Z – значит Зомби (сборник)

Щербак-Жуков Андрей Викторович

– Ну конечно, для средней полосы России это настолько странно, что надо сразу писать в ООН, – перебил его Влад.

– Очень ухоженное хозяйство, – повторил Малахов, не обратив внимания на реплику корреспон дента. – И повсюду следы вируса Z. Повсюду.

– И какие вы выводы сделали?

– Выводы – это не моя задача, – отрезал Малахов. – Задача нашей комиссии состояла в определении места распространения вируса на мясопродуктах. Мы их нашли.

– То есть вы хотите сказать, что ООН создало специальную комиссию для того, чтобы провести простое

санитарное э… расследование? А может, проще было послать зоотехника из района? Или кто там ведает такими делами…

– Видите ли, Влад… После мировой войны, когда казалось, все окончательно решено и решено кровью и состоянием мировой экономики, перекроенными странами, империями, любой вопрос, касающийся вируса Z, должен рассматриваться только на самом высоком уровне!

– Ишь как вы выдали! Прямо как на инструктаже в… э… в армии, – неожиданно ответил корреспондент, утратив всякую почтительность. – А может, все дело в том, какие действия последовали по итогам ваше го меморандума? А скажите, почему ваш отчет так назвали? Вы как-то интерпретировали результаты работы комиссии, предлагали что-нибудь?

– «Меморандум Малахова» – это выдумка вашей братии. Я не делал в отчете никаких выводов, никаких предложений. Ничего, кроме необходимости дальнейших исследований профессиональных бактериологов и эпидемиологов, не предлагал.

– То есть это не вы…

– Я даже предположить не мог, что моментальная реакция ООН и сил безопасности выразится в ковровом бомбометании термитными зарядами, – жестко произнес Малахов, давая понять, что эту тему он развивать больше не хочет. – Хотя могу сказать, что с момента такой… э-э-э… зачистки никаких следов вируса не было обнаружено уже в течение… почти полугода, да?

– Да уж, не замечено. Нам пришлось приложить определенные усилия, чтобы подобное не повторилось. Кто мог подумать, что неактивные штаммы вируса Z могут привлечь такое внимание? Мало ли что ветер носит после войны…

В кабинете Малахова повисла тишина. Злая, звенящая в ушах. Даже старинные часы, оставшиеся от старых времен, словно перестали мерно отстукивать колебания маятника, а начали злобно выговаривать «ТИК-ТАК!»

– Я думаю, сейчас и начнется основной разговор? – спокойно спросил Малахов.

– Вы правильно заметили, – согласился Влад так же спокойно.

Во всем облике корреспондента произошли изменения. Из слегка нахального и напористого гостя, развязного журналиста он превратился в хозяина положения, вернее не единоличного хозяина, а одного из равных участников беседы.

– Теперь, видимо, я буду задавать вопросы? – спросил Малахов.

– Нет, не надо вопросов, я сам вам их задам в нужный момент. Вот мой первый вопрос. Не кажется ли вам, что действия ООН по итогам работы вашей комиссии были предопределены и никак не связаны с теми выводами, кото рые вы привели в вашем отчете?

– Разрешите, я оставлю это вопрос без ответа?

– Хорошо, вы же прекрасно понимаете, что такой вопрос содержит в себе ответ, с учетом того, что произошло. – Влад осмотрелся

и добавил: – А вы налейте коньяка. И себе, и мне. Я же вижу, что это вам сейчас необходимо.

– Не передергивайте. Мне это было необходимо в начале нашей беседы, а сейчас я не рискну пить коньяк в вашей компании. Ничего личного, но это сугубо профессиональное, – ответил Малахов.

– Конечно, я понимаю, в присутствии противника нельзя расслабляться. А я себе налью! – улыбнулся Влад.

Он встал, подошел к сейфу, щелкнул поворотной рукояткой и достал бутылку. Малахов попытался вспомнить, был заперт сейф на ключ или нет.

– Не беспокойтесь, тут нет никакого трюка, я привык, что именно в таких сейфах в таких кабинетах стоит коньяк, – произнес Влад, наливая себе полстака на. – Так вот, – Влад сделал большой глоток. – Отличный коньяк. Так вот, вы себе никогда не задавали вопрос, почему жители этой деревни держали дома пораженных вирусом?

– Я думаю, ответ напрашивается сам. Много раз, это все знают еще по временам войны, люди часто не соглашались на экстерминацию ближайших родственников. Они надеялись на выздоровление. У каждого всегда есть надежда, что болезнь отступит, – ответил Вадим.

– Да, самое простое объяснение. Люди готовы рисковать своей жизнью, но все-таки не предавать своих близких. Это у ВАС редко случается.

– Слушайте, вы! – Малахов повысил голос. – Я не знаю, что вы понимаете под своей исключительностью, я не знаю, какую организацию представляете, но вы несете чушь! Нет никаких близких. После поражения вирусом человек перестает быть человеком. Это просто набор клеток, который даже и организмом не назовешь. Просто агонизирующая субстанция, пытающаяся совершить лишь одно – расп ространить вирус дальше. И пытаться спаси пораженного родственника или друга – это все равно что труп умершего от бубонной чумы сажать за обеденный стол. Благородство, превратившееся в безумие.

– Вы такой специалист по этике? – буркнул Влад. – Вы уверены, что благородство – это проявление разума? Что любовь – это следствие какого-либо знания? Я вот знаю историю, как один африканский царек убил своего сына за то, что тот видел, как его папа кушают. По их моральным и этическим нормам сын совершил преступление, и папа благородно скормил отпрыска крокодилам. Так что…

– Вы оправдываете убийство?

– Убийство всегда надо пресекать! – громко ответил Влад и дальше уже спокойно: – А вот желание сохранить чью-то жизнь, даже ценой своей, я думаю, неподсудно.

– Я не направлял авиацию на ту деревню, вы прекрасно знаете.

– Я вас уже и не обвиняю, – пожал плечами Влад, скосив глаза в бокал. – Я просто хочу, чтобы вы изменили свое мнение о том, что видели в той деревне. В конце концов, ну разбомбили деревню, ну погибли десяток зомби и сотня… Ну, об этом позже. Ничего страшного. Страшно, что мы никак не можем прийти к взаимопониманию.

– «Мы» кто?

– Ну, я так в лоб не могу объяснить вам… Давайте издалека. Вы в теорию Дарвина верите?