Заложник долга и чести
Шрифт:
— Ваше Величество, считаю необходимым попросить наших друзей из снежного княжества, оставить залог их добрых намерений, в виде двух миллионов золотых. Это будет гарантия того, что они останутся верны своим обещаниям. И мы не будем требовать компенсации за нарушение границ войсками снежных эльфаров.
— Согласен риз, — подумав, проговорил король, — идея хорошая. Что скажете, лер Корса-ил?
— Все сделаем, Ваше Величество, готов подписать вексель на два миллиона и передать в казначейство.
— Вот и хорошо! — настроение Его Величества поднялось. —
Придворные, кланяясь, стали выходить.
— Подождите! А кто будет помогать графу защищать его замок от предателей эльфаров? — первой опомнилась королева.
— Да действительно, Мы как-то это опустили, — удивился своей забывчивости Его Величество. Он оглядел застывших придворных, нашел взглядом графа Мару. — Это Ваш подчиненный, граф. Вам и заниматься этим делом.
Провинция Азанар. Замок Тох Рангор
Ганга и Лия Быстро и уверенно размещали в казармах три десятка магов. Служанки стелили чистую постель, кухарки готовили ужин для новоприбывших. Мы с Грондом прогуливались по двору. Неожиданно дверь в казарму распахнулась и оттуда вылетел наш преподаватель по теории магических конструкторов розовощекий мессир Гаврил. Он пробежал пару шагов, прижав к себе большой, надутый заплечный мешок и упал, растянувшись у наших ног. Гронд поморщился, а я помог магу подняться.
— Какие-то проблемы, мессир? — спросил я.
Но пухлый маг, который всегда что-то жевал, даже когда объяснял теорию на занятиях, бодро вскочил и отряхнулся.
— Нет, юноша. Проблем нет. Не подскажете, где я могу заночевать.
Я было открыл рот, как Гронд наступил мне на ногу.
— Э-э … можете остановиться в подземелье в помещении охраны, — показал я рукой на вход напротив нас.
— Спасибо, юноша, зачет вам обеспечен.
Мессир Гаврил шустро юркнул в подземную тюрьму. Я посмотрел на Гронда с немым вопросом, в глазах которых отчетливо можно было прочитать. «Это что сейчас было»? Гронд лишь отмахнулся.
— Не обращай внимания, он всегда ночует отдельно.
Мы продолжили обход двора.
— Ты лучше скажи, что за заклинание использовал для ловли «прыгунов»? — Прыгунами называли про меж себя маги пространственники тех, кто мог осуществить переход на короткую дистанцию.
— Не скажу, — ответил я. И посмотрел на мастера, как на чудика. Кто же в здравом уме и памяти будет рассказывать о своих секретах? Он не смутился и поменял тему разговора.
— А где ты научился пространственной магии?
— Я ей не учился, мастер, у меня есть камень скрава. Забыли, наверное.
— Ах да! — он сделал вид, что запамятовал. — Я как-то упустил такую возможность из виду. А я- то все думаю, как ты так быстро из Вангоры вернулся. И главное-то зачем?
Я вновь посмотрел не старика, как на ненормального. Ему это не понравилось. А мне было наплевать. Они обделывают свои делишки, а я должен стать их марионеткой. Не дождутся!
— Мастер, а что мне делать
— А тебе не кажется, юноша, — произнес он издевательски, видимо мои слова его сильно задели, — что ты слишком наглый?
— А наглость, мастер, это второе счастье. Не знали? — я рассмеялся в его удивленное лицо. — Попробуйте. Знаете, часто помогает решить сложные вопросы. Вот, вы, мне лучше скажите. Вы, за кого: за коммунистов, али за большевиков?
Я неспроста задал этот вопрос. В училище у нас был преподаватель научного коммунизма, и он на занятиях приводил такие примеры, что ставил нас в тупик. Например, он рассказывал, что в фильме про Чапаева была политическая сатира. Скрытая за политической неграмотностью крестьян. Один из них задал однажды такой вопрос Чапаеву. Нам раньше объясняли, что в то время большевики, это были ленинцы, а коммунисты, это троцкисты. Но подполковник считал иначе.
— Сатира состояла в том, — объяснял подполковник, — что большевики, взяв за оружие идеалы коммунизма, создали партаппарат, и заняли руководящие места, наделив себя при этом привилегиями. И режиссер тем, кто понимал иносказания, показал разницу между коммунистами и большевиками.
Для меня казалось странным, что он все еще преподавал, пока мы не узнали, что он работает на спецотдел. Вот и я хотел понять: «Ху из мастер Гронд?»
— Ты это сейчас, о чем? — не понял меня Гронд.
— Я хотел бы понять, мастер, вы на кого работаете? На гильдию магов или на графа Мару?
— Ах вот ты, о чем? — усмехнулся Гронд и хитро прищурился. — А то говоришь как-то непонятно. Я за равновесие.
— Понятно, — кивнул я. — За интернационал, значит.
— Да много ты понимаешь мальчишка! Думаешь, оседлал удачу, и так по жизни на ней проскачешь? Ты знаешь, что делает гильдия? Я тебе расскажу, — завелся он. — Мы храним равновесие в королевстве. Крензу, если дать ему волю, купит и продаст Вангор с потрохами, хоть лигирийцам, хоть демонам, тем кто больше предложит. Но и без него нельзя, у него все финансы королевства. Мару мясник. Он готов вырезать всю аристократию Вангора и насадить новую. Он мыслит узко и не понимает, что новых также купят, как и старых. Слишком много людей поклоняются не творцу, а своему богу — золоту. Ты, несмотря на юность, знаешь это не хуже меня. Мы не даем усилиться, ни первому, ни второму. Вот наша задача.
— Мастер, все это красивые слова. Можно подумать, у вас, у магов, нет любителей крови и денег! Я никогда не поверю, что совет гильдии такой белый и пушистый островок святости в королевстве. Вы тоже боретесь за власть, отвоевывая себе ее кусочек. Но цели Мару и Крензу понятны. Ваши — нет.
Гронд насупился.
— А тебе их знать не за чем. У тебя и так проблем хватает. Я не знаю человека, у которого было бы столько врагов. Лесные эльфары, теперь, вот, половина снежных эльфаров. Аристократы из окружения Крензу. Теперь, вот, и Мару прибавился.