Z??ница Василиска
Шрифт:
– Пойдём, Мишель. Постарайся быть хорошей девочкой, здесь живёт очень важная бабушка.
В тот вечер Сергею долго не удавалось уснуть – оказалось, успел отвыкнуть от отдельной спальной комнаты, огромной кровати с интеллектуальным матрацем, подстраивающимся под принимаемые телом позы. Чёрт, на таком даже ворочаться с боку на бок непривычно! И объелся до неприличия…
Старуха Юсупова оказалась не такой уж и древней – слегка за шестьдесят, с прекрасно сохранившейся фигурой и всё ещё красивым лицом. А какова она была в молодости? В глазах, далеко не стариковских, немалая сила. И ум. Бабушка совершенно свободно, не напрягаясь, в ходе лёгкой, казалось бы, непринуждённой болтовни «ни о чём», умудрилась вытянуть не только историю Сергея и дальнейшие планы, но и Мишель, молчунью Мишель, вывернула практически наизнанку. И не обидела в ходе этого ласкового допроса ни жестом, ни словом, ни интонацией. Это вам не французские полицейские комиссары, тем такой класс и во сне присниться не может.
– Эскадра? Не только видела. Внучка моя с ними ушла, старшая. Колебательница вековых устоев, егоза несовершеннолетняя. Представляете – княжна Юсупова – гардемарин Морского корпуса?
– Завидую, – честно признался Сергей.
Юсупова слегка прикрыла веками глаза, давая понять – понимает и одобряет. А после ужина, накрытого на троих в небольшой комнате, она сказала:
– Знаете, Сергей, а вы, может быть, напрасно рвётесь бороздить космос в поисках Кедрова. Они не пропали, осели где-то, но им нужно время на то, чтобы обустроиться. И пока, – обратите внимание, пока – им некуда приглашать новых поселенцев. Но для создания нормальной колонии их всё-таки мало. Со временем, закрепившись на новом месте, они обязательно начнут собирать своих – тех, кого эмиграция разметала по секторам человеческого космоса. Я советую просто подождать год-другой. Здесь, на Бисурате. Потому что сюда их эмиссары прибудут в числе первых. Если хотите, оставайтесь с девочкой у меня, – она погладила Мишель по непокорным кудряшкам, и колючая девчонка даже не фыркнула в ответ. – Мимо моего дома весточки от кедровцев точно не пройдут.
– Я обдумаю ваше предложение, княгиня, – ответил Сергей и отчего-то коротким кивком изобразил непривычный ему лёгкий поклон.
– Думайте. Заодно прикиньте, может быть, вам стоит на время покинуть французский сектор? Италия, Греция, Испания. Я, пожалуй, могу это организовать – старые знакомства иногда бывают весьма полезны …
***
– Какого хрена я бабку не послушал? Дурень, блин, и это уже навсегда.
В центральном зале грузового комплекса «Вальпараисо-7» обзорный экран в очередной раз демонстрировал желающим восход Индио-3. Картинка, конечно, симпатичная, но Сергей с грустью тоской наблюдает опоясавшую планету цепочку грузовых и пассажирских орбитальных терминалов, к которым буксиры бережно, но быстро, чтобы не создавать на орбитах очередей, подталкивают космические корабли всех видов и разновидностей. Вероятность встретить транспорт, работающий на эскадру Кедрова, именно на седьмом комплексе стремится к нулю.
На Бисурате работу Сергей нашёл довольно быстро – механик буксира «Силач» взял его в помощники на должность «подай-принеси». Не то, чтобы нагрузка у «Силача» была велика, но раз-другой в неделю пузатый кораблик выходил на орбиту, обеспечивая швартовые операции на старом российском терминале – основном источнике финансов здешней русской колонии. Платили Сергею не много, но на жизнь хватало. Проедать сбережения не хотелось. Сидеть на иждивении у княгини тоже.
В тот день он, как обычно, прошёл в порт, поздоровался с одноногим вахтёром, добрался до буксира, но подняться на борт не успел.
– Эй, малец! – окликнули его с пирса. Помощник капитана, Акакий Петрович, призывно махнул рукой. Дождался, когда молодой подойдёт, и приглашающе хлопнул рукой по краю бухты мономольки, той самой, на которой сидел сам.
Сергей присел на краешек. Трос, к его удивлению, оказался довольно мягким, сидеть было удобно.
Петрович, не поворачивая головы к собеседнику, вполголоса продолжил:
– Сегодня к нам жандармы приходили, с самого утра. Розыск у них объявлен, межпланетный. По всем мирам Республики. Парня какого-то ищут. Жуть просто – серийный убийца, настоящий маньяк. И ребёнка из приюта украл.
Пожилой пустоман затянулся сигаретой и медленно выпустил дым через ноздри.
– На тебя похож – как две капли воды, прикинь. И зовут Серж. Мы, конечно, такого не встречали никогда, но кто-то может и заложить. Всё понял?
– Да.
– Ты сюда контрабандой прилетел, без регистрации? – Дождавшись утвердительного кивка, улыбнулся. – Смотри, парень, будет надо – спрячем. На месяц-другой заляжешь на поверхность, а там шорох затихнет, здешняя полиция долго напрягаться не умеет.
– Зинаиду Николаевну предупрежу, и к вам.
К Юсуповой он в тот раз так и не попал. Потому что попал под облаву. Ещё повезло, что операция только разворачивалась. С полицейских коптеров на перекрёстках и возвышенностях высаживались жандармские патрули, служебные мобили то и дело подвозили новые группы. Сергей отходил к русской колонии, но и там уже мелькали светлые жандармские мундиры. В результате ему пришлось вернуться на тот же складской комплекс, через который попал на Бисурату. У основных входов околачивались жандармы, но Сергей пробрался внутрь через неплотно прикрытые створки грузового люка.
Тридцать минут игры в кошки-мышки в коридорах разной длины и освещённости, наконец, удачная попытка попасть в прочёсанный сектор. Знакомая обшарпанная дверь, за которой, к счастью, оказалась не засада, а хозяин и смутно знакомая личность из русской колонии. Его не выдали. Вот только жандармы оцепление с комплекса так и не сняли – с собаками проверяли входящий и выходящий транспорт, в обязательном порядке считывали идентификационные данные у персонала, даже у тех, кого знали в лицо.
– Месье, вы понимаете, что укрывая вас, я здорово рискую?
– Да, и я готов выразить свою благодарность не только словами…
– К сожалению, на каторжных планетах деньги имеют довольно ограниченное хождение. Если у вас хватает средств, может быть, решите улететь из нашего сектора? Завтра, например, уходит большой транспорт на Вальпараисо. Между прочим, поговаривают, в тех краях не раз встречали русские транспорты… Вам не впервой, уснёте здесь, проснётесь в латинском секторе…
В помещение влетел запыхавшийся юнец:
– Завтра к обеду комплекс будут проверять ещё раз. Рыжий передал – будут рыть землю, собак-ищеек собирают по всей колонии.
– О-ла-ла! – Старший контрабандист хлопнул себя по бёдрам. – Решайте, Серж. Или утром в космос, или сейчас куда-нибудь…
«Да-да, и вы тут же попытаетесь меня прикончить…»
– Оказывается, я всегда хотел побывать в Вальпараисо… Не подскажете, на каком языке там говорят?
– Эй, юнга! – это Сергею. – Хватит глазеть, на билет к поверхности ещё работать и работать!
Диего скалит белоснежные зубы, – считает, что снова удачно пошутил. В который уже раз. Карантин на станции – девяносто стандартных дней. Или запредельно дорогое обследование. Недавняя эпидемия приучила местных жителей к осторожности. Но девяносто – это если ты не контактировал с инопланетными пассажирами или грузами. Оператору траспортной единицы склада импорто-экспортной логистики окончание карантина не светит даже издалека. Впрочем, на поверхности Сергею и вовсе ничего не нужно.