Западня
Шрифт:
Он поднялся.
– Позавтракаете?
– Нет, - ответил Коббер.
– Я собираюсь последовать вашему совету и исчезнуть.
Подойдя к двери, он прислушался, приоткрыл ее и повернулся к Жэдиверу.
– Сообщите этому полицейскому, что я знаю столько фокусов со спаренными автоматами, что ему и не снилось. Я их продемонстрирую...
– Надеюсь, что я с ним не увижусь.
– А вы не обязаны. Они ему сами сообщат. Те, кто наблюдает за вами. Я надеюсь, что они это сделают.
Он приоткрыл дверь и исчез.
Кухня устала
Не только расстояние, но прежде всего принцип действия устройства - вот что его занимало. Он не мог уйти от этой еще не решенной проблемы - ее следовало решить.
Во-первых, сведения передавались полиции с достаточной степенью точности. Ведь они оказались в состоянии предупредить ограбление. Неточно, но все же узнали, что во главе операции стоял Бёрлингэм и - сколько человек ему помогало. Знали приблизительно и дату.
Мысли, зрительные и слуховые ощущения, осязание и другие чувственные восприятия - вот что, теоретически, могла передавать печатная радиосхема.
Он мог исключить мысли. Никто еще не доказал, что мысли могут передаваться от одного человека к другому механическим или каким-то иным путем. Но это еще не причина, чтобы отбросить подобное предположение. Если они могли читать его мысли - бесполезно было что-либо планировать. Но все-таки он собирался обдумать один план.
Чувство осязания, температура тела и тому подобное было неважно ни для кого, за исключением ученых. Он не думал, что полиция питала к нему научный интерес. Следовало исключить и ощущения.
Его, зрение и слух - вот что было им нужно. Они могли видеть то, что видел он; слышать то, что слышал он. В пределах доступного им расстояния бегство снималось с повестки дня. Все могло предать его - какой-нибудь уличный знак блеснет перед глазами, и они сразу узнают, где он находится.
Но существовала же какая-нибудь защита! Ею мог быть любой известный вид радиации. Можно же было как-то отражать проклятые волны!
Он имел дело с неосязаемыми факторами.
Задача полиции была ясна: с его помощью они осуществляли скрытое наблюдение за тем нелегальным миром, который обычно зовется "дном".
Если этот контакт оборвется или если им покажется, что он собирается сбежать, его бесполезность станет очевидной, и тогда в удобное для них время они просто совершат еще один арест.
Жэдивер подошел к экрану. Решение было принято. Действовать следовало спокойно, но быстро.
Робот - банковский клерк появился на экране, и Жэдивер кратко потребовал выяснить, сколько денег на его счету. Небрежно подписавшись, он передал чек.
В ожидании начал укладываться, отбирая самое необходимое. Багажа было немного - только спецодежда. Инструменты и оборудование, за исключением нескольких небольших предметов, он решил оставить. Не к чему брать их с собой. Если все уладится, он сумеет их восстановить, если нет - они только помешают.
Он
Листок все еще находился у него в руках. Он хотел выбросить его, но пальцы почему-то отказывались повиноваться. Он удивленно уставился на скомканный клок и почувствовал импульс, какой-то внутренний толчок, заставивший его разгладить бумагу.
На ней виднелись какие-то слова, хотя он и не помнил - когда их написал. Дрожащий нервный почерк - как будто писавший страдал нервными заболеваниями. Но несмотря ни на что, это несомненно был его собственный почерк.
Послание от него к нему самому. Нет, не от него самого. Но, разумеется, имелось в виду, что он его прочтет.
"БЕГИ, ЖЭДИВЕР. Я помогу тебе. Твой друг". Он сел. В мозгу непроизвольно возникло лицо Думьи Филоне. Он не смог бы доказать, что это именно она, но казалось вполне вероятным, что то было дело ее рук. Она, конечно же, знала о схеме, знала задолго до того, как узнал он. Ему вспомнился инцидент с чешущейся кожей.
Когда Жэдивер рассказал ей, она не удивилась. Тогда она исчезла с экрана на некоторое время - по какой причине? Привести в порядок механизм или попросить кого-то заняться неполадками?
Последнее вероятнее: управляющий механизм мог находиться в полицейском участке, а во время вызова она сидела дома. В любом случае механизм, по-видимому, обладал слишком сильным приемником, и она приказала ослабить передачу. Доказывало это лишь одно - энергия, питающая печатную радиосхему, исходила от какого-то механизма, своего рода радароподобного устройства.
И потом кожа его внезапно стала полупрозрачной, позволяя увидеть контур. Как она добилась такого положения, он не знал, но причина казалась ясной: этим способом она могла его предостеречь, и она им воспользовалась.
Послание говорило об одном. Она уже знала об опасности и предполагала, что он не сможет встретить ее в одиночку. Очевидным выглядело и кое-что еще: ее контроль был ограничен - возможно, она могла так поступать только в критический момент, но на его долю еще оставалась самостоятельность решений.
Он быстро открыл доставляющий парашют и вложил в него маленький чемодан с одеждой, затем набрал код, отправивший чемодан в транспортный отдел пограничной зоны. Взамен он получил небольшую узкую пластмассовую полоску с тем же кодом. Чемодан могли выследить, правда, не без затруднений; но лучше, если он окажется в состоянии забрать его до этого. В нынешнем положении не следовало обременять себя лишними вещами.
Он направился к транспортному отделу. Полиция могла продолжать за ним слежку. Пусть. Он позволял им делать то, что они делали и без его позволения. Не успокоит ли их прогулка под наблюдением?