Z – значит Зомби (сборник)

Щербак-Жуков Андрей Викторович

Гость полистал папку, на некоторое время задержался на последней странице и, удовлетворив любопытство, вернул документы Малахову.

– Ну хорошо, а расскажите мне, – Влад заглянул в маленький блокнотик, в котором делал редкие пометки, – с какого момента вы поняли, что ситуация в поселке не такая идиллическая?

– Все пошло кувырком после того, как мы увидели первого зомби. Стало ясно, что местные жители были не вполне откровенны. Попросту сказать, нам все врали.

– Вот с этого момента мне бы хотелось больше деталей.

Как вы нашли первого? – Вл ад поерзал в своем кресле.

– Это было дело случая. Посещали очередной двор, он, как и остальные в деревне, был огорожен высоким забором, местные объяснили это многолетней традицией со времен Войны. Но, в общем, во дворе не было ничего странного. Хозяин в меру неприветлив, как любой честный субъект проверки. Но я обратил внимание на цепь…

– На цепь?

– Ну да, вы же знаете, обычно через двор протягивают прочную проволоку на столбах и по ней скользит цепь, на которую вечером привязывают собаку. Так зону ее службы определяют.

– И чем она вам не понравилась?

– Да нет, все нормально, цепь как цепь. Только на вопрос «А где собака?» мне ответили, что собака околела год назад. А проволока, по которой скользила цепь, была отполирована так, словно ее терли железом по железу только что.

– И вы стали выяснять…

– Зачем пытаться выяснять что-то, когд а очевидно, что от тебя скрывают истину? Так ничего не добьешься, кроме очередной порции неправды, – усмехнулся Малахов. – Я просто незаметно подбросил видеожучок.

– У вас было разрешение на негласное наблюдение? – в голосе журналиста проскользнула нотка возмущения, скорее напускная.

– Нет, конечно, но я не собирался использовать в отчете результаты видеонаблюдения. Мне важно было определить направление поиска. Вы что, как корреспондент никогда не используете системы скрытой аудио– и видеорегистрации?

– Нет, конечно!

– Ну, тогда, раз вы не используете видеорегистратор с камерой во второй пуговице вашего пиджака, знайте, что все равно запись у вас не сохранится. У нас хорошая система защиты.

Влад делано улыбнулся и демонстративно извлек из кармана регистратор.

– Вот так лучше, – сказал Малахов. – Будем откровенны до конца. И в трансмиттере батарейки зря саж аете. Никакой радиосигнал сигнал отсюда не выйдет.

– Мне кажется, что у вас тяга к жестоким розыгрышам, – недовольно буркнул корреспондент.

– Не надо обижаться, вы прекрасно понимаете, на что идете, взяв с собой приборы негласного наблюдения, – улыбнулся Вадим. – Я просто хотел сказать, что тогда я поступал по обстоятельствам, как и вы сейчас. Так что давайте продолжим, не будем упускать из виду, что мы оба – профессионалы.

– Хорошо, вернемся к вашей цепи, – кивнул Влад.

– Это была не моя цепь. Ну так вот, уже у себя на базе я увидел на мониторе прекрасную картину. – Малахов замолчал и глянул на потолок.

– И?

– Впечатляющее зрелище.

В ночной темноте по двору слонялся зомби. Не было никаких сомнений, что это был пораженный вирусом человек. Цепь была пропущена через глазницу и дырку в височной кости. Типичные малокоординированные движения, белые зрачки. И по том, когда ему хозяева принесли куски мяса, типичная для зомби манера пожирать все, что видит.

Корреспондент сидел, поджав губы, словно гноящийся зомби стоял прямо перед ним.

– И вы немедленно его уничтожили? – предположил Влад.

– Зачем? Ну, держат люди зомби на веревочке, это еще не катастрофа. Ведь согласитесь, этот факт никак не отвечает на вопрос, почему на поставляемом с местной свинофермы мясе есть следы вируса.

– Ну, так начали бы со свинофермы. Там и были все разгадки?

– Всему свое время. Ведь, э… по документам в этой деревне не было никакой свинофермы. Просто крестьяне сдавали мясо. А потом оно уже обрабатывалось в уездном городе на мясокомбинате.

– Так может, оттуда и надо было на…

– Давайте, вы все-таки оставите планирование миссии в моей компетентности, – строго сказал Вадим. – Нам нужно было обойти каждый двор, каждый сарай, где откармливались свиньи, и проверить скот на наличие вируса. Так вот, в том хозяйстве, где жи л зомби на цепи, признаков вируса на двух хряках, уже готовых отправиться на бойню, не было. И так в каждом дворе! Не бы-ло! – по слогам повторил Малахов.

– Может, тогда…

– Не перебивайте, – незло оборвал Вадим. – В половине семей жили зомби, их днем держали в погребах, в подпольях, а ночью спускали погулять. Кто на цепи, кто даже просто так.

– То есть вы утверждаете, что жители этого села жили в некоем подобие мира или мирного сосуществования с…

– Да, именно так.

– Это вы и отразили в вашем докладе?

– В части доклада. Могу сказать, совершенно незначительной и не определяющей. Ну зомби и зомби. Селяне своих родичей пожалели. Но основная часть доклада содержала другую информацию.

– Какую? – глянул исподлобья корреспондент.

– Нам удалось найти свиноферму. Они спрятали ее в лесу, и она нигде не фигурировала в докуме нтах. Вот это и было главной информацией в моем докладе.

– Вы, как руководитель комиссии ООН, сосредоточились на том, что какие-то бедные крестьяне тайно разводили свиней только ради того, чтобы заработать лишнюю копейку? – Влад откинулся в кресле, хлопнул себя ладонями по коленям и театрально рассмеялся. – Вас не удивило, что с зомби можно жить в мире, а вот тайная ферма удивила!

– Я рад, что развеселил вас, – безрадостно сказал Малахов. – Но меня удивило совсем не то, о чем вы подумали.

– А что?

– На ферме работало около двадцати человек. Очень чистое хозяйство, животные ухожены, создавалось впечатление, что работа на ферме не прекращается 24 часа в сутки.