Запретная Родина
Шрифт:
– А нас, значит, не тронут? – улыбнулся Ойло.
– Думаю, договоримся. Видимо, те воины разозлили их, начали стрелять. Или применили магию. Если не станешь атаковать первым, они не полезут в драку. Мы объясним, зачем идём в замок.
– Говорящие медведи, ледяные призраки, оборотни, какие-то мундиры, владеющие магией! – хмыкнул Ойло. – А я думал, что Аргон сумасшедшая земля. Не-а. Здесь вообще черти что творится.
Маир хмыкнул.
– Вообще-то Среднее королевство отличается самой спокойной магией. Побывал бы ты в Северо-Западном, Ойло.
– Или на Атальмейне, – улыбнулась я. – Там правят целых пять рас, включая людей.
Ребята разом повернулись в мою сторону.
– Изначальный мир, – сказал Алеард через плечо. – Интересно. Я там не был.
Я сильней прижалась к его широкой спине и почувствовала, что он улыбнулся.
– Расскажешь? – подхватил Кристиан. – В дороге всяко веселее, если кто-то языком чешет.
– Хорошо, – согласилась я. Рассказ обещал быть долгим, и это помогало не тревожиться по множеству поводов.
Я начала с того, как попала на Миртлеум. Поведала про Кайлу и её друзей, про крылья, про Золотой город под водой. Потом рассказала про Горгон и их заговор, котородов и рыбидусов, и про человекомогов. Вспомнила огромный водопад, дерево высотой до неба и реку, текущую по воздуху. Мурочано и его дочку Абраниру, всё, что было в том мире занятного. И в частности то, что Верховный котород знал о путешествиях по мирам.
– Получается Атальмейн – планета, открытая для путешественников? – спросил Кёртис.
– Да. Онану там понравилось, и он остался. Наверное, прижился и друзей нашёл, потому и наш зов не услышал.
– Возможно, это его новый дом, – сказал Леонид. – Я тоже впервые смог ответить на зов.
Ребята продолжили разговаривать о связи между бывшими землянами, а я привалилась к спине Алеарда. Снега здесь было меньше, лошади шли бодрым шагом. Мы ехали позади всех. Хорошо вот так обмякнуть, позволить телу наслаждаться жаром и размеренным движением. Когда едешь один, нельзя просто взять и развалиться на лошади. Но, сидя позади сильного мужчины, запросто можно даже задремать.
Самое интересное, что проснулась я уже на за спиной, а на коленях Алеарда.
– Доверие – это замечательно, – хмыкнул он мне в ухо. – Но в следующий раз предупреждай, когда заснешь.
– Прости, – прошептала я. – Сглупила. Было так хорошо на тебе валяться!
– Всё хорошо, малышка. Я слышал, как изменилось твое дыхание и стук сердца, просто не ожидал, что ты так крепко уснешь в седле. Думал, просто дремлешь.
– Как я могла не ощутить перемен?
– Доверие, – с улыбкой повторил Алеард. – И ты здорово умеешь расслабляться.
Я осмотрелась, задевая макушкой его подбородок. Вокруг был сплошной камень, но благодаря дырам в потолке дорога хорошо просматривалась.
– Где это мы?
– Соляные пещеры.
– Жутковатое место. Как будто лабиринт.
– Угу. У меня мурашки бегают. А у тебя?
– Ещё не проснулись.
Мы рассмеялись, и эхо понеслось вперед, отталкиваясь от стен.
– Алеард, – вдруг осенило меня. – А остальные где?
– Мы разделились. Маир сказал, нужно отыскать какое-то там магическое существо. Вот и едем, ищем. Крис с Ойло, Анут с Кертисом, Леонид с Маиром. По мне так здесь здорово можно спрятаться, и искать, если кто-то не хочет быть найденным, бесполезно.
– Кого хоть ищем?
– Ну… существо!
Мне стало ужасно смешно.
– А оно нам зачем?
– Для того, чтобы в замок проникнуть.
– А самим никак?
– С этим маленьким другом проще.
– Ясно.
По правде говоря, смотреть по сторонам не хотелось. Я мягко прикусывала подбородок Алеарда, и от его тихого смеха приятно вздрагивала, чувствуя, как тепло разливается по телу. А потом каменные стены вздрогнули, и где-то вдалеке замаячил огонек красного света. Словно парил над землей светлячок размером с большое яблоко. Грозный остановился и поставил уши торчком. Красный фонарик превратился в единственный глаз мохнатого, крылатого и зубастого зверька.
– Вот те на! – сказал он. – Люди. Откуда?
– Оттуда, – смешно ответил Алеард.
– А, – понимающе хмыкнуло создание. – Чего изволите в моем чертоге?
– Тебе привет от Маира Арнэ велено передать.
– О! И как поживает добрый господин?
– Нуждается в помощи, – ответил Алеард. – Он тоже где-то здесь, неподалеку.
– У, – многозначительно протянул зверек. – Ну, идемте искать. Разве я могу отказать старому другу?
Маленького циклопа звали Сарьян, и он был из рода горных шуршакалов. Ойло тотчас стал спрашивать, что это за шуршакалы такие, и Маир охотно рассказал историю возникновения маленького народца. В Среднем королевстве основного вида карликов-шалунов, или, как их ещё называли, разрушителей, не было, но подобные одиночки водились.
Также как и с Питером, принцем-наследником, Маир когда-то давно вместе с Сарьяном путешествовал.
– К Медведям и в замок? Хорошо, помогу. Только учтите, Антуан там барьеров понаставил, пройти будет тяжело.
– Ловушки вроде зубастых ям? – спросил Маир.
– Не только обычные капканы, но и магические петли, просто люди-маги разных сортов. Боится он вас, судя по всему, – улыбнулся циклоп. – Здорово! Мне по душе, когда злодеев загоняют в угол. Вот только люди у него какие-то странные в гостях. Это тоже учтите, мало ли?
– Значит, внутрь не пойдешь, – угадал Маир.
– Прости, – отозвался Сарьян, – там меня порвет на части темная магия. Жизнь коротка, хочется успеть насладиться.
– Тогда какой от тебя толк? – улыбнулся Кертис. – До мишек мы бы и сами дошли.
– Даже медведи не проведут вас через заслоны до тайного хода внутрь, – вздернул нос Сарьян. – Вот уж от вас точно толку не будет, если напоретесь на первые же пики. Ты кого набрал, Маир? Какие-то они все странные, эти твои «друзья». Магию не чувствую, разве что этот белобрысый чего-то может.