Западня
Шрифт:
— Как это?
— А вот так. Я об этом позаботилось. Стоило мне почуять что-нибудь в этом роде — а я чуяла за версту, — и я проводила разъяснительную работу. Их как ветром сдувало. А вообще-то зря беспокоилась. Мэтью — не такая уж легкая добыча. В сущности, по-настоящему он любил только Стефани — и то вернулся ко мне. Вернее, к Саманте. Но я знала, что это — вопрос времени. Он никогда не переставал любить ее, даже в разлуке. Вот чего я не могу ей простить. Меня он никогда так не любил.
— Может быть, вначале…
— Говорю
— А тот, с кем вы сейчас встречаетесь, — вы его любите?
— В каком-то смысле. Но, конечно, мало кто может сравниться с Мэтью. Есть в нем что-то этакое… Возможно, в моих устах это прозвучит не слишком уместно, но за напускной суровостью скрывается человек, которому всегда можно довериться, обратиться за помощью. — У нее дрогнул голос, но она тотчас овладела собой. — Смотри, не влюбись в него, Мэриан. Обещай, что не влюбишься. Он причинит тебе много горя.
— Мне? — Лицо Мэриан стало пунцовым. — Почему вы так думаете? Он гораздо старше… Он…
— О Боже! — простонала Кэтлин. — Ты даже не отдаешь себе отчета…
— В чем?
— Говорила же — я за версту чую такие вещи!
Стефани с Мэтью ждали в приемной.
— Где ты была? — Стефани вскочила на ноги и обняла Мэриан за плечи. — Где Кэтлин? Она тебя не обидела? Дурашка, тебе не надо было вмешиваться. Конечно, мы тебе благодарны, но…
— Стефани, — буркнул Мэтью, — дай Мэриан самой рассказать. Ну, Мэриан?
Она сняла с плеча сумочку и опустилась на табурет.
— Мы с Кэтлин ходили пить кофе. Поболтали и разошлись.
— О чем поболтали?
— О том о сем. О погоде.
Она чувствовала на себе пронизывающий взгляд Мэтью. Хоть бы он ушел!
— Мэриан! — воскликнула Стефани. — Неужели она ничего не сказала о том, что произошло?
К великому облегчению Мэриан, зазвонил телефон. Звонкий голос Бронвен попросил позвать Стефани. Мэтью помешал ей снять трубку.
— Иди к себе в кабинет.
— Зачем?
Он покосился на входную дверь.
— Ах да. Мэриан, будь добра, переведи разговор на меня.
После ее ухода Мэтью облокотился на канцелярский шкаф и вперил в Мэриан инквизиторский взгляд.
— Лента кончилась, — объявила она, вставая из-за пишущей машинки и направляясь к двери.
Мэтью схватил ее за руку и развернул к себе.
— Спасибо, Мэриан.
Она потупилась.
— И прости меня.
— За что?
— За то, что тебе пришлось отдуваться. Я сам должен был все уладить.
— Насколько мне помнится, я не предоставила тебе выбора.
Он усмехнулся.
— Тем не менее, Кэтлин — моя жена, я не должен был взваливать…
— У меня другая точка зрения.
— Можно узнать, какая?
— Нет.
У нее так бешено колотилось сердце, что она боялась —
— Она была очень разъярена?
— Нет. То есть сначала да, но быстро успокоилась.
— Где она сейчас?
— Поехала домой.
Мэтью кивнул и на какое-то время ушел в себя. А когда снова взглянул на Мэриан, она поразилась: в его глазах плясали смешинки.
— Ты только и делаешь, что преподносишь сюрпризы.
— Я?
— Сначала грозишься меня ударить, потом велишь выметаться из приемной и наконец укрощаешь мою истеричку-жену. И все это — после того как ты подсказала нам наилучшую концепцию фильма. Да уж, одни сюрпризы. Я бы сказал, что ты из тех, кто — как там в Библии? — держит свой свет под спудом, но ведь ты сконфузишься?
У нее и впрямь запылали щеки; еще немного — и она провалится в бездну!..
— Что таится за этими кроткими серыми глазами, а, Мэриан? Чем ты удивишь нас в следующий раз?
Никто из них не слышал шагов Стефани в коридоре и не заметил, как она вошла в коридор. Оба вздрогнули.
— Я не вовремя?
Мэриан со стыдом и ужасом попыталась вырвать у Мэтью свою руку, но он, не выпуская ее, вопросительно поглядел на Стефани.
— Завтра прилетает Бронвен, — сообщила Стефани и, раскинув руки в стороны, устремилась к ним. — Прости, Мэриан. Ты в порядке? Тебе что-нибудь нужно?
Мэтью наконец-то отпустил ее; у Мэриан немного кружилась голова.
— Перед твоим приходом Мэтью гадал, что я еще отчебучу. Пожалуй, дерзну попросить принести мне чашку чаю.
— Не искушай судьбу, — весело пригрозил Мэтью и вышел из приемной.
— Я сама сделаю, — предложила Стефани. — А потом — у меня для тебя хорошая новость. Бронвен просила передать.
Стефани скрылась на кухне. Мэриан подошла к телексу и начала просматривать сообщения. Она все еще улыбалась, вспоминая последнюю реплику Мэтью. Всего только двадцать минут назад она заверила Кэтлин, что не испытывает к нему ничего, кроме благоговейного страха, а теперь страх испарился, и осталась одна симпатия. Она так старалась — ради Стефани — наладить с ним отношения, и наконец-то это удалось. И вообще все обернулось как нельзя лучше. Конечно, впереди — одинокий вечер в пустой квартире, но об этом лучше не думать.
— Ну вот, — сказала Стефани, ставя на ее письменный стол кружку. Легкий ветерок от вентилятора взъерошил ей волосы, и она с наслаждением вздохнула. — Что это за скомканный листок?
— Ой! Я нечаянно испортила карточку футбольного тотализатора!
— Вот не думала, что ты играешь в азартные игры.
— Я заполняю их каждую неделю. Привычка. Отзвук нашей с Мадлен мечты.
Стефани села на край стола.
— Ты так и не знаешь, где она живет?
— Нет.
— Кажется, в редакции пообещали передать ей твое сообщение?