Загадка замка Эппл-Гроув
Шрифт:
– И я просто в восторге, о мой повелитель! – Морти закатил глазки, а я с лёгкой досадой подумала, что в данный момент выгляжу абсолютной дурой, но кто бы меня спрашивал.
– Тогда, быть может, прекрасная Кэтрин, вы согласитесь выслушать моё предложение? – положив ладонь на бедро Морти, проворковал правитель Кристоллума. – Я был бы исключительно счастлив, если бы вы ответили на него согласием.
– Ой, - восторженно пискнул Морти и, старательно покраснев, стрельнул глазками в толстяка, - неужели это то, о чём я подумала?!
«Никогда не буду так себя вести!» - поклялась я себе, попутно подумав о том, что первым делом нужно будет принять ванну, чтобы смыть с себя липкие и противные прикосновения похожих на сосиски пальцев.
– Надеюсь не разочаровать вас, - с намёком сказал толстяк, дрогнув всеми подбородками, и я, хоть и стояла вдалеке, с трудом удержала на лице нейтральное выражение. – Дорогая Кэтрин, могу ли я просить вас принять моё приглашение и посетить меня сегодня вечером?
– Вы делаете мне предложение руки и сердца? – восторженно хлопнул ресницами Морти и колыхнул бюстом. – Какая неожиданность! Но я согласна!
– Вообще-то я имел в виду несколько иное, - слегка растерялся толстяк, явно смущённый моим энтузиазмом, - нам стоит получше узнать друг друга, понять, подходим ли мы… У всех ведь разные вкусы…
– Конечно! – радостно улыбаясь, согласился Мортимер. – Я, например, в чай кладу одну ложечку сахара, а вы сколько?
Судя по фигуре, правитель в чай сахар сыпал мешками, но он, моргнув пару раз, таки ответил:
– Три, иногда четыре… Но я, собственно, не про сахар…
– Конечно, разве можно на основании только этого делать предложение! – Морти игриво ущипнул правителя за пухлую щёку. – А вообще, когда мы поженимся, - тут главный по Кристоллуму заметно вздрогнул, - я займусь вашим правильным питанием, чтобы вы, мой дорогой, выглядели ещё привлекательнее, ну вот примерно как я.
Тут Морти спрыгнул с подлокотника трона и прошёлся перед правителем, соблазнительно изгибаясь и покачивая бёдрами.
«Убью, - мрачно подумала я, - с особой жестокостью! Потом попрошу Бэйла оживить и снова убью!»
Правитель впился в Морти жадным взглядом и, похоже, слегка расслабился. Наивный… По-прежнему изгибаясь самым неприличным образом, Морти прошёлся перед правителем туда и обратно, зазывно ему улыбнулся и подмигнул сердито сопящей мне, а потом танцующей походкой двинулся в сторону друзей, настороженно следящих за его приближением.
– Дорогой братец, - вдруг обратился к Бэйлу его персональный кошмар, - правитель Кристоллума сделал мне предложение, и я хочу, чтобы ты с ним обсудил все условия.
– Я? – искренне изумился Бэйл, а потом, сообразив, сделал строгое лицо и направился за соблазнительной мной к правителю. Договариваться….
Толстяк встретил Бэйла не сказать чтобы с распростёртыми объятиями, но вполне радушно и доброжелательно. Предложив новому собеседнику вина и сладостей, правитель — интересно всё же, как его зовут-то?
– завёл глубокомысленный разговор о погоде и предстоящих скачках. Бэйл что-то ему отвечал, а Морти в моём облике хлопал ресницами и посылал восторженные взгляды то Бэйлу, то правителю. Потом, видимо, сообразив, что представил некроманта братом и кокетливые улыбочки тут как-то совсем не к месту, сосредоточился на толстяке.
– Бэйл, - протянул он, добавив в голос капризных ноток, и мужчины вздрогнули, оторвавшись от обсуждения последней засухи в Кристоллуме, - может быть, ты уже перейдёшь к вопросам моего, то есть нашего будущего?
– Прости, Кэтрин, - некромант явно хотел добавить что-то язвительное, но вовремя удержался, - конечно, мы непременно поговорим о твоём будущем!
– Может, потом? После конкурса?
– неожиданно робко предложит толстяк.
– Мы ведь никуда не торопимся, правда?
– Это вы никуда не торопитесь, - категорически отказался от отсрочки приговора Морти, - а у меня юность не резиновая. И потом, я вам что — не нравлюсь?!
– Очень нравитесь, - поспешил отвести от себя подозрения правитель, - я ещё никогда не встречал такой удивительной девушки: умной, красивой, понимающей…
– Ну и в чём тогда дело?
– Морти упёр руки в бока, сурово сдвинув брови, а я подумала, что, когда сержусь, оказывается, несимпатично краснею.
– Сначала обнимаете меня прилюдно, разрушая мою репутацию, а потом жениться отказываетесь?
– Я не обнимал!
– правитель возмущённо колыхнул всеми подбородками, но, наткнувшись на гневный взор Мортимера, вынужден был признаться.
– Если только самую малость…
– Вот!
– патетически вскричал чуть не плачущий Морти, и Бэйл с толстяком от неожиданности даже вздрогнули.
– Репутация — в клочья, надежды — растоптаны безжалостными мужчинами, будущее — покрыто мраком безнадёжности! Пойду и брошусь со скалы!
– У нас нет скал, - растерянно ответил правитель и беспомощно посмотрел на Бэйла.
– Ничего, я найду!
– заверил толстяка Морти и демонстративно стёр несуществующую слезинку.
– Кэтрин, погоди, не так всё страшно, - вдруг зачем-то принялся утешать заламывающего руки Морти расстроенный Бэйл, но получил ощутимый, хоть и незаметный окружающим, тычок в рёбра, опомнился и уменьшил энтузиазм.
Тут к правителю подплыл какой-то местный придворный и, с трудом пряча злорадный блеск в глазах, сообщил, что кабинет министров полностью одобряет мою кандидатуру на пост будущей супруги правителя. И когда только успели-то?!