Заложники
Шрифт:
Впервую очередь ликвидации подлежали руководители резидентур, причем начиная с тех, кто работал под дипломатическим прикрытием. Принимая во внимание их статус, оперативным работникам пришлось пускаться на различные инсценировки: автокатастрофа, сердечный приступ, нападение грабителя и так далее. С остальными церемонились гораздо меньше. Одним подложили в автомобиль взрывчатку, других попросту пристрелили через окно, некоторых арестовали по обвинению в хранении наркотиков, каковые были предварительно подброшены в их квартиры.
Как водится,
При этом контрразведке достался баснословный улов; коды, списки завербованных и косвенных источников с адресами, руководящие циркуляры, наконец, собранные противником различные секретные сведения. Курортники Гиркада оказались на диво беспечными по части конспирации, что вполне объяснимо.
Местная штаб-квартира военной контрразведки размещалась в мэрии Лавринты, на верхнем этаже уродливого помпезного небоскреба. Вскоре после того, как маршал Нельд прибыл туда и развернул свою кипучую деятельность, высокому гостю нанес визит лорд-протектор Гиркада - престарелое беспозвоночное ничтожество с длинным хвостом пышных дворянских титулов. Облобызавшись, двое старцев принялись глубокомысленно обсуждать погоду, колебания валютного курса и невесть какой по счету коррупци-онный скандал в правительстве Конфедерации.
Контр-адмирал не принял участия в беседе, притворившись, что всецело поглощен просматриванием выведенных на экран его компьютера последних полицейских сводок. Его светлость лорд-протектор всегда вызывал у Букстена непреодолимую аллергию, будучи стукачом по призванию и аристократом по недоразумению.
Прислушиваясь краем уха к пустопорожнему чири-канью двоих старцев, Букстен прикидывал, насколько бурно станет развиваться нынешняя ситуация и какими шансами будет располагать Нельд по ее окончании.
Нынешнему императору не давал покоя плачевный опыт его слишком самоуверенных и недальновидных предшественников. Стоило возникнуть подозрению, что глава секретных служб Империи собрал в своих руках чересчур много тайной власти, как тот незамедлительно уходил в почетную отставку.
Маршал Нельд вскарабкался на заоблачную макушку разведывательной пирамиды сравнительно недавно, однако преуспел в административных интригах, и до сих пор его позиции выглядели достаточно прочными. Теперь же он выкопал себе яму собственными руками.
Разгром агентурной сети на Гиркаде прошел как по маслу, однако вряд ли у маршала получится долго ходить в героях. Когда Конфедерация нанесет ответный удар, имперская внешняя разведка неизбежно понесет чувствительный урон. Как пить дать это повлечет за собой гнев императора, вплоть до опалы, а то и отставки Нельда. Если маршал получит коленкой под зад, в ходе кадровых перемещений Букстен вполне может рассчитывать на очередное звание и кресло шефа военной разведки. Ну что
В завершение приятной беседы лорд-протектор поведал бородатый сальный анекдот, пожелал Нельду приятного отдыха и откланялся, с облегчением убедившись, что грозный всемогущий маршал прибыл не по его душу.
Незамедлительно глава штаб-квартиры заглянул в дверь, испросил у маршала разрешения и препроводил в кабинет очередного из костоломов, который с похабной ухмылкой доложил о безвременной кончине вице-консула Конфедерации на Гиркаде, приключившейся ввиду отравления ботулотоксином.
– Ну вот и славненько, - довольным голосом пропел Нельд, благосклонным кивком отпустив оперативника восвояси.
– Основную часть операции провернули без сучка без задоринки. Почти всю головку вычистили. Осталась мелкая рыбешка, ее мы будем грести в открытую.
У Букстена прямо руки зачесались придушить старую гадину, однако пришлось стерпеть.
Снова перед маршалом предстал начальник гиркадской военной контрразведки, на сей раз он доложил о прибытии вызванного Нельдом полицейского комиссара Лавринты в сопровождении старшего инспектора Рэйхена.
Глава столичной полиции комиссар Йормит отличался изрядной тучностью при росте гораздо выше среднего и при этом явно не блистал здоровьем, его рыхлое апоплексическое лицо с обвисшими щеками окраской походило на сырую котлету. Он четко, на военный манер представился маршалу Нельду и обменялся с ним почтительным рукопожатием.
Вошедший следом за ним седоголовый полицейский инспектор с уложенной в лубок рукой на перевязи вздрогнул, увидев Букстена, стоявшего возле окна позади Нельда.
– Не волнуйтесь, на сей раз перед вами настоящий контр-адмирал Букстен, уловив юмор ситуации, с гадкой усмешечкой успокоил его маршал.
– Ваше высокопревосходительство, разрешите представить вам старшего инспектора Рэйхена, - произнес Йормит.
– Это он руководил группой захвата в космопорту.
– Вот как? Ну-ну. Присаживайтесь, господа. Маршал и контр-адмирал заняли места во главе внушительного Т-образного стола для заседаний, полицейские уселись сбоку.
– Я хотел бы услышать от вас, как проходила операция в космопорту, сказал Нельд.
– Что ж, ваше высокопревосходительство, видеозаписи вы видели, как я понимаю?
– Комиссар явно не желал особенно распространяться на столь щекотливую для него тему.
– Да, но я хотел бы восстановить общую картину, - заявил маршал.
– С вашей помощью, из первых рук, так сказать.
– Пожалуйста, с удовольствием. Нам удалось полностью реконструировать цепь событий во время попытки захвата преступника и после нее, - неторопливо принялся рассказывать комиссар.
– Поимка не удалась потому, что преступник загадочным способом принял облик младшего таможенного инспектора Скорди, после чего беспрепятственно покинул космопорт. Саму Скорди обнаружили позже, около часу дня, в одном из служебных кабинетов.