За порогом весны
Шрифт:
Что там бочка в волнах! Весь Водопад выглядит трюком в постановке не пожалевшего средств режиссера…
Издали слышишь этот звук звенящей воды.
* * *
Последний листок в ниагарском блокноте к Водопаду прямого отношения не имеет…
В Вашингтоне в госдепартаменте нам сказали: зайдете в отель — сразу спросите письмо. В нем будет адрес. Звоните — вас встретят. Кто встретит? Зачем? Ясно, мы не поняли.
Мы спросили письмо в отеле. Усталая после ночного дежурства насквозь синтетическая блондинка письмо для нас на полочке с буквой «Р» не нашла. Ну нет так и нет. Мы отправились к Водопаду и побывали до вечера всюду, где полагается побывать. В отель вернулись, еле волоча ноги. Вручая нам ключ, блондинка кому-то кивнула, и мы оказались в плену у маленькой, но энергичной женщины.
— Тысячу извинений. Получилось недоразумение. Я вас потом караулила целый день… Нет, нет, никаких разговоров — в автомобиль!
Женщину звали Милена. Полностью: Милена Попович Силог.
— Гречанка?
— Нет, югославка, американская югославка…
Остаток дня мы провели с Миленой. Осмотрели окрестности Водопада, старый форт на берегу Онтарио и в конце концов попали на домашний обед.
Обряд гостеприимства был обозначен двумя букетами почти подмосковных ромашек и пожеланием «быть, как дома». Потом в просторную комнату вошел маленький старичок с деревянным подносом. Старичок был из той породы людей, которых очень любят внучата и которые сами любят внучат. Но дети в доме не гомонили.
Запас стариковской нежности был обращен к двум гостям. Мы узнали, что в нашу честь испечен сегодня домашний хлеб и открыта бутылка сливовицы… Старику было семьдесят девять. Старик приехал в Америку из Югославии. Дочь Милена родилась тут.
Опустим описание стола, на котором, кроме сливовицы, были напитки и местные, а также и водка розлива здешнего и полноценно столичная. Опустим описание блюд. Скажем только: химик Милена Попович Силог смогла бы держать экзамен на главного повара в изысканном ресторане. Среди угощений, между прочим, было и всем известное блюдо из земляных клубней, которые тут, в Америке, называют «патейто», в Югославии — «кромпир», в Белоруссии — «бульба», в России — «картошка».
В середине застолья, улучив подходящий момент, мы задали Милене Силог вопрос, который интересует, конечно, и наших читателей:
— Какими судьбами?..
— О, очень просто! — засмеялась Милена. — В один прекрасный день, горя желанием хотя бы раз в жизни увидеть Отцовскую Югославию, я угодила в страшную кабалу…
Милена соблазнилась побывать в Европе. («Полет от Ниагары до Калифорнии стоит дороже».)
— Поездка была счастливой. Но только позже я в который раз поняла: за все в жизни надо платить.
Путешествие превратило Милену в добровольца «Общества по гостеприимству». Такие общества есть во многих местах Америки, куда приезжают «знатные иностранцы». Гостей надо встретить, помочь сориентироваться, пригласить к домашнему очагу. Госдепартамент дает знать: едут такие-то. На месте руководители общества решают, кто должен гостя встречать. Немца встречают местные немцы.
Англичанина — англичане. Мы тоже, как видно, попавшие в список «знатных гостей», оказались в объятиях славян… Такова индустрия гостеприимства, характерная для Америки, где все запрограммировано, расфасовано, снабжено ярлычком и рассчитано по часам. В такой системе гостеприимства можно усмотреть слабости, кое-что может даже и покоробить. Но все дело, как видно, в том, на какого хозяина повезет гостю и каким окажется гость для хозяина.
— Милена, это, наверное, тяжелая ноша?
— Ну что вы! Сначала я, правда, перепугалась… А теперь просто рада, что все так случилось. Все время новые люди. Ну, скажите, разве сегодня нам плохо тут за столом?..
И правда. Из вавилонской толчеи у Ниагарского водопада мы уезжали с чувством, что неожиданно встретили тут друзей.
В. Песков, Б. Стрельников. Фото авторов.
3 июня 1973 г.
Великие озера
(Земля за океаном)
Вот они… Один из нас снимает ботинки и, закатав штаны, заходит в воду. Все просто и буднично. Вдалеке дымит пароходик, На берегу помятый, брошенный кем-то автомобиль. Женщина с двумя ребятишками удит рыбу…
Об этих больших озерах мы знаем с детства. Их почему-то легко было запомнить. С музыкальной легкостью. Запоминались на школьных уроках Японские острова: Хондо, Хоккайдо, Сикоку, Кюсю. И эти озера Гурон, Мичиган, Эри, Онтарио, Верхнее.
Названия озер — это названия племен индейцев, живших в этих местах: гурон, Мичиган, эри, Онтарио. Верхнее называлось индейцами Гитчи-Тюмо. Все пять озер (а вернее, шесть с маленьким Сента Клер) прихотью природы собраны в одном месте. Все они связаны. Попав в одно, можно пройти кораблем уже все. Триста пятьдесят лет назад европейцы, впервые узнав эти воды, приняли их за моря. Люди были уверены: «Если плыть все время на запад, путь приведет в Китай».
Великие озера… Озеро Верхнее по размерам уступает лишь Каспию. Меньшее из пяти — Онтарио — больше самого крупного озера в Европе Ладожского озера. «Третий Океан» — так зовут озера американцы. А слово «Великие» означает не только размеры, но и Великую красоту, значение этих вод в жизни людей.
До прихода на материк европейцев Америка была без дороги. По континенту шли только тропы индейцев. Озера стали надежным путем, связавшим многие земли. Лес, хлеб, железо, рыба, меха перевозили водою. Позже, когда к Великой водной системе подключили и Миссисипи и когда в обход Ниагарского водопада прорыли канал, водный путь пронизал всю Америку — от канадского Монреаля до Нового Орлеана.
На берегах озер (их общая протяженность 13 тысяч километров) густо замешана жизнь.
30 миллионов людей валят тут лес, ловят рыбу, сеют хлеб, собирают овощи, яблоки, виноград, добывают руду, перегоняют нефть на бензин, варят сталь, сыры, пиво, бумагу, печатают книги, выделывают кожи. Тут самый крупный в мире химический комбинат и самое крупное в мире производство автомобилей. В Чикаго (на Мичигане) и в Порт-Артур (на озере Верхнем), стоящие за тысячу километров от побережья материка, заходят океанские суда, груженные в Сиднее, Гамбурге, в Сингапуре. (А теперь и в портах СССР.) 40 процентов дохода сельского хозяйства, добывающей и обрабатывающей промышленности Америка получает в бассейне Великих озер. (У Канады на берегах Онтарио, Эри, Гурона и озера Верхнего сосредоточено 80 процентов всей промышленности!)