Записки звездочёта Сириуса

Иванов Альберт Анатольевич

– Не уйти, - сказал Геркулес.
– Понаставили постов почти через каждый метр.

– Тсс, - прошипел Пим.

К ним подбежал Карапузис и сунул Геркулесу под нос свою фуражку, пробитую пулей:

– Видал?

– Эх, на сантиметр бы пониже - и всё, - с глубоким сожалением сказал Геркулес.

– А ты как думал!
– гордо заявил Карапузис, не уловив иронии. Считай, что медаль у меня в кармане.
– И помчался к другим кострам.

За этот день он всем надоел до чёртиков со своей простреленной

фуражкой.

К костру подошёл лейтенант. Ещё на первом привале капрал Карапузис ему доложил, что прихватил тройку полезных людей из города, и ожидал страшного разноса, но лейтенант только рукой махнул.

Геркулес готов был поклясться, что после того, как броневик вместе с мостом взлетел на воздух, лейтенант, как ни странно, немного повеселел.

Да, собственно, никто, кроме Карапузиса, и не огорчался - в броневике находились два его приятеля из личной гвардии Апчхибосса Утриноса, которая набиралась среди самых отъявленных головорезов во всех частях света.

Лейтенант долго смотрел на огонь, а потом вдруг спросил у Геркулеса:

– Скажи, парень, только по-честному, почему ты решил пойти против бородачей?

– Да так...
– замялся Геркулес.
– А вы?

– Солдат не рассуждает, - уклончиво ответил лейтенант.
– А вот ты, как говорит капрал, - и он усмехнулся, - добровольно. А?

– Точно так, - лихо ответил Геркулес, решив, что тут какой-то подвох.
– Добровольно. У меня с Громом особые счёты.

– Понятно, - хмыкнул лейтенант и кивнул на ребят.
– А у них?

– У них?
– на мгновение растерялся Геркулес.

– У них.

– Кормят у вас хорошо, - нашёлся Геркулес.
– Верно, ребята?

– Верно, - солидно заявил Пим.

– Ещё как верно!
– согласился Ник.

Лейтенант засмеялся:

– Ну, ладно. Это ваше дело. Всё равно, я смотрю, из вас правду клещами не вытянешь.

– А у него голова работает, - шепнул Пим Нику.

– Сеньор лейтенант! Сеньор лейтенант!
– послышались возбуждённые возгласы.

В окружении толпы солдат к костру из темноты приближались двое бородачей. Один из них был очень высокий, в берете, рубашке защитного цвета и таких же брюках, заправленных в высокие ботинки. Другой - сухонький крепкий старичок точно в такой же форме, только на голове у него красовалась лихо сдвинутая набок капитанская фуражка.

Пим и Ник от неожиданности даже вздрогнули, а у Геркулеса вытянулось лицо.

– Гром! Гром!
– тревожно зашептались солдаты.

– Добрый вечер, - весело сказал Гром и присел на срубленное дерево. Присаживайся, старина Мануэль, - пригласил он своего спутника.
– Места на всех хватит.

Капитан Мануэль немного нервничал. Поэтому, прежде чем сесть, он кашлянул, вынул из кармана очки, которые надевал только в особо ответственные моменты, протёр их, снова спрятал

и только тогда осторожно опустился на бревно.

Гром подмигнул ребятам, и они сразу заулыбались, хотя им и было не по себе. Пим и Ник ужасно боялись за Грома.

– Где они? Где?
– через толпу пробивался взъерошенный Карапузис. Поймали голубчиков!

– Да заткнись ты, - остановили его солдаты.
– Тише. Сами пришли. Дай людей послушать!

Капрал притих и судорожно вытянул голову из-за сдвинутых спин.

– Как видите, - сказал Гром, прищурив глаза, - мы пришли к вам без оружия и вовсе не собираемся вас запугивать и говорить, что все пути отрезаны и что надо сдаваться, а не то, мол, крышка.

Солдаты засмеялись. А Карапузис испуганно спросил:

– Окружены, да?

– Наоборот, - продолжал Гром, - мы у вас в руках и готовы поклясться, что на несколько километров вокруг нет ни одного бородача.

– Ну, если, конечно, не считать нас, - вставил капитан Мануэль.

Солдаты одобрительно загудели. А осмелевший Карапузис заявил:

– А чего с ними разговаривать? Хватай их!

Но кто-то пребольно щёлкнул его по затылку, и капрал сразу умолк, подозрительно оглянувшись на невозмутимые лица.

Пим и Ник тревожно завертели головами. Лейтенант встал:

– Вы предлагаете нам сдаться в плен и в то же время утверждаете, что не мы у вас в руках, а вы у нас. Где же логика?

– Не совсем так. В руках у вас только мы вдвоём, я и старина Мануэль, - поправил его Гром.
– И кроме того, речь идёт не о том, кто у кого в руках, и даже не о том, на чьей стороне пока ещё сила. Да вы же и сами знаете, кто из нас прав. Против кого же вы?.. Против Дождя, который так же нужен вам, как и мне! Разве это не так?

– Ещё бы не так!
– вскочили Пим и Ник.

– Не так! Не так!
– завопил Карапузис.

– Так, - тихо сказал лейтенант.

Солдаты заспорили. А капрал Карапузис быстро строчил в своей записной книжке на уже знакомой нам страничке с буквой "Л": "Лейтенант - лазутчик Грома. Он ещё с детства подкуплен бородачами за 10 миллионов песо", на секунду задумался и вставил еще один ноль. Получилось "за 100 миллионов песо". Так показалось капралу убедительней.

– Солдаты!
– Лейтенант поднял руку.
– Не знаю, верите вы мне или нет, но я не хочу вести вас в бой за Апчхибосса Утриноса. А теперь в вашей воле поступить со мной так, как считаете нужным.

– Что же это творится, а?
– завопил Карапузис и выскочил в круг.
– Как старший по чину после этого мятежника, - он ткнул пальцем в сторону лейтенанта, - я принимаю на себя его обязанности.
– И, побагровев от натуги, заорал: - Батальон, слушай мою команду! По изменнику нашего дорогого Апчхибосса Утриноса...