Закатная звезда Мирквуда
Шрифт:
Любопытство Беорн позволил себе проявить только после того, как с ужином было покончено, и гости расселись у камина с большими чашками горячего чая. Наслаждаясь ароматом чабреца, смородины и голубики, Андунээль с ногами забралась в кресло и, прислонив голову к огромному подлокотнику, умиротворенно прикрыла глаза. Леголас забрался во второе, а оборотень набросал на пол ворох пледов и лёг на них.
— Куда путь держите? — первым нарушил он молчание, в котором юный эльф маленькими глотками пил чай под потрескивание поленьев. — К Карроку? Хотите навестить своих
Догадка мужчины была вполне логична, поэтому, когда Андунээль открыла глаза и отрицательно качнула головой, он удивился.
— Мы едем в Рохан.
Поразмыслив, Беорн кивнул.
— Что ж, тогда оставайтесь на время у меня.
— Спасибо, — благодарная улыбка промелькнула на её лице, — мы переночуем в твоём доме.
— Нет! — Резко мотнул головой мужчина, а потом стушевался и пояснил: — завтра будет дождь. Пожалейте коней, им и так придётся ехать по размокшим дорогам. Пусть хоть не мокнут.
Андунээль нахмурилась. У неё не было причин не доверять звериному чутью Беорна. Слишком долго она тянула с отправлением в путь, и теперь приходилось расплачиваться за это. Будь она одна, без проблем уехала бы в непогоду. Натянула пониже капюшон дорожного плаща и отправилась в дорогу. Но испытывать на прочность Леголаса не входило в её планы. К тому же его конь, хоть и был хорош, но значительно уступал Рибиэлсириту.
Украдкой взглянув на задремавшего юношу, она вновь посмотрела в глаза оборотня и с досадой призналась:
— Я не ожидала, что весна так резко вступит в силу.
На это он лишь весело хмыкнул:
— А говорят, что эльфам ведано всё.
Поднося чашку к губам, Андунээль спрятала за ней горькую ухмылку. Если бы ей было ведано всё, разве такой была бы её вечность?
Глава 35
Предугаданный Беорном дождь лил, не переставая, двое суток. За это время принц и оборотень весьма неплохо поладили между собой. Беоринг научил Леголаса играть в шахматы и показал, как выпекают хлеб в печи. Он подолгу рассказывал юноше о трудолюбии пчёл, о том, как через несколько недель засеет лужайку ароматным клевером и том, как правильно собирать мёд. Наблюдая за ними, Андунээль улыбалась, но на душе у неё было сумрачно. Мелкими глотками отпивая ароматный чай из большой глиняной кружки, она подолгу стояла на деревянной веранде и смотрела на стену из дождя, оделяющую её от мира. Струны усталой души были натянуты до предела, но вряд ли могли зазвенеть, скорее лопнули бы в любой миг от неосторожного прикосновения, навсегда испортив мелодию, в которую так и не смогли вплести своё тонкое звучание.
Где-то там, за пеленой дождя её ждало любящее сердце. Сердце, которое гордый и справедливый король готов был вручить ей без лишних слов. Она могла бы держать его в своих руках, отогревая светом и теплом, что вот уже много сотен лет непонятно откуда брались в её душе. Удивительно, что до сих пор их ещё хватало. Но вместо этого она предпочла сбежать, прикрывшись обещанием. Позорный поступок не давал покоя, превращая то, что ещё
Поэтому, когда на третий день сквозь облака несмело начало пробиваться солнце, она объявила, что дольше необходимого пользоваться гостеприимством Беорна было бы с их стороны некрасиво. Оборотень ворчал о том, что стоит подождать, когда снег окончательно растает, и дороги высохнут, но она и слышать этого не хотела.
С благодарностью приняв от Беорна припасы в дорогу, она ушла подготовить коней в дорогу. В умиротворённой тишине конюшни мысли постепенно успокаивались. Шаткий покой и равновесие возвращались неохотно и неспешно.
В тот момент, когда Андунээль была готова вернуться к мужчинам и сообщить, что всё готово к отъезду, на пороге появился Беорн.
— Береги принца, Леди Осень, — тихое напутствие сорвалось с его губ не то пожеланием, не то предостережением. — Он понравился мне. Умный, наблюдательный, да и, пожалуй, смелый, — с одобрением перечислив самые очевидные из положительных качеств Леголаса, он внимательно посмотрел в её глаза. И только после того, как нашёл там что-то видное одному ему, добавил: — тебя слушает так, как не каждый ребёнок слушает мать.
— Ты сам не знаешь, о чём говоришь, — мягкая, чуть ироничная улыбка изогнула уголки её губ.
Но оборотня этим было не провести. Отрицательно качнув головой, он твёрдо стоял на своём.
— Себя можешь обманывать сколько угодно, но моё звериное чутьё не проведёшь.
Андунээль не хотела спорить с ним. Тем более что опровергать истину было бы глупо. И всё же признать её она была не готова. Не в этот час, не в этот день. Поэтому, шагнув ближе к мужчине, коснулась его руки и чуть сжала её.
— Спасибо тебе за всё, Беорн, — слова искренней благодарности произносить было легко и радостно.
— Мы в расчёте, — смущённый, беоринг нахмурил кустистые брови, пытаясь остаться внушительным и суровым. Но в глубине его глаз было столько тепла, что хватило бы не на один десяток человек. — Мой дом — это твой дом. Помни об этом.
Кивнув, в знак того, что приняла и запомнила его слова, она взяла коней под уздцы, но прежде чем вывести их во двор, обронила:
— Надеюсь, вскоре ты найдешь ему умелую хозяйку.
— Быть может, когда-нибудь, когда тьма рассеется.
Остановившись на полушаге, она подняла голову вверх, посмотрев в лицо Беорну.
— Не жди этого, — резко, почти грубо бросила эллет с железной уверенностью. — Всей душой я жажду, чтобы в Средиземье воцарился мир и покой, — признала она, тая боль в глубине глаз, — но при ярком свете любая вещь, как и любое существо, отбрасывает тень, — сделав глубокий вздох, отвела взгляд. — Иногда мне кажется, что победить извечное зло нам не по силам. А посему, береги каждый день, не откладывая важное на завтра, — найдя в себе силы улыбнуться вновь посмотрела в глаза мужчине. — Любые тяготы пережить легче, когда есть с кем их разделить.