За гранью вечности
Шрифт:
– Прошу садиться.
Зал зашумел, но через секунду затих. Несколько десятков голов уставились на правителя.
– Сегодня утром мне пришли известия из лаборатории, – начал Видар. – К сожалению, наши мудрецы не смогли найти противоядие от идгеля. Алхимики утверждают, что его вовсе нет. А это значит, что ситуация осложнилась до предела.
Присутствующие переглянулись.
– Да-да, – печально закивал военачальник. – Нам придётся сражаться, как раньше: с мечами и стрелами против орд загипнотизированных крестьян и хорошо обученных бойцов легионов севера.
Мужчина кашлянул, медленно поднялся, положил ладони на стол и заговорил:
– Всё больше повстанцев орудует в наших рядах. Они сообщают своим… друзьям из близлежащих деревень о дате поставок, и те нападают на обозы. Мы пытаемся их остан…
– Охраняйте телеги лучше! – воскликнул военачальник. – Пусть будет не шесть стражей, а двадцать! Если воины будут голодать, они перестанут сражаться. И так, насколько я знаю, в рядах легионеров ходят недобрые настроения, верно, Кенсаи?
Женщина, сидящая сбоку от противоположного края стола, холодно кивнула и с укором посмотрела на интенданта. Тот поспешил спрятать взгляд от светящихся глаз бессмертной.
– Вот! – продолжил Видар. – А я не понаслышке знаю, как сильно успех сражения зависит от боевого духа солдат. Так обеспечьте же их всем необходимым! – рявкнул он и ударил кулаком по столу.
Интендант поклонился и робко занял своё место, оглядываясь на пристально глядящих на него офицеров.
– Прежде чем выслушать новости с поля боя, – Видар вздохнул и махнул рукой стоящему позади него лысому мужчине в похожей тунике. – Это господин интендант со складов Брустхонина. Он хочет кое-что сказать.
– Да, господа, – кивнул он и сделал шаг к столу. – Уважаемые офицеры, доблестные герои Асмодеи! Нынешняя обстановка очень сложная, я вас прекрасно понимаю. Как вы знаете, большинство товаров идёт в Морхейм из Брустхонина. Альтгард, к сожалению, опустошил все свои склады полторы недели назад. Так вот, еды для всех легионеров, сражающихся на просторах ледяной земли, пока хватает, но и наши запасы рано или поздно иссякнут… Крестьяне Морхейма потеряли все свои угодья из-за войны. Мирным жителям тоже нужно чем-то питаться. Альтгард для пополнения складов начал изымать у крестьян продовольствие: один мешок риса или картофеля в неделю. Как вы представляете, это неподъёмный объём налога для земледельцев, которые должны и свои семьи чем-то кормить. Брустхонин с завтрашнего дня также вводит меры для поддержания приемлемого уровня провизии. Мы сможем прокормить вас и ваших людей, но знайте, что цена этой войны – надвигающийся на Асмодею голод.
– Господин интендант прав, – перебил его военачальник. – Война затянулась. С каждым новым днём раса погружается в пучину несчастий всё глубже. И сейчас только от вас зависит, сможем мы выбраться из неё или нет.
– Это всё, – лысый мужчина в робе кивнул и отошёл на своё прежнее место.
– Итак, меня услышали все, – Видар пробежался глазами по сидящим в зале. – Теперь к главному. Квасир,
Легат первого легиона Пандемониума, громко скрипнув креслом, поднялся и заговорил:
– Мы начинаем окружать повстанцев с юго-запада Морхейма. Но протяжённость линии соприкосновения слишком большая – враг с лёгкостью сможет выбраться из оцепления, если соберёт большую группировку.
– Если противник будет планировать что-то, мы узнаем об этом, – перебила его Кенсаи.
Квасир учтиво кивнул и продолжил:
– К западу от вулкана люди уже голодают. Мы тоже не объедаемся, но нам приходилось делиться с жителями провизией, когда мы шли мимо селений.
– Этот вопрос решится, – устало промолвил Видар. – Что ещё?
– Позавчера мы взяли в плен одного из вожаков повстанцев. Он руководил аванпостом неподалёку от наших позиций.
– Он рассказал что-то? – спросил военачальник.
– Да, – подтвердил Квасир. – Он сказал, что Безмолвные запрещают повстанцам пользоваться идгелем. Якобы у дикарей нет чувства меры, и их пленники массово погибают от передозировки.
– Слутгельмир не так глуп, – ухмыльнулась Кенсаи. – Пока оружие в его руках, всё идёт для него гладко. Не думаю, что риваровцам нравится, что ими помыкают Тени.
– Ты права, – сказал легат Клыков Фенрира, повернувшись к воительнице. – Но повстанцы не могут ничего сами, и мы это хорошо знаем.
– Мы отвлеклись, – промычал Видар, изображая нетерпение.
– По данным агентов, Слутгельмир думает о том, чтобы оставить Морхейм. Говорят, в Белуслане он построил надёжные форпосты и только и ждёт, пока…
– Пока мы нападём на них и потерпим сокрушительное поражение, – закончил за него военачальник. – Хитрый лис. Думает воевать с нами на своей территории. Дракана с два.
– Но если так произойдёт, мы же не можем просто остановиться у границы Белуслана, – воскликнула Кенсаи. – Тогда Судьи накопят силы, сидя за стеной, и всё начнётся сначала. Нужно покончить с ними раз и навсегда!
– Слутгельмир хитёр и непредсказуем, – отозвался Квасир. – Он мог сам пустить этот слух… Я не смог проверить его достоверность.
– Так или иначе нам придётся обыграть Безмолвных, – подержав паузу, заговорила воительница. – На северном фронте мы застряли конкретно. Нам нужны и люди, и силы, и еда. Дозорные не спят по двадцать часов в день из-за протяжённости аванпостов. Авангард в сражениях не сменялся уже несколько недель – мне просто некого ставить в первые ряды. Даэвов мало, а смертные устали, – она вопросительно посмотрела на Видара. – Весь Морхейм устал.
– Тогда выгоняйте этих ублюдков обратно в Белуслан, – воскликнул военачальник. – Пусть сидят в своих норах и не высовываются, пока мы не восстановим силы.
– Сказать проще, чем сделать. Мои люди просто не дойдут до границы. Мы и так держимся на последнем издыхании.
– Я понимаю твой требовательный тон, Кенсаи, но резервы кончаются. Мне пришлось отдать последние легионы новобранцев в помощь Квасиру. Собирать зелёных мальчишек на войну мне не доставляет радости, и ты это понимаешь.