Замуж за светлого властелина
Шрифт:
Он даже выдаёт мне свежие краски, чтобы я могла подвести глаза. Для пущего эффекта и губы крашу чёрным — чтобы сразить светлого властелина наверняка.
Мне кажется, зря Ллос выбрал работу с родственниками умерших, ему надо было устроиться в магазин одежды или организовать швейную мастерскую: он столько всего знает о тканях: их качество, как они ведут себя после шитья, как сочетаются друг с другом и о правильном уходе за ними, о покрое разных костюмов и платьев, правда, последнее больше в ключе как будет смотреться
А какая выдержка: ни единого возражения по поводу того, что я одеваюсь в неподходящем месте.
Когда я возвращаюсь из подсобной комнаты во всём великолепии чёрного облачения, Ллос оглядывает меня и задумчиво тянет:
— Вы самая прекрасная невеста из всех, кого я встречал.
К щекам неожиданно приливает кровь.
— Спасибо, — нервно сжимаю букет. — А вы… вам бы не с мёртвыми, мне кажется, у вас талант к шитью и… не зарывали бы вы свои способности, в мире так много прекрасных тканей, не только чёрных.
— Это наследственное дело, — польщёно отзывается Ллос. — Но спасибо за столь высокую оценку моих качеств.
— Счёт пришлёте светлому властелину.
— Обязательно, — кивает Ллос. — Вам вызвать экипаж?
Ох, об этом совсем забыла! Привыкла ходить на своих двух, а тут вдруг экипаж…
— Это было бы очень любезно с вашей стороны, — улыбаюсь я. — Интересно, сколько сейчас времени…
Он вытаскивает из внутреннего кармана настоящее сокровище — механические часы.
— Половина двенадцатого.
Сердце леденеет: в двенадцать я должна быть в мэрии, а если Жор не успеет?
— Поторопитесь, пожалуйста.
Меня прошибает холодный пот: нужно время, чтобы поймать экипаж, доехать до ворот, вернуться в центр…
Едва Ллос открывает дверь, на нас обрушивается гвалт толпы.
Вся улица запружена народом. И экипажами. Многие из них пусты, и в пустых запряжены то белые кони, то чёрные, а то и оба цвета, и их возницы заглядывают поверх головы Ллоса. Самый смелый выкрикивает:
— Почту за честь доставить невесту светлого властелина в мэрию!
Как быстро распространяются слухи. И ведь некоторые, видимо, по адресу догадавшись о моей задумке, прибыли именно с чёрными лошадками.
— Удачи вам, — Ллос с поклоном пропускает меня на улицу.
Люди… удивлены, но не так, чтобы сильно. Переглядываются, перешёптываются.
— …так ведьма же…
— …говорил же, в чёрном будет…
— …ну, наверное, так и надо…
— …интересно, что подумает жених…
Ужасное подозрение, что и на светлого властелина мой вид не произведёт отпугивающего эффекта, всё крепче обосновывается в моей дрожащей от страха душе.
Ну, ничего, есть чем его ещё напугать, главное, чтобы у Жора получилось.
Подхватив шлейф, забираюсь в ближайшую ко входу коляску с двойкой чёрных лошадей и командую:
— К воротам на ведьмину деревню.
— Зачем? — оглядывается дородный возница. Он выглядит слишком сыто и ухожено для своей работы. Может, какой-то горожанин решил понаблюдать за торжеством с первого ряда?
— За подарком для жениха, — самым сахарным голосом отзываюсь я… и невольно оглядываю толпу, нет ли среди них Рейнала. Нет…
— Хех, — возница поднимает хлыст и зычно вскрикивает: — Дорогу невесте светлого властелина!
И, о чудо, плотная толпа расступается, откатываются прочь экипажи. Кажется, у меня есть все шансы успеть.
За быструю поездку к воротам у меня чуть сердце не выпрыгивает от тревоги, но Жор ждёт на дороге аккурат за пределом Окты. Издалека кричит:
— Получилось!
Я высматриваю мостовую вокруг него, но не замечаю того, что просила… Жор лапой машет в сторону.
И по команде из-под крылец Наружного города, из переулков, с крыш, выкатываются шевелящиеся, прыгающие, пищащие тёмные волны: мыши, крысы, жабы, пауки, жуки. Их сотни, нет, тысячи, они покрывают собой всю дорогу, и слёзы умиления закрывают обзор.
Взвизгнув, возница кубарем скатывается с повозки и, не оглядываясь, бросается прочь.
— А что это он? — Жор подбегает ко мне вместе с бесчисленной живностью.
Кони храпят, коляска покачивается от их нервных движений, но это не мешает моим чудесным жучкам, паучкам, лягушкам, мышкам и крыскам забираться на колёса и сидения, заполонять собой место напротив меня, козлы. Я счастливо улыбаюсь:
— Жор, ты меня просто спас! Сможешь заменить кучера?
— Хм, попробую, — он в немыслимом для живого существа прыжке перескакивает через меня и, приземлившись на козлы, сдвинув пауков и мышек, берётся за вожжи. — Прокачу с ветерком!
Свои возможности Жор переоценивает: кони его не слушаются, на развороте мы чуть не разбиваем коляску о ворота (спасибо, чуть не до икоты изумлённые караульные помогают попасть в город), ехать приходится медленно, и несколько раз мы врезаемся в стены. В тряске и волнении я устраиваю на чёрных цветах венка жаб, помогаю жучкам рассесться на кружевах — кружева для этого подходят идеально, не то что бархат. Опускаю на лицо чёрную вуаль — тоже с паучками.
Как хорошо, что у меня есть Жор: управление такой живностью его особый дар, и я даже почти не нарушаю закон, прося его устроить из них свиту и заставлять сидеть и ходить так, как я хочу.
Чем ближе к центральной площади, тем больше людей нам встречается. Под громкие шепотки («У неё что, жабы на венке?! — «Да у неё на декольте пауки!» — «А что это ты смотришь на её декольте?») они уступают дорогу, так что к мэрии подъезжаем без минуты в полдень, о чём говорят часы на всех восьми окружающих площадь зданиях.