Записки пилота. Тетралогия
Шрифт:
– Сейчас ещё раз объясню, - начал было он, но тут подносы начали движение и он тут же замолк, с любопытством разглядывая нечто под моим диском.
– Интересно они это реализовали, - начал было он, но я махнул ему рукой - заткнись мол, ибо гигантские пауки зашевелились как-то однообразно двигая лапами.
Подносы двигались не очень быстро и когда до ближайшего гиганта оставалось совсем немного, буквально шагов, моих - человеческих, шагов пять, он коротко скакнул вверх, одновременно подбирая под себя лапы и так и упал на них в стандартной позе смерти, только не брюхом вверх, не на боку - как я привык видеть убитых жуков, а сохраняя нормальное положение. Едва я поравнялся с ним как его голова с огромными кроваво-красными глазами, до этого неотрывно следившими за мной, отчего мне было не по себе, склонилась вниз, открывая самое уязвимое место - щель между броневыми стыками. Попадание туда было гарантированно убивало насекомое.
Пока я рассматривал первого паука мой поднос начал ускоряться и, соразмерно его движению по шеренге насекомых покатилась волна движения. Они все поочерёдно повторяли действия первого - подпрыгивали, замирали и склоняли головы. Обернувшись я увидел, что оставленные сзади так и оставались - все в одном положении, со склонёнными головами.
– Это что?
– Раздался сзади удивлённый голос Чипа.
– Это ритуал какой-то?
Ответить я не успел - диск начал разгоняться и пауки просто замелькали, постепенно сливаясь в один серовато-серебристый поток. Глаз ещё мог различить отдельные фигуры, но осознать, увидеть детали уже отказывался.
Едва шеренга пауков кончилась, как к нам присоединились новые, скажем так, спутники. Ими оказались уже хорошо знакомые нам тонконогие мячики. Они заняли позицию перед нами и сзади - я специально оглянулся, что бы убедиться в наличии кого-либо в своём тылу. Но они не просто бежали, как почётный эскорт - нет, они устроили какое-то дикое мельтешение. Шарики метались из стороны в сторону, подпрыгивая и пригибаясь. Я даже злорадно усмехнулся в предвкушении неминуемых столкновений. Но прошла минута, вторая - а шарики продолжали метаться не сталкиваясь.
– Во дают!
– Произнёс я, заворожено смотря на их кувырки.
– Управляемый хаос, - услышал я голос Чипа.
– Чего?
– Не поняв его переспросил я.
– Обалдеть! Ты представляешь мощность процессора, который просчитывает их манёвры?
– А разве они не просто так скачут?
– Нее...
– Чип даже рассмеялся.
– Было бы просто, как ты сказал - скаканье, столкнулись бы моментом. Я слежу за одним, ни разу не смог предсказать его манёвр. Ты приглядись, сам попробуй.
И я попробовал. Выбрав один из шариков я приложил все силы, что бы не упустить его из виду. Вот он метнулся влево и сразу подпрыгнул - пропуская другой мячик. Ещё раз влево и приник к полу - теперь кто-то пролетел над ним, рывок вправо-вверх и тут же, снова приник к поверхности, опять вправо, прижимаясь к полу, секунду постоял на месте - ну, это мне казалось, что он постоял - мы всё это время продолжали движение, так что все эти манёвры шарики выполняли на ходу, не снижая скорости и оставляя между своим мельтешением и нашими подносами пустое пространство, шириной с пару метров. Мячик подпрыгнул, коротко метнулся влево и я потерял его из виду. Порыскав взглядом среди подобных ему в надежде отыскать я мысленно махнул рукой - без шансов. Кроме того в памяти вдруг всплыло воспоминание об одной лекции - ещё в Академии. Тогда седой ветеран рассказывал нам, что звено, освоившее хаотическое маневрирование будет непобедимо. Абсолютно - так как противник просто не сможет по нему попасть, ни в ручном, ни в автоматическом режиме.
– Но, - закончил он свою речь, - на данный момент мы имеем отличные математические модели, хорошие корабли, и совсем недостойных пилотов, которые получаются вот из таких как вы обалдуев!
Мы тогда пофыркали над старым маразматиком и благополучно забыли про его слова. Гораздо позднее, мотаясь по галактике уже в статусе полноценного пилота, я слыхал легенды про великих Асов. Про таких говорили просто - призрак, уходит из под выстрела. Потом, после солидного возлияния, один наёмник принялся изливать мне душу рассказом - как погибла его эскадрилья. И основным моментом, на который он особо упирал, было то, что встретившийся им кораблик - стандартный Сайд, уходила из под слаженных залпов всей его команды. А это четыре Фер да Ланса. Было четыре.
– Ты понимаешь, - втолковывал он мне.
– Делаю залп - а он уходит! Но мы-то не пальцем деланные! Некуда ему идти - мы квадратом идём, всё перекрываем, некуда ему. А этот гад раз - вильнёт в одну сторону, ну мы за ним и поворачиваем, а он уже выше нас! Мы за ним, а он справа! Мы тогда начали по площадям бить - про Огненный трал, манёвр такой слыхал?
Я кивнул - слышал про такое. Корабли при его выполнении ведут огонь прямо по курсу, чуть-чуть покачиваясь из стороны в сторону, просто засевая пространство впереди плотным огнём. Обычно подобное применяют при проделывании проходов в минных полях, когда надо что-то особо ценное протащить. Так вот - четвёрка наёмников засевала огнём довольно большие куски пространства стараясь слаженно плюнуть огнём перед самым носом цели, чтобы он гарантированно влетел в зону поражения, но так и не смогла попасть по Сайду. Они просто не могли предугадать его следующий манёвр, чтобы насытить нужный квадрат огнём.
– Вот он вроде и прямо летит - и уже влево, мы за ним, а он свечку и опять влево. Ну мы думаем - сейчас он вниз или вправо - и заранее поворачиваем туда, а эта сволочь - прямо!
Устав от бесплодной погони наёмники изобразили отступление, щедро засеивая пространство за собой и перед бросившимся в погоню Асом скрытыми минами.
– Подорвался?
– спросил тогда я.
– Хрена. А трое моих. Да!
– А... твои-то как?
– Да он нас на свои же мины и заманил. Дал по себе попасть и...
– он недоговорил, махнув рукой и приникнув к стакану. Было и так ясно - обозлённые пилоты, увидев что Сайд потерял поле рванули его добивать, забыв о своих же минах. Ну и....
– Воскресили? Твоих?
Он кивнул.
– Ну а что тогда печалиться? Все живы-здоровы. А железо - так это же ерунда.
– Попытался подбодрить его я и тут он придвинув своё лицо ко мне тихо проговорил:
– Это не был человек. Это был не Сайд.
– И, видя мои округлившиеся глаза добавил ещё тише: - Мы не можем так летать. Человек - предсказуем. А этот....
Ещё позднее, уже работая на чёртового Тода я вычитал в одном из закрытых архивов, что пилотировать корабль маневрируя по теории Хаоса возможно. Технически. Бортовой комп может просчитать траекторию хаотичного полёта, но человек слишком слаб, чтобы выдержать подобное. То есть автопилот-то может провести корабль, но вот в кресле будет сидеть полностью дезориентированное и плавающее в своей, пардон, блевотине, тело, не способное к каким-либо действиям. Отдел Перспективных разработок, есть и такой в Святой, мать её, Церкви, матери нашей, сделал экспериментальную эскадру. Запустил - сначала по одному кораблю. Получил пилотов в невменяемом состоянии. Ок, решили тогда умники от Инквизиции. А если вааще без пилота? И выпустили корабли в автоматическом режиме. Активировали полёт Хаоса... И тут же насладились сочными взрывами незамедлительно столкнувшихся космолётов.
Ага! Догадались тогда учёные - нужен один мозг, процессор, который будет ими управлять, планировать хаотичные манёвры! Упс... Но проц, который мог бы управлять звеном кораблей помещался только во что-то сравнимое с Анакондой. При этом Конда не могла нести оружие - вся мощность реактора уходила на питание и охлаждение суперпроцессора.
Хорошо! Снова обрадовались умники и запустили проект с громким названием - "Рука Хаоса". Согласно проекту - Анаконда управляла двумя тройками Кобр, которые, перемещаясь согласно теории Хаоса должны были расстрелять аналогичные силы противника. Ну, в принципе они своего добились. Две тройки завалили противостоявшие им такие же силы, и проект бы пустили в производство, если бы не одно но - цена. Дорого. Шесть Кобр и Анаконда на одной чаше весов против шести Кобр противника? А смысл? А помехи? Забьют вам канал связи и что? Да и грех это - корабль без пилота, ересью отдаёт. Уж не Лукавый ли вас, о умнейшие, надоумил? Примерно такими были аргументы противников проекта, до кучи накинув и опасения бунта машин. В общем - проект признали нерентабельным и закрыли, засекретив и скинув в архив, где я, копаясь по какому-то поручению Тода на него и наткнулся.