За гранью вечности
Шрифт:
По окраинам ущелья не было ни единого стражника – со звоном крепостных колоколов, знаменующим об атаке, все аканы, сторожащие западные подступы к городу, поспешили в селение на подмогу, потому дорога для южан была безопасной.
Расстояние до ворот сокращалось. Вот-вот элийцы коснутся высоких металлических ворот. Столкновение.
На башнях и стенах не было видно ни одного асмодианина – все силы стражей были перекинуты на восток, где уже вовсю разгоралась битва. Териан Лекас сравнялся с крепостной стеной и влетел в город – на улицах никого, двери и окна домов крепко заперты.
– Ставьте лестницы и забирайтесь на стены! А ну! Дружно!
Асмодианин довольно ухмыльнулся: элийское командование решило правильно – нечего тратить время на таран ворот, привлекая лишнее внимание. Проще осадить стены и проникнуть в город. Пожалуй, появление элийцев в тылу будет самым неожиданным исходом для его защитников.
Териан приземлился на пустующую башню над воротами, но крылья не сбросил, а стал ждать, пока большая часть южан преодолеет преграду. Он бы мог, конечно, попробовать и сам отворить ворота перед элийцами, но изнутри на них висели цепи и чугунный замок – справиться с ними в одиночку даже Даэву было не под силу.
Вдруг до ушей асмодианина донеслись звуки взрывов откуда-то с севера. Он резко обернулся и сощурился. В километре от него над окраинами города кружило с полсотни белых крыльев, а в небо поднимался столб из густого серого дыма – арсеналы были подорваны, диверсия бессмертных удалась.
Когда где-то четверть элийского войска преодолело стену, воины начали отпирать ворота изнутри. Через минут семь-десять это получилось, и перед основными силами южан теперь открылся целый город.
– Вперёд! – раздался громкий возглас на чужом для Териана языке. Десятки коробок легионеров дружно вбежали в пустынные районы столицы. Асмодианин оттолкнулся от верхушки башни и взмыл в воздух, наблюдая сверху за элийцами. Первое сопротивление аканов южане встретили уже через несколько кварталов.
То был резерв стражников, обитающий чуть севернее. Именно на их казармы напали элийские Даэвы, и стражи вынуждены были отступить. Из-за угла на бегущих южан выбежали аканы асмодиан. Воины обеих сторон на миг замерли от удивления. Но буквально через секунду от офицеров послышалось громкое:
– В бой! – и северяне, и южане оскалились, закричали и побежали друг на друга.
Териан Лекас в тот же миг свернул крылья и штопором приземлился в самый центр строя асмодиан. Его ядовито-зелёные глаза запылали красным, а из-под злобного оскала выглянули кончики сияющих клыков. Одно движение – и два длинных меча-эспадона уже в руках Даэва. Они вновь продолжение его тела. А он сам – наказание для всех, кто встанет у него на пути.
Разворот, подсечка и рубящий удар по груди. Раз. Уклонение, контратака по оголённой шее. Два. Точный замах, и через секунду из живота стражника выглядывает окровавленный наконечник меча. Три. Даэв снова чует запах крови. Он в своей стихии.
Над головой, словно огромные ястребы, пролетают белые птицы. Ещё и ещё. Элийские бессмертные, выполнив свою задачу, объединились с войском. Теперь у бунтующих асмодиан нет шансов.
Землю освещают громадные огненные шары, пущенные умелой рукой светловолосой волшебницы.
«Зомбированные жители», – тут же догадывается Териан. Он за секунду расправляется с ещё одной жертвой и уже направляется обратно к элийцам. Там он нужнее. Толчок, пируэт, широкий размах – и голова какого-то мужчины послушно отделяется от тела. Новая подсечка и удар – второй отравленный идгелем асмодианин, кряхтя, оседает на землю. Парирование и удар в развороте. Уклонение. Колющий удар.
В памяти начинают всплывать давно забытые воспоминания. Почему они так похожи на то, что он видит сейчас?
***
– Стоять ровно! Не шелохнуться! – громкий голос режет уши.
Строй облачённых в начищенную броню легионеров растянулся на несколько километров посреди равнины восточного Эйрона. В двух сотнях метров – нескончаемая толпа тех, кого им нужно убить. Нет, это не балауры. Нет, это не оборотни и не дикие звери. Это те, к кому многим из воинов так хотелось вернуться – их матери, отцы, братья и сёстры.
– Не смотреть им в глаза! Они зомбируют вас, как Бритра – их самих! – всё тот же громкий голос командующего.
Все знали, что магия Властелинов балауров сильна. Но никто не мог и предположить, что одного взгляда Лорда Бритры будет достаточно, чтобы подавить волю тысяч людей и загипнотизировать их навеки.
– Они приближаются! Выставить пики!
Навстречу бегущей толпе прежде мирных жителей выглядывают блестящие и острые, как бритва, наконечники пик, а пространство между ними плотно закрывается щитами.
– На изготовку! И помните, что это уже не ваши родные! Вы им не поможете! Им никто не поможет! Теперь это рабы Бритры!
Расстояние сокращается. Да, командующий прав, теперь это все понимают. Люди в здравом уме не могут издавать такие звуки… А вид у них – как у нежити, восставшей из могил посредством чёрной магии.
– Готовьсь!
Напряжение становится всё сильнее. На лбу проступает холодный пот. Разве им кто-то говорил, что придётся вести бой с жителями? Пускай, и не совсем мирными…
– В бой! – протяжный рёв даёт команду сжать пики в руках. Сильный толчок. В строй легионеров буквально врезается орда зомбированных. Им, кажется, наплевать на пики и щиты – они жаждут крови. Они чуют живое. И их жажду никто не в силах утолить.
***
Териан хватается за голову. Какого балаура сейчас было? Это всё давно забыто. Тем более воспоминания хранятся в памяти стигмы, а не в его голове. Что происходит? Почему так больно?
Вокруг мелькают силуэты. Элийцы, как и асмодиане, вынуждены сражаться на два фронта. Чем южане себя выдали? Или белые крылья так сильно выделялись на фоне пасмурного неба?
Териан Лекас теряет концентрацию. Кажется, его даже кто-то задевает своим оружием. Даэв падает на землю, но вместо чужих ног у своего тела он снова видит то, что будоражит его сознание.