Я - машина
Шрифт:
– Я и сам вижу, что шары какие-то! Ты же биолог! Объясни мне, что это такое?
Володя подошел к одному кокону, осмотрел его со всех сторон. Шар у самого основания имел розоватый оттенок, как будто тысячи маленьких капилляров переплетались в единую паутину, а сверху становился синеватым. И в нем явно кто-то жил. Володя в полном недоумении пожал плечами.
– Похоже на кокон. Может, мы нашли неизвестный науке организм?
– Может… Нам стоит быть осторожней?
– Мне нужен фотоаппарат, это невероятно, – произнес биолог, точно не слыша его, – Надо позвать остальных, пусть посмотрят!
– Нет, – отрезал Лев, – Надо немедленно уходить!
– Но это же редчайший случай, – воскликнул Володя, – Его нужно исследовать!
– Я сказал, убираемся отсюда! Мы не знаем, что это такое. Я отвечаю за людей и за их жизни. Нужно найти дорогу к ближайшему поселению. Володя покраснел.
– Нет, я никуда не пойду!
Вдруг Лев Николаевич резко выбросил руку вперед и точным ударом в челюсть сбил биолога с ног. Очки отлетели в сторону.
– Мое слово закон, – рявкнул Лев, – Поднимайся, подбирай свои очки и дуй за мной! Еще одно слово, и я задушу тебя собственными руками! Биолог молча поднялся с земли, подобрал очки, надел их дрожащими руками и, проглотив обиду, поплелся за Львом. Челюсть болела от удара, похоже, будет синяк. Еще оказалась разбита губа.
В лагере эту травму заметили сразу, но никто не поинтересовался, что же произошло в лесу. Вид у Льва был ужасным, и все почувствовали, что лучше не задавать лишних вопросов. Лишь Саша подошла к биологу с мокрой тряпкой, чтобы вытереть кровь.
Лев построил небольшой отряд в шеренгу и без лишних объяснений приказал двигаться за собой. Люди молчали, и каждый понимал, что одно лишнее слово может спровоцировать взрыв.
Странная природа окружала их. То высокие деревья с голыми стволами и клочками зеленой кроны на самом верху, то пустые глиняные поляны, где не росло ни единой травинки. Временами они погружались в тишину, даже насекомые ее не нарушали.
Так прошел еще один день.
Володя рассказал мне о случившемся. Лев повел себя отвратительно, и я вынуждена внести его в черный список. Когда мы выберемся отсюда, я отдам этот список начальству, и о блестящей карьере нашему дорогому Льву придется забыть. Не слишком ли я жестока? Если честно, то где-то в глубине души я испытываю от этих мыслей удовольствие. Так я смогу отомстить этому человеку за его высокомерие. Но с другой стороны, у меня есть четкое задание – дать характеристику этим людям в экстремальных условиях.
Но это только одна сторона проблемы. Что за коконы они видели в лесу? Что происходит с природой и с нами?
А ночью мне приснился странный сон. Как будто время пошло вспять, и я снова стою в библиотеке с книгой в руках. Здесь тихо, пахнет переплетами и пожелтевшими страницами. В каждой книге – свой мир. И кто вправе меня упрекнуть, что в мире книг я прячусь от мира реального?
На следующий день все члены экспедиции вдруг поняли, что спасены. Каким-то шестым чувством Лев обнаружил тропинку. Настоящую тропинку, протоптанную башмаками и сапогами. Высокие косматые сосны обступили ее по бокам.
Лев остановился в тревожном раздумье.
– Почему мы остановились? – спросили его голоса за спиной.
– Потому что я не понимаю, откуда здесь берутся эти чертовы тропинки, – пробубнил себе под нос Лев Николаевич.
– Мы рядом с каким-то таежным поселком? – снова спросили его.
– Откуда я знаю! – прорычал Лев, – Думаю, скоро это выясним.
Все это очень странно. Странно и жутко, что замолчали рации, странными и жуткими были коконы в лесу, даже зеленное солнце в этих местах – это странно!
И вообще, странности начались, когда к ним приставили эту бабенку. Уж кого-кого, а баб с ними никогда не отправляли ни в какие экспедиции! Чертово начальство!
Геолог выругался про себя. Он ненавидел эту экспедицию, этих людей и эту дурацкую ситуацию, в которую они попали. Но, возможно, схожие эмоции испытывал каждый из группы.
Они зашагали вперед, и вскоре вышли на широкую асфальтовую дорогу, сквозь трещины в которой пробивалась трава. Вдали, у самого горизонта, стояло несколько зданий из белого кирпича. У обочины торчало несколько железных столбов, покрытых ржавчиной, на вершинах которых колыхались кусочки выцветшей ткани.
Люди снова замерли в нерешительности.
– Чудные дела твои Господи… – произнес Лев Николаевич.
– Это же взлетная полоса… – добавил Сергей.
И все замолчали. Откуда здесь взлетная полоса? Да еще в таком состоянии? Ей лет сто! Может, больше.
– Если это взлетная полоса, – сказал Володя, – То вот интересно, а где самолеты? Где люди и самое главное… Вы слышите?
Люди прислушались, но гробовая тишина была им ответом.
– Я ничего не слышу, – сказал Сергей.
– Я тоже, – кивнул Лев.
– В этом все и дело, – продолжил Володя, – Здесь слишком тихо.
Эти странности начались с того дня, как замолчали рации…
– Что ты хочешь сказать? – глухо проворчал Лев.
– Посмотри-ка на компас, – без всякой связи сказал биолог.
Лев Николаевич вынул компас и посмотрел на него. На первый взгляд все было нормально. Но Лев знал, что север находится в другом месте. Стоило взглянуть на любое дерево и увидеть, с какой стороны оно обросло мхом, то становилось ясно, что компас показывает направление наоборот…