они шли по вокзалу, сам взял её за руку. Когда они играли в шахматы, выданные проводником, Валери честно пыталась размышлять над ходами. Но в голову настойчиво лезла одна и та же мысль: «Кто я ему?» Наверно, стоило спросить Этьена о его чувствах, обсудить то, что между ними произошло. Признаться ему в любви, в конце концов. Но Валери молчала. Ей было страшно получить отказ. А если Моро посмеётся над ней? Ужас! Лучше пусть всё развивается само по себе, естественным образом…
Ужинали уже в особняке. После бутылки «Шато-Грюо-Лароз» Валери почти собралась с духом, чтобы признаться Этьену в своих чувствах. «Скажу, а дальше пусть сам решает». Но не успела она произнести заветные слова, как хозяин особняка поднялся из-за стола, с хрустом потянулся и сказал, что пора расходиться.
— У меня ещё есть кое-какие дела. Надо решить их, а время уже позднее…
Коротко поцеловав Валери в щёку, Этьен упорхнул.
— И что? — пробормотала девушка, глядя на закрывшуюся за ним дверь. — Вот так просто взял и ушёл?
— А ты рассчитывала на что-то другое? — подала голос Жади.
Как будто её кто-то спрашивал!
— Да, чёрт побери. Рассчитывала!
Сложив грязные тарелки в посудомойку, Валери понялась наверх. Спать решительно не хотелось, в голову лезли дурацкие мысли, одна другой хуже. Надо было как-то переключиться, и у неё был припасён отличный способ — дневник Анны Леруа-Болье.
Валери взяла свой трофей (до сих пор не верилось, что она украла из музея историческую реликвию!) и включила компьютер.
— Кому сегодня будем рубить голову? — разнёсся по библиотеке голос «Червонной Королевы».
— Никому, — сказала Валери и, всё ещё злясь на Этьена, добавила: — Хотя кое-кто заслужил!
— Позвать палача?
— Нет. Включи криптографическую программу.
Следующие двадцать минут Валери сканировала страницы дневника и поочерёдно скармливала их «Червонной Королеве». В правом верхнем углу монитора вращалась красная роза — знак того, что программа анализирует и пытается взломать шифр, выдуманный юной Леруа-Болье. Пока что под розой мигало число: 16 %. Дело двигалось медленно — похоже, девочка была неглупой, раз ухитрилась изобрести такой шифр в пятнадцатом веке, когда грамотность являлась уделом избранных. Однако чем больше страниц сканировала Валери, давая «Королеве» материал для анализа, тем быстрее менялись цифры. Когда весь дневник был отсканирован, из динамиков раздалось:
— Шифр взломан.
— Отлично. Распечатай!
Как только из принтера показалась первая страница, Валери выхватила её, плюхнулась в кресло и начала читать:
«Моя жизнь изменилась с приездом итальянца. Тот день не отличался от предыдущих, пока на нашей улице не появилась чёрная карета…»
Интерлюдия первая
Распахнутое окно, у которого сидела Анна, выходило на улицу Сент-Илер. Каменная стена дома напротив, увитая плющом, однообразно-серые сланцевые крыши, закопчённые кирпичные дымоходы — вид из окна не слишком радовал глаз. Поэтому девушка предпочитала смотреть в рыцарский роман, который перечитывала уже, наверное, дюжину раз.
Раньше семье Леруа-Болье принадлежал особняк, из окон которого открывался чудесный вид на собор Святого Юлиана. В те времена Анна часто слышала пение церковного хора, долетавшее через площадь. А теперь ей приходилось слушать кудахтанье кур и бесконечные ссоры зеленщика со своей женой.
Виконт Леруа-Болье, отец Анны и ещё троих детей, почил семь лет назад, оставив после себя огромные карточные долги. Платить по счетам пришлось его вдове. И дом в центре Ле-Мана, и шато за городом, и огромные виноградники — всё это ушло с молотка.
«Жаль, дворянский титул не отнесёшь в ломбард», — сокрушалась несчастная вдова. Всё это случилось семь лет назад, когда Анне было девять, но сплетники в кабаках по сей день обсуждали разорение и позор семьи Леруа-Болье.
Услышав нарастающий грохот копыт по мостовой, Анна оторвалась от книги и выглянула в окно. Она успела как раз вовремя, чтобы увидеть, как на Сент-Илер сворачивает чёрная карета, запряжённая четвёркой гнедых. Лицо возницы скрывали поля шляпы, украшенной пером. Прогрохотав по брусчатке и распугав прохожих, экипаж остановился возле дома номер 14, где обитали Леруа-Болье. Второй этаж выдавался вперёд, сильно нависая над первым, и, когда карета остановилась, девушка перестала её видеть.
— Гости? К нам? — удивилась Анна.
Рискуя вывалиться из окна, она перевесилась через деревянный подоконник и вытянула шею. Из такого положения ей удалось разглядеть колёса, облепленные комьями грязи, и обращённую к улице закрытую дверцу кареты. На ней красовался герб: золотой щит с чёрным крестом. По его краю шла синяя полоса с орнаментом из королевских лилий. Ничего себе! Волосы Анны, такие же золотистые, как рыцарский щит и геральдические лилии на дверце кареты, закрывали обзор. Девушка отвела их рукой и ещё сильнее свесилась с подоконника. Это же герб самого…