Записки пилота. Тетралогия
Шрифт:
– Готов поспорить - на следующем кругу мы даже шва не найдём.
– Думаешь? Так это что - мы внутри живого?!
– Я представил как сейчас коридор заполнится желудочным соком и как мы начнём в нём медленно растворяться. Меня передёрнуло и Чип это заметил.
– Если и в живом, да - я уверен, мы в чём-то живом сейчас, короче. Не в желудке.
– А где?
– Как-то наивно надеясь на то, что он знает ответ спросил я.
– В..., - ответил он рифмой и видя моё непонимание, - я-то надеялся на конкретный ответ, пояснил: - В заднице мы. Тьфу ты! Да я откуда знаю. В чём-то живом. Другие тут бегают - значит не опасно тут.
– И что будем делать?
– Не знаю.
– Он подошёл к стене и влепил в неё серию коротких, но злых ударов.
– Не знаю, но я набегался.
– Устало повторил он, усаживаясь на пол и упираясь спиной в стенку. Я уселся радом. Некоторое время мы молчали, потом Чип заговорил:
– Эх.... Мне бы кусок этого, - он ударил головой, затылком в стену.
– Да в мою лабораторию. Живая материя из которой они стоят свои... свои... ну, здания скажем. Это ж какие перспективы. Представляешь?
– Он повернул голову в мою сторону.
– Угу.
– Не, ты не представляешь, - внезапно заводясь начал он.
– Живой корабль, представляешь? Зарастит дырки в теле после боя.... Или - живое орудие, само производящее снаряды. Это же гениально!
– Он со злостью ударил кулаком в мягкий пол.
– Так-то оно, да, но...
– начал было спорить с ним я, собираясь высказаться в том смысле - что живое кормить надо, гадить будет, а летать по космосу, уворачиваясь от... кхм... продуктов жизнедеятельности таких кораблей. Я как-то в детстве попал на поле, где только что отпаслись коровы. Минное поле. Натуральное. И вот летишь ты себе, летишь и влетаешь в подобное. Не увернулся и - хлоп! Весь в этом самом. Отмывать потом....
Я криво усмехнулся, представив себе летящих и гадящих около Станции коров, но короткий тычок в бок заставил меня вернуться к реальности.
– Смотри, - одним краем рта прошипел Чип, продолжая свой монолог о несомненных выгодах живых кораблей. Я, не шевелясь скосил глаза и зашарил взглядом по стене напротив.
По стене крался паучок. Знакомый нам шарик. Но он именно крался, замирая каждый раз, когда Чип замолкал переводя дух или набирая воздух в лёгкие для очередной тирады.
– А знаешь, друг мой, - внезапно произнёс он нарочито громким и уверенным тоном.
– Дай-ка мне свой нож.
– Зачем он тебе?
– Не понял я его просьбы, но Чип скорчил такую гримасу, что я поторопился дать ему требуемое.
– Что-то у меня спина зачесалась, почесать хочу.
– Ножом?
– Да, знаешь ли. Люблю. Ой как люблю ножом спину покарябать.
Паучок, успокоенный нашей беседой, продвинулся ещё немного и замер, распрямляя лапки звёздочкой на самом обычном куске стены.
– Держи, друг!
– Я наконец справился с ножнами и протянул ему нож лезвием вперёд - до меня начал доходить план инженера.
– Спасибо друг!
– Так же пафосно и громко ответил он мне, беря нож двумя пальцами за лезвие.
– Сейчас я встану и почешусь, - возвестил он, медленно поднимаясь.
Тем временем паучок закончил раскладывать свои ножки и стена ниже его налилась багровым светом, принимая знакомый нам по первой комнате вид. Паучок резко отлип от стены и сполз вниз, встав на свои лапки перед багровым прямоугольником, нижняя часть которого начала плавно исчезать.
Не закончив выпрямляться, Чип резко метнул нож и сверкающий диск устремился к паучку.
Уж не знаю - куда он целился, но по шарику он не попал. Лезвие срезало несколько тонких лапок и, продолжая движение, перебило ещё одну, оставляя насекомому только одну точку опоры с левой стороны.
С нечленораздельным воплем Чип прыгнул на закачавшегося паучка и сбив его грудью влетел в черноту прохода. Я рванул за ним.
– Мерзость, - Чип поднимался с пола вытирая лицо.
– Тьфу, гадость-то какая, - он несколько раз сплюнул на пол.
Паучка не было - на полу валялась кучка какого-то хлама, из-под которой растекалась белая лужица. Брезгливо пошевелив хлам я смог опознать в нём оболочку тела паучка.
– Это что? Всё?
– Я присел на корточки и осторожно, стараясь не запачкаться, протянул вверх криво обрезанную тонкостенную трубку. За трубкой вытянулась и оболочка шарика.
– Хм...
– Чип поворошил лужицу лезвием. Потом лезвием же отогнул край оболочки.
– Хм... забавно, - наконец произнёс он.
– Что именно?
– Это неживое существо. Это машина. Но - живая.
– А это?
– Я указал на отлетевший чуть в сторону кусок чего-то, больше всего напоминающий крохотный мозг с хвостиком кишок. Размером ну чуть по более моего кулака.
– Хм... биотехнологии?
– Он ткнул лезвием в мозг и сталь скрежетнула по чему-то твёрдому.
Несколько взмахов лезвия и по полу катится небольшой, с мизинец размером кристалл.
– Ух ты, имплант Чужих!
– Сдавленно и одновременно восторженно прошептал Чип, и наплевав на слизь, схватил кристалл рукой. Быстро обтерев его краем комбеза он недовольно выругался - к одному концу прилипла и никак не хотела отваливаться целая борода каких то нитей.
– Вот же гадость!
– Он снова взмахнул рукой с кристаллом - белёсые нити ни как не отваливались и он потянулся за ножом, намереваясь их срезать.
– Дай глянуть, - попросил его я и он, не вставая с корточек протянул его мне. Взяв кристалл в руку я повернулся к свету, намереваясь по лучше его рассмотреть. Странно, но нити выходили из самого тела кристалла. Даже не так - не выходили. Они входили в него и уже там, внутри, распадались на множество более тонких, концы которых исчезали в его глубине. Я поднёс кристалл к лицу, намереваясь получше рассмотреть этот момент и тут одна из нитей неприятно, липко и холодно мазанула меня по руке.