Забытые боги

Лисина Александра

— Прошу прощения, ллер. Бел — невероятно упрямое существо. Если чего-то не захочет, никто не заставит.

— Вижу, — улыбнулся царственный эльф, проводив беглянку долгим взглядом. — Что ж, не стану настаивать.

Белка тихонько фыркнула из кустов, но повелитель Эоллара, к счастью, не услышал. А перевертыши охотно последовали за вожаком на берег лесного озера, где вскоре затеяли игру в догонялки. В то время как Таррэну пришлось отдуваться за всех и на правах старого знакомого описывать подробности своего повторного прибытия на Алиару.

Отец

Эланны оказался в точности таким, каким его изобразили на портрете: голубоглазым и совершенно седым. Но не так, как Тиль в свои полторы тысячелетия, а седым по-настоящему. Единственное, чем ллер Адоррас отличался от своего нарисованного двойника, так это полным отсутствием украшений. А одет был так скромно, что несведущие могли усомниться, что перед ними находится именно владыка. Однако стоило лишь заглянуть в его глаза, окунуться в жутковатую бездну прожитых лет, как тут же становилось понятно, отчего эльфы Эланны так сдулись. И почему даже Тирриниэль ощутил в присутствии этого эльфа легкую неуверенность.

Элиар, в который раз покосившись на резвящуюся Гончую, завистливо вздохнул. Он укрыл свою ауру так тщательно, что ни один маг не догадался бы, почему ее так упорно пытаются спрятать. Причем был уверен, что справился хорошо… однако всего за пару минут общения с владыкой неожиданно испытал чувство, что его не только увидели и оценили, но довольно быстро разгадали все его хитрости. Более того, судя по напряженному взгляду Тиля, с ним сейчас творилась та же беда. Таррэну, который уже успел пообщаться с этим опасным ллером, почти ничто не грозило. И лишь Белка… мудрая, поразительно точно чующая неприятности Белка… вовремя удрала подальше.

— Ллер Элиар, а вы что скажете? — неожиданно прервал его мысли владыка Адоррас.

«Насчет чего?» — едва не брякнул вслух Элиар, но тут же опомнился и, торопливо прокрутив в голове последние минуты разговора, вежливо наклонил голову.

— Согласен с вами, ллер. Наши миры должны жить в гармонии. Для этого мы и прибыли.

— Вы, как я полагаю, представляете не только Золотой, но и Светлый лес? — так же вежливо уточнил царственный эльф.

— Безусловно, ллер.

— Владыка Эллираэнн вам настолько доверяет?

«Не твое дело», — едва не огрызнулся Элиар, но сдержался, хотя имел полное право намекнуть въедливому оппоненту на приличия.

— Мы находимся в довольно близком родстве.

— Ваша аура несет на себе отблески «Огня жизни», ллер Элиар, — между тем продолжил владыка. — Мы еще не забыли, как оно выглядит, несмотря на то что род Эраэль покинул этот мир много веков назад. К тому же ллер Таррэн упоминал о вас в прошлый визит и обрисовал позицию, которую вы заняли относительно остальных лесов. Признаться, я не одобряю подобную степень сближения со смертными, хотя не исключено, что ваш путь принесет свои плоды… хорошие или не очень. Но это ваш путь. Верно, ллер Тирриниэль?

— Темный лес обозначил свое отношение к случившемуся еще пять веков назад, — ровно отозвался Тиль.

— Но ведь ничто не остается неизменным, — многозначительно заметил владыка.

— Разумеется. Кто-то стареет, кто-то умирает, а тот, кому даровано бессмертие, набирается опыта и сил… кому, как не вам, стоит помнить об этом, ллер?

Глаза отца Эланны блеснули: наглость гостя ему не понравилась. Особенно тем, что дерзкие слова были подкреплены неистовым «Огнем жизни», несомненным сходством с Изиаром и другими признаками, по которым только слепой не распознал бы в повелителе Темного леса опаснейшего пироманта.

«Так его, Тиль! — облегченно перевел дух Элиар. — Пусть знает наших! Чего он ко мне пристал?»

— Ллер Элиар, что вы думаете насчет идеи династического брака между нашими народами? — снова повернулся в его сторону ллер Адоррас. — Вы полагаете, это принесет пользу нашим мирам? Данный вопрос уже обсуждался на совете? Насколько я знаю рена Роинэ, он не любит промедления в подобных делах.

— На этот счет ничего не могу сказать, — предельно вежливо ответил Эл. — Рена Роинэ вы, безусловно, знаете лучше.

Ответная улыбка владыки была больше похожа на оскал.

— Я спросил не об этом, ллер. Так каково ваше мнение?

— Я считаю, что династический брак возможен, — все так же вежливо, почти на пределе терпения ответил Элиар. — Разумеется, при соблюдении ряда условий, обсуждение которых в данный момент я считаю преждевременным.

— В таком случае, надеюсь, вы уделите этому вопросу больше внимания во время следующей встречи с нашими старейшинами?

— Конечно, ллер. Это станет ключевой темой для обсуждения.

— Рад это слышать, — удовлетворенно кивнул ллер Адоррас. — Дочь моя, какие кандидатуры вы успели рассмотреть? Полагаю, я могу внести некоторые предложения?

— Да, отец, — поспешила согласиться Эланна. — Мы это обсудим… если, конечно, ты не уедешь немедленно.

— Я никуда не тороплюсь, — заверил ее владыка Эоллара, и Таррэн тихо вздохнул, а на лице Тиля промелькнула тень тщательно скрываемого раздражения.

— Наши гости решили, кто это будет?

— Нет, отец.

— Напрасно. В подобных делах мнение мужчины должно быть определяющим. Ллер Элиар, вы согласны?

«Ну, Бел… — тихо простонал про себя светлый, которого, кажется, уже записали в завидные женихи. — Я тебе это припомню! Это ж была твоя идея смолчать про Милле!»

Усевшаяся на травку Гончая неожиданно подняла голову и, перехватив хмурый взгляд светлого, хищно улыбнулась.

«Не мельтеши, Эл. Пусть думает что хочет. Тиля пока рано выводить на сцену».

Элиар мысленно осекся, а затем со злым восхищением понял, что снова в ней ошибся, и навсегда зарекся подозревать эту хитроумную кошку в недальновидности. Более того, вдруг со всей ясностью осознал: если хоть еще один раз усомнится, она сотрет его в порошок. Мелкий такой, сыпучий. Если, конечно, не вспомнит вовремя о Милле и скоро родящихся внучках, про которых он ей когда-то опрометчиво не сказал.