Я твоя тень
Шрифт:
Под щебет птиц и мысли о том, какая у меня должна быть походка, какая осанка, какие движения, я преодолел первые петров пятьдесят. Это оказалось просто. Особо на меня никто не глазел, хотя несколько девчачьих взглядов, украдкой направленных из-за ноутбуков, я всё же уловил. Наверное, это должно было быть приятно, но я воспринял это как должное.
Первый пункт плана выполнен, следующее задание — заговорить. Только подумал об этом, и мою невозмутимость, как дождём смыло. Внезапно воздух показался слишком душным, и я ощутил, как покрываюсь потом. Зазвонил мобильный — перед приездом в парк
— Малыш, ты как, держишься? — спросил ты самым нежным голосом, на который, наверное, был способен.
Я кивнул, потом спохватился и сказал в трубку:
— Да. Всё в порядке.
— Видишь, девчонок на скамейке напротив фонтана? На вид они ничего. Заговори с ними.
Я принялся сканировать окружающий мир на предмет упомянутых лиц. Пришлось развернуться назад, пройти тем же путём к фонтану, и только тогда я нашёл их.
Две девушки, на вид первокурсницы, сидели по краям скамейки и увлечённо листали стопку исписанных от руки листов, лежащих между ними. На мгновение мне показалось, что одна из них похожа на перекрасившуюся в блонд Джемму — неприятный холодок пробежал по спине — но, подойдя чуть ближе, я понял, что ошибся. Девушки были мне незнакомы.
— А что мне сказать им? — спросил я.
— Просто познакомься.
— В смысле, спросить, как их зовут?
В трубке раздался непонятный звук.
— Ты никогда с девушками не знакомился, что ли?
По-моему, ответ был очевиден, поэтому я не понял, зачем ты спросил и тем более, для чего выдержал паузу.
— М… С двумя сразу — нет, — нашёлся я.
— А в чём разница? Ты классно выглядишь, они будут только рады, если ты подойдёшь.
Если я подойду и буду тупить, то — вряд ли. Но тебе я этого не сказал.
— Ладно, попробую.
— Ага. Не забудь, ты — это я. И веди себя соответственно.
Ты был так уверен, что я знаю все твои привычки, повадки и фразы, что у меня не было выбора, кроме как действительно стать тобой. Я отключил телефон, сделал глубокий вдох и направился выполнять миссию.
Преодолев быстрым шагом — чтобы не успеть передумать — дистанцию до скамейки, я остановился на секунду, поймал взгляд одной из девушек, а потом присел на подлокотник. Он оказался скользким, и мне потребовалось немало усилий, чтобы сохранить невозмутимый вид и не навернуться на землю.
— Хей, — я сделал твой излюбленный жест рукой — поднял вверх, вытянув указательный палец. — Экзамен?
Конспекты девушек представляли собой сплошные строчки мелкого корявого почерка без единого шанса определить, о чём в них речь.
Одна из девушек, та, которую я принял за Джемму, подняла на меня глаза.
— Ты с социальной работы? — невозмутимо спросила она, а я в этот миг чуть не слетел с подлокотника.
Какое совпадение! Неужели в этом парке нет студентов, кроме как из моего института?
— Нет, но я там был, — ответил я, как можно неопределённей. — Социальная работа, первый курс, профессор Эймс. Вы у него?
Обе девушки синхронно закивали головами.
— А ты уже сдал? — спросила блондинка.
— Да, ещё в том году.
— Сложно?
— Блин,
— Перед смертью не надышишься, — парировала Марта.
Ответа на вопрос от меня уже, похоже, не ждали, и я сменил тему.
– Есть планы после экзамена, отметить сдачу?
— Его ещё сдать надо, — сказала подруга Марты, в очередной раз перелистав все бумаги. Было похоже, что моё общество её напрягает.
— Ну ладно, — сказал я, поднимаясь, — удачи на экзамене.
У Марты на лице застряло расстроенное выражение, но я всё равно ушёл из зоны их видимости и набрал тебя.
— Чё, как? — мгновенно спросил ты, словно только и ждал, когда я позвоню.
— Не очень. Они готовились к экзамену и не хотели отвлекаться.
— В смысле? Ты их на свидание позвал, что ли?
— Нет… Ну, спросил про планы после экзамена. У них такие лица были, по крайней мере, у одной… Наверное, я им просто мешал.
— И ты ушёл? Только потому, что не понравилось выражение лица тёлки?
Я задумался. Да, так оно, получается, и было. Ты принял моё молчание за признание.
— Ай, чувак! Тебе не надо угождать им, понимаешь? Будь обворожительным и говори, что в голову придет.
— А если они меня прогонят? — уточнил я.
— Метлой гнать будут до самого Севера? Ну-ну. Где ты таких видел. Прогонят — уйдёшь. Но заранее-то на фига? Вот ты вечно такой, всё время сбегаешь. Чуть что не так — фить, и тебя след простыл. Люди должны тебя запомнить, понимаешь? Тебя, а не ветер от твоего побега.
Мне было не по себе слушать от тебя упрёки, но я полностью был согласен с тем, что ты говорил. Я ведь и, правда, всегда убегал и прятался. Но теперь так больше нельзя — я не должен позорить тебя.
— Извини, — сказал я в трубку, — я исправлюсь.
— Да забей! Поговорил и ладно. Для начала сойдёт. Жену искать тебе и не нужно. Теперь иди в центр Киммеля. Перезвони, как доберёшься.
Ты положил трубку. Я обернулся и увидел, как девушки со скамейки направляются к переходу через дорогу. Марта заметила меня и помахала. Всё неприятное, что скопилось от пережитой неудачи, растворилось в тот же миг. И что это я так напрягаюсь? Я же теперь Ференс Чейн, и мир будет лежать у моих ног. У наших ног.
На первом этаже центра Киммеля было на удивление много народа. Я прошёлся по холлу, делая вид, что просто наслаждаюсь жизнью, в прочем, так оно и было. Мне было ужасно интересно, смотрят ли на меня окружающие, но пялиться по сторонам я не рискнул, а боковым зрением видел только цветные силуэты и расположение людей, но не выражения их лиц.
Я занял стратегическую позицию у лестницы наверх, откуда был виден весь холл, при этом не надо было подозрительно коситься вокруг, и потянулся к заднему карману за телефоном. В этот момент с быстротой кометы подлетело облако духов, затем их хозяйка, которая тут же заключила меня в еле уловимых объятиях. Она даже скорее сделал вид, что обняла, чем реально прикоснулась ко мне. Я повернулся и узнал Кару. По телу сразу же пробежал спазм ужаса. Наверное, то же самое отразилось и на лице, но Кара либо не заметила, либо тактично промолчала.