Замкнутый круг
Шрифт:
— Мне не нужны проблемы. Я ничего не видел и не слышал! — испуганно заявил алкаш, намекая на недавнюю стрельбу.
— Расслабься, старина, — сказал Сайкс, и достал из кармана тысячную купюру.
При виде денег глаза забулдыги жадно заблестели.
— Часто ты здесь ошиваешься? — спросил Спайроу.
— Время от времени.
— Значит часто. Знаешь Менса?
— Не что чтобы знаю. Пару раз выпивали вместе, но это было давно.
— Не знаешь где он сейчас?
Пьяница помотал головой.
— А если хорошенько подумать? — сказал Спайроу, и достал ещё пять сотен. — Не волнуйся, я не собираюсь причинять Менсу вред. Мы с ним знакомы не первый год.
Алкаш посмотрел на деньги, но всё же не торопился отвечать на вопрос.
— Ну как хочешь, — разочарованно проговорил Спайроу, убрал деньги в карман и пошёл обратно к челноку.
— Он сейчас в церкви! — прокричал пьяница.
Сайкс обернулся, и окинул своего собеседника недоверчивым взглядом, и спросил:
— Что он там забыл?
— Неделю назад он вступил в «Общество трезвости».
— Что это ещё за общество?
— Это какая-то секта, или что-то в этом роде. — Пьяница вытянул вперёд руку. — Гони деньги.
Сайкс выдал алкашу вознаграждение, и отправился спасать Менса из лап опасных сектантов.
Натан полагал, что чувство ностальгии присуще исключительно соплякам и домохозяйкам, но несмотря на это всё же решил посетить приют, в котором прошли его детские годы. Дело тут было отнюдь не в ностальгии — просто Хоук был злопамятным человеком, привыкшим мстить за причинённые обиды в многократном размере. Его истерзанное пытками тело доставили в больницу, где геднерские медики сотворили самое настоящее чудо. Они излечили его раны, и на теле Хоука осталось лишь несколько рубцов, напоминающих главному чистильщику о том, что никогда не стоит терять бдительность. Выйдя из клиники, Натан воздал по заслугам за свои мучения. Палачи, которые его истязали, всего лишь выполняли инструкции Крейна. Они были лишь исполнителями, однако это не помешало Хоуку отправить их на скотобойню, и пустить на фарш. Следующим в списке счастливчиков оказался Адам Экхарт, ответственный за пленение Натана, однако у него хватило мозгов своевременно дать дёру. Впрочем, этот факт не отменял участи Экхарта, а лишь предоставлял ему небольшую отсрочку. Дуглас был мёртв, а значит ответил за всё. Остался всего один человек, которому Натан собирался воздать по заслугам, и этим человеком был его заклятый друг Сайкс Спайроу. И тут словно по мановению волшебной палочки Джонатан Лонсдейл назначил его на более высокую должность и отправил на Терранон в составе боевой группы. Пока Хоук блестяще справлялся с поставленной задачей: большая часть целей согласилась сотрудничать с Синдикатом, и отдавать 60 % от дохода своих фирм, но были и те кто тянул время, надеясь, что обстановка изменится. Обстановка изменилась, да только в худшую сторону. Подручные Хоука похитили нескольких близких родственников упрямцев, но и этого Натану показалось мало. Чтобы доказать всю серьёзность своих намерений, Хоук отрезал каждому пленнику по пальцу, раскидал их по конвертам, и разослал по нужным адресам. Помимо этого Натан отправил одного чистильщика в Пустоши, чтобы тот разобрался с Менсом, а сам решил немного пройтись, и пришёл в приют. На прошлой неделе в здание случился пожар, унёсший жизни трёх человек. Приют закрыли на ремонт, а всех воспитанников временно перевели в другое здание. Рабочая группа ещё не приступила к ремонту, поэтому Хоук был в здании совсем один. Войдя в кабинет директора, Натан отметил, что за это время мало что изменилось. Хоуку вспомнились все унижения, которые он претерпел, пока отбывал срок в этой тюрьме для детей. Особенно чётко Натану вспомнился один эпизод. Случилось этого после того, как его в очередной раз вернули приёмные родители. Улыбающийся директор принёс им свои извинения, а когда дверь закрылась, его улыбка превратилась в оскал. Не сказав ни слова, он ударил мальчика ногой по животу, отчего сидящий на стуле Натан рухнул на пол. Затем директор стал пинать Хоука, говоря, что тот — всего лишь грязь под его ногами. После окончания экзекуции он вызвал одного из воспитателей, приказал запереть мальчишку в кладовке, и оставить без ужина. Стоя в дверях, Натан смотрел на то место, где тогда стоял этот изверг. В какой-то момент Хоуку вновь показалось, что он видит директора, который смотрит на него как на грязь под ногами. Схватив стул, Хоук швырнул его в директора. Тот просто растворился в воздухе, а брошенный стул угодил в шкаф со стеклянной дверцей, и пробил стекло. Хоук вышел из кабинета и быстрым шагом отправился к выходу. У Натана не было о приюте ни одного хорошего воспоминания — лишь боль и унижение. Тогда он был обычным никому не нужным ребёнком второго сорта, а сейчас стал поистине опасным человеком, не ведающим жалости. Воспоминания о событиях тех дней преследовали его до сих пор, и Натан решил вырвать их из своей памяти, а чтобы у него не было возможности вновь вернуться сюда, и столкнуться с неприглядным прошлым — уничтожить и само здание. Выйдя на улицу, Натан достал телефон, и связался со своим временным заместителем Роджером.
— На пересечение 37 и 41 улиц есть детский приют. Отправь туда ребят и пусть они сожгут это здание дотла, чтобы ни одного целого кирпича не осталось! — распорядился Хоук.
— Ясно. Парни будут на месте через 15 минут, — последовал незамедлительный ответ.
Хоука понравился краткий ответ, и тон, которым он был произнесён. Натан не мог себе представить, что когда-нибудь сможет отдавать приказы чистильщикам, но всё же это время наступило. Не став дожидаться появления группы, Хоук решил вернуться в офис. У Синдиката на Терраноне была своя резиденция, очень похожая на геднерскую башню. Поднявшись на последний этаж, Хоук проследовал в свой личный кабинет, рядом с которым обосновалась миловидная секретарша. Внешне она напоминала обделённую умом блондинку, хотя на самом деле она была прекрасно осведомлена на кого работает, и что самое главное, всегда знала кто и где находится в офисе.
— Вызови Роджера, — коротко бросил Хоук, перед тем как войти в свой кабинет.
Спустя минуту заместитель Натана уже был на месте.
— Что слышно от человека из Пустошей? — спросил Хоук.
— Ничего. Том должен был уже давно вернуться. На мои звонки он никак не реагирует.
Вариантов было не так много: либо посланный в Пустоши чистильщик потерял телефон, а заодно и потерялся сам, либо его убили. Трудно было поверить в то, что какой-то старый алкоголик, коим Хоук считал Менса, смог убить чистильщика, о приходе которого он не знал, и не мог знать. Разве что Менсу кто-то помог.
— Отправь в Пустоши два, а лучше три отряда. Цель остаётся прежней, — распорядился Хоук.
Роджер кивнул, и вышел за дверь. Натан же поудобнее откинулся в кресле, и закинул обе руки за голову. На какой-то миг он ощутил себя хозяином судьбы, но потом вспомнил про Лонсдейла. Хотя новый лидер Синдиката возвысил его над другими чистильщиками, Хоук по-прежнему оставался всего лишь слугой. Разница между ним и другими чистильщиками заключалась лишь в длине поводка. И всё же Хоуку не давала покоя мысль, что со временем он может достичь большего, и сместить Лонсдейла. Конечно, можно было это сделать и сейчас, но Натан решил дать Лонсдейлу немного времени. Пускай он почувствует себя королём, наведёт новые мосты, введёт кое-какие изменений. В конце концов, он ведь тоже долгое время был привилегированным слугой, и заслужил свою минуту славы.
Добравшись до церкви, Сайкс вошёл в здание, ожидая наткнуться на полчища сектантов в рясах. Вопреки его ожиданиям, первый этаж был пуст. Пострадавшие во время взрыва колонны были восстановлены, плюс ко всему «сектанты» убрали весь мусор. Поднявшись по лестнице на второй этаж, Сайкс обнаружил группу людей, сидящих за круглым столом. В одном из этих людей Спайроу и узнал Менса. Рядом со столом стояла молодая женщина, чем-то напоминающая школьную учительницу.
— Меня зовут Питер, — заговорил один из собравшихся, крупный мужчина в синей рубашке, — Раньше я работал главным инженером на заводе. До определённого момента всё шло хорошо, но однажды я поссорился с начальником, и набил ему морду.
Двое мужчина зааплодировали Питеру, т. к. у них самих не раз возникало желание подраться с начальством. На лице женщины мелькнула улыбка, которая быстро исчезла. Между тем Питер продолжил рассказывать свою историю:
— Лишившись работы, я начал выпивать, хотя до этого я прикладывался к бутылке очень редко. Во время очередного запоя я случайно спалил свой дом. Мне чудом удалось выбраться на улицу, но не без потерь.
Сказав это, Питер расстегнул рубашку, и продемонстрировал собравшимся следы от ожогов. Женщине стало дурно, и она попросила Питера застегнуть рубашку.
— Страховку мне выплачивать не стали, и вообще собирались обвинить в поджоге собственного дома. От греха подальше я перебрался в Пустоши, и поселился в однокомнатной халупе. Работаю я грузчиком. Платят мало, но на выпивку с закуской мне хватает. Вот и вся история.
— Скажите, пожалуйста, но только честно: вы выпивали в тот день, когда поссорились с начальником? — полюбопытствовала женщина.
— Было дело, — честно признался Питер.
— Пьёте ли вы сейчас?
— Да, но только по пятницам, и только после работы.
— Хорошо, прогресс виден на лицо, но я бы вам посоветовала воздержаться от употребления алкоголь, ведь именно он стал причиной того, что вы лишились всего.
— Чушь собачья, — едва слышно проворчал Менс, однако женщина его услышала, и тут же нахмурилась.
— Вы уже не в первый раз посещаете наше собрание, мистер Менс. Вы только и делаете, что критикуете других, и придираетесь к моим словам. Не хотите ли поведать свою историю?
— Не хочу.
Сайкс тактично покашлял, дав знать о своём присутствии. Все как один собравшиеся посмотрели на незваного гостя, и только Менс встал из-за стола.