Замуж за дракона. Отбор невест
Шрифт:
Если солгал о разговоре с Эйнором, то мог и в других вещах не сказать правды. Фиолетовая магия. Эликсир жизни и драконья кровь. В книге Нетты говорилось, что она оживляет мертвую плоть и дает контроль над ней. Тень все выставил по-другому. Где правда? У короля спросить?
— Фиолетовая магия в вашей крови, — решилась я. — Магистр Тьен считает, что такую же использовали во вторжении мертвых с севера. Его остановил Траггар Безумный.
— Он верно считает, — кивнул Эйнор. — Точно такую же.
— Тогда я вообще ничего не понимаю. Вы — мертвец?
Король откинулся на спинку скамейки и посмотрел в небо. Я знала, что в магическом мире возможно очень многое, но Эйнор не походил на хладный труп. Золотистая кожа, здоровый румянец. Был вчера, сегодня король бледен. До сих пор. Объятия у него теплые. Мышцы твердые, но так бывает у сильных мужчин. Поцелуи самые обыкновенные. Он живой человек или я ничего не понимаю в мертвецах.
— Я не могу ответить вам, Ирина. Это слишком важная тайна, чтобы сообщать ее невесте. Своей королеве я бы рассказал. От нее у меня не будет секретов.
Ловко. Очередное условие. «Выходи за меня замуж и узнаешь».
— Я должна знать сейчас. Если вы мертвы, то бесплодны, а я хочу детей.
— Дети будут, — улыбнулся Эйнор. — Мне нравится, что мы начали их обсуждать. Значит, вы согласны? Я подожду три месяца, как обещал. Я ценю свое слово. Вы привыкнете ко мне, а я докажу, что умею не только ревновать.
— А если я уже беременна? От другого мужчины, не от вас.
Я понимала, что бью в больное место. Я специально это сказала. Хотела посмотреть, как Эйнор отреагирует. Ему не удалось удержать спокойствие. Плечи напряглись, пальцы сжались на мраморе скамейки.
— Ирина, вы должны понимать, как тяжело воспитывать чужого ребенка.
— Но вы же вырастили одного. Тень вам не сын.
Король дернулся. Я воткнула в больное место нож и поворачивала его. Если сейчас соврет, что примет ребенка, значит и остальное — спектакль. Игра в «хорошего», чтобы получить мое расположение. Зачем-то оно ему нужно.
— Нет. Не сын. Ирина, давайте закроем тему. Если через три месяца между нами что-то поменяется, то я подумаю еще раз. Сейчас нет. Категорически.
Честный ответ. Неожиданно. Я плотнее запахнула одеяло на груди и долго молчала. Зрители волновались на балконе. Смотрины встали на паузу, ничего не происходило. Дувр деликатно мялся в сторонке, не решаясь подойти. Тень обманул меня. По крайней мере, дважды. С разговором об испытании и с фиолетовой магией. Я уже не знала, кто из них настоящий кукловод, а кто марионетка? И что вообще мне со всем этим делать?
— Замуж не напасть, — пробормотала я под нос, — как бы замужем не пропасть.
— Вы пожалеете, если откажетесь, — зашел с другой стороны Эйнор. — Ваш черный уровень не спрятать и не забыть о нем. Как вы хотите жить, если не магом во дворце? Лечить деревенским мужикам зубы? Разбираться, почему у коров упали надои? Ирина, вы родились с даром удивительной силы. Ваш родной мир беден на магию, там вы не могли раскрыться. Шиенн оказал вам услугу. Так не губите себя здесь. Ваше место на вершине. С короной на голове. Я предлагаю вам лучшее, что может дать Элезия. Подумайте. Вы боитесь меня? Я дал слово не принуждать вас к близости три месяца. Вам кажется, что вы предаете Тень? Спросите себя, так ли это? Разве он против нашей свадьбы?
— Нет, он не против.
Я поняла это и схватилась за голову, а Эйнор заговорил, подтверждая мои мысли.
— Тень ведь совсем не трус. Вы видели, как он набросился на меня, чтобы защитить вас. И сегодня мы подрались. Дело не в трусости и не в его моральной забитости. Когда он захотел стать мужчиной, он им стал. За одну ночь. Отринув все страхи и сомнения. Кстати, как он вас уговорил? Я не верю, что не прибегнул ни к одной уловке. Снова давил на жалость? Нет, второй раз бы не сработало. Напоил вином? Да? Бутылка случайно оказалась под рукой и как же не залить печаль хмелем? А пьяные женщины так сговорчивы. Хватит даже пары несмелых поцелуев и неловких ласк.
— Хватит, — прошептала я. — Довольно.
Меня трясло. Мне не нравилось то, что говорил Эйнор, но чем возразить? Нечем. Дракон действительно принес из погреба бутылку вина и предложил выпить. Это могло быть и совпадением, и уловкой, король прав. Во всех мирах стеснительные юноши соблазняли женщин одинаково. По пьяни. И я не стала исключением.
— Он не хочет ничего менять, — теперь король ударил в мое больное место. — Даже ради вас. Его устраивает, что вы будете моей женой и его любовницей. Так проще. У него черный уровень. Он дракон. Если бы Тень хотел занять мое место на троне, он бы давно это сделал. Разве не так?
— Хватит, — повторила я. — Больше не слова. Хотите свадьбу? Будет свадьба. И три месяца ожидания. Для обоих. Никто не прикоснется ко мне, пока я не узнаю правду.
В конце концов, именно на такой план мы договаривались с Тенью. Что я играю роль невесты и тяну время. Все честно.
— Хорошо, — кивнул король. — А теперь обопритесь на меня. Мы идем объявлять вас победительницей смотрин.
Я покосилась на протянутую руку, как на ядовитую змею. Когда тебя кто-то раздражает, последнее, что хочется делать — прикасаться к нему. Однако раз я собралась замуж за Эйнора, то должна забыть о публичной демонстрации неприязни к нему. Любовного восторга от меня тоже никто не ждет, но хотя бы не кривиться и не отворачиваться, когда смотрит, мне придется. Это сложно. Реакции тела сохраняются дольше, чем один день. Еще вчера Его Величество был невероятно груб со мной. И сегодня меня ощутимо передернуло, когда я вложила ладонь в его пальцы.
«Тише, Ирина, — сказал я самой себе. — Представь, что ты актриса. На тебя смотрит весь королевский двор. Улыбайся».
— Вы замерзли, — сказал Эйнор, осторожно сжав мою руку. — Мокрое платье на холодном ветру никому не добавляет здоровья.
— Не все ли вам равно? — выцедила я сквозь зубы, пытаясь держать проклятую улыбку.
— Вы будущая мать наследника. Я должен беречь вас. Не волнуйтесь, я закончу с претендентками быстро, и мы пойдем во дворец пить горячее молоко. Дувр, — крикнул он главному распорядителю. — Объявляйте мое решение.